Irbis delle nevi. Irbis o leopardo delle nevi della famiglia dei gatti - descrizione con foto e video. Problemi con la popolazione di leopardi delle nevi

Leopardo delle nevi, noto anche come irbis, o leopardo delle nevi (lat. Pantera uncia, Uncia uncia) è un mammifero dell'ordine dei carnivori, la famiglia dei gatti. In precedenza, era isolato in un genere separato Leopardi delle nevi (lat. Uncia), rappresentato da una singola specie Uncia uncia. Nel 2006, secondo i risultati ricerca genetica in alcune classificazioni era associato al genere Grandi felini (Pantere) (lat. Pantera). Si è scoperto che secondo il criterio genetico, l'irbis è il più vicino a. È vero, alcuni scienziati ne dubitano ancora, riferendo l'animale al genere Uncia. Oltre al leopardo delle nevi, il leopardo fumoso e ha lo stesso status controverso.

Nome scientifico internazionale: pantera uncia(Schreber, 1775), Uncia uncia (Schreber, 1775).

Sinonimi: Felis uncia(Schreber, 1775).

Stato di guardia: Secondo il Libro rosso IUCN (versione 3.1), la posizione del leopardo delle nevi è vulnerabile. Secondo il Libro rosso della Russia, la specie sta scomparendo.

Questo gatto ha molti nomi. I calmucchi lo chiamano irgiz, gli uzbechi lo chiamano alaji bars, i tartari lo chiamano akbars, i tungus lo chiamano kunik, gli yakuts lo chiamano hahai, i kazaki lo chiamano ilbis o barys, gli inglesi lo chiamano snow leopard, e i mongoli lo chiamano irve. La parola giapponese per leopardo delle nevi è tora. In Kirghizistan, il leopardo delle nevi è chiamato ilbirs. In russo, è stato a lungo chiamato irbis, che viene tradotto dall'antica lingua turca come "gatto delle nevi", e in Tuvan suona come irlandese.

I russi hanno appreso del leopardo delle nevi dai mercanti che commerciavano con i popoli turchi. La parola stessa è entrata nella letteratura scientifica come termine a tutti gli effetti, sostituendo il nome "leopardo delle nevi". Anche la parola "leopardo" è presa in prestito dalla lingua turca e significa "leopardo". Spesso l'irbis è anche chiamato il leopardo bianco. Primo nome scientifico Uncia ha dato al leopardo delle nevi lo scienziato tedesco I.Kh. Schreber nel 1775.

A proposito, nonostante il leopardo si chiami leopardo delle nevi, non gli piace camminare sulla neve.

Irbis - descrizione dell'animale e foto. Che aspetto ha un leopardo delle nevi?

Il leopardo delle nevi è un grazioso predatore con un corpo flessibile e agile, un'andatura liscia e aggraziata, che ricorda in qualche modo, ma più tozza rispetto ad essa. Le caratteristiche dell'adattamento del leopardo delle nevi all'ambiente sono evidenti in tutto il suo aspetto esteriore. La lunghezza media del corpo dell'animale è di 100-130 cm, coda - 90-105 cm La lunghezza totale del corpo insieme alla coda può raggiungere i 230 cm L'altezza al garrese è di circa 60 cm La dimensione di i maschi superano le dimensioni delle femmine. Il peso di un leopardo delle nevi maschio adulto raggiunge i 45-55 kg, la femmina non pesa più di 35-40 kg.

Il corpo del leopardo delle nevi è leggermente convesso nella regione del sacro e inclinato verso le spalle, tipico dell'aspetto dei piccoli felini (lat. Felinae). Il leopardo delle nevi è dieci volte più pesante di uno domestico e da sette a otto volte più leggero di una tigre, il più grande dei felini. Per questo, gli scienziati lo chiamano il "piccolo gattone". Il leopardo delle nevi differisce dal leopardo per una parte anteriore del corpo meno massiccia e una testa più piccola.

La testa del leopardo delle nevi è piccola, arrotondata, a forma di testa di gatto domestico. Ha padiglioni auricolari piccoli, arrotondati e molto distanziati. La struttura del cranio del leopardo delle nevi è facilmente identificabile dalla sua caratteristica fronte ampia. Non ci sono ciuffi sulle orecchie. In inverno le spighe sono praticamente invisibili a causa del lungo pelo che le ricopre.

Le vibrisse sul muso del leopardo delle nevi sono nere o bianche, lunghe fino a 10,5 cm. Gli occhi dell'animale sono grandi, con pupille arrotondate. La vista e l'olfatto sono molto ben sviluppati.

Il leopardo delle nevi ha denti e artigli affilati e lunghi. Tutti i denti felini, incluso il leopardo delle nevi, hanno 30 denti:

• sulla mascella superiore e inferiore, 6 incisivi, 2 canini;
• sulla mascella superiore - 3 premolari e 1 molare;
• sulla mascella inferiore - 2 premolari e 1 molare.

La lunghezza delle zanne del leopardo delle nevi è leggermente inferiore a quella degli altri felini. È 59,9 mm.

Ai lati della lunga lingua del leopardo delle nevi sono presenti tubercoli ricoperti di pelle cheratinizzata. Aiutano la bestia a strappare la carne dalla vittima e a lavarsi durante le procedure igieniche.

I peli di animali morbidi e lunghi possono raggiungere i 55 mm.

La magnifica coda del leopardo delle nevi è ricoperta da peli particolarmente lunghi. Raggiunge più di ¾ della taglia totale del corpo e, a causa della pelliccia allungata, appare molto folta. Lo spessore della coda supera lo spessore dell'avambraccio del predatore.

L'irbis mantiene la coda ricurva all'indietro o la trascina liberamente lungo il terreno, i sassi o la neve: poi in inverno è visibile anche una striscia distinta tra le sue tracce.

A proposito, il leopardo delle nevi spesso si morde la coda per qualche motivo. Gli zoologi suggeriscono che in questo modo si scalda semplicemente il naso nei freddi inverni. Ma forse c'è un'altra spiegazione per questo? Tutti i gatti adorano giocare e i leopardi delle nevi non fanno eccezione: si mordono la coda per divertimento.

Le larghe zampe-racchette da neve del leopardo delle nevi sono dotate di artigli retrattili rosa chiaro. Insieme ai capelli folti, rendono il predatore visivamente più grande. La lunghezza del piede delle zampe posteriori di un mammifero è di 22-26 cm.

Il colore del mantello del leopardo delle nevi sul dorso e sui lati superiori è prevalentemente grigio brunastro fumoso, con macchie grigio scuro o nere. Non ci sono differenze di colorazione tra femmine e maschi. In bassa stagione, il rivestimento fumoso è meno pronunciato che in inverno. La pancia e i lati dell'animale dal basso sono più leggeri di parte in alto corpo. Non c'è colore giallo. Tuttavia, secondo gli ultimi dati, nella sottospecie Baikal (lat. U. tu. baikalensis-romanii), che non tutti gli scienziati hanno riconosciuto come una sottospecie valida, si notano i toni del giallo.

Le macchie sul corpo del predatore sono sotto forma di anelli (rosette) o solidi divorzi con un diametro da 5 a 8 cm Ci sono solo punti solidi sul collo, sulla testa e sulle gambe. Sul dorso, vicino all'osso sacro, spesso si uniscono e formano strisce che corrono lungo il corpo. Alla fine della coda ci sono grandi segni sotto forma di semianelli che incorniciano la coda. A differenza di un vero leopardo, il leopardo delle nevi ha molte meno macchie.

Il modello di macchie in ogni animale è individuale. Nei giovani è luminoso, negli anni diventa sfocato e sfocato, rimanendo solo sulla testa e sulle zampe. Questa colorazione aiuta il predatore a rimanere invisibile tra le rocce, i sassi e la neve. L'adattamento del leopardo delle nevi al suo habitat naturale si esprime anche nella variazione dello spessore del mantello a seconda della stagione. La pelliccia invernale del leopardo delle nevi è molto rigogliosa e setosa, permette al predatore di non congelarsi in montagna anche nella stagione fredda.

Come tutti gli organismi viventi, l'idoneità del leopardo delle nevi è relativa. Quando ambiente cambia attivamente: la neve si scioglie rapidamente, i pendii delle montagne sono ricoperti da una fitta vegetazione, quindi l'animale non salva né il colore del mantello né gli artigli affilati.

Cosa mangia un leopardo delle nevi?

Irbis, come ogni gatto, è un cacciatore abile e forte. Può uccidere prede più di 3-4 volte il suo peso. Il cibo del leopardo delle nevi è principalmente ungulati di taglia media. Irbis caccia le capre di montagna (lat. Capra), capre markhor (markhors) (lat. capra falconieri), pecora blu (lat. Pseudois), argali (lat. Ovis ammoni), capriolo siberiano (lat. CapreolupygUNrgus), cervo muschiato (lat. Moschus moschiferus), cervo (lat. Cervus elaphus), renna (lat. Rangifer tarandus), cinghiali (lat. Sus scrofa), gazzelle gozzo (lat. Gazella subgutturosa), kulan (lat. Equus hemionus), serow (lat. Capricorno), gorali (lat. Naemorhedus caudatus), taras himalayane (lat. Hemitragus jemlahicus), takin (lat. Budorcas taxicolor). Più spesso attacca capre e capretti, a volte non ancora in grado di seguire la madre.

I leopardi delle nevi mangiano anche piccoli animali come snowcocks, pikas, marmotte, lepri e kekliks. Gli uccelli vengono catturati: fagiani, pernici, tacchini di montagna. Delle grandi vittime, i maschi e i cavalli possono diventare la loro preda. Come altri gatti, a volte mangiano erba o germogli di rododendro per sopperire alla mancanza di vitamine. I leopardi delle nevi attaccano gli animali domestici (capre) in inverno o se pascolano nei prati alpini.

In media, il leopardo delle nevi caccia 2 volte al mese. Lo fa da solo, più spesso di notte o al tramonto, meno spesso di giorno. Solo occasionalmente un maschio e una femmina o una femmina con cuccioli cresciuti possono andare a caccia insieme.

La caccia al leopardo delle nevi consiste in un'imboscata e un lancio decisivo. Tipicamente, il predatore si trova sopra il sentiero lungo il quale passano gli ungulati per fare un salto dall'alto. Può anche proteggerli in un abbeveratoio o in una leccata di sale. Per avere successo, ha bisogno di un vantaggio in altezza. Se il leopardo manca quando viene lanciato, di solito insegue la vittima per non più di 300 metri o addirittura la lascia sola. A brevi distanze, la velocità del leopardo delle nevi può raggiungere i 64 km orari. Il leopardo delle nevi può anche strisciare verso la sua preda dalla copertura. Quando rimangono poche decine di metri davanti alla vittima, il leopardo delle nevi salta fuori e lo supera velocemente con un salto di 6-7 metri. Dopo aver raggiunto la sua preda, le strappa la gola o l'inguine con i denti.

Di tanto in tanto, il leopardo delle nevi cerca di raggiungere la sua preda. Quindi, sulla cresta di Dzhebaglytau, si sono incontrate tracce di un predatore che inseguiva la femmina argali per circa un chilometro.

Il leopardo non uccide più animali contemporaneamente, come fa, ad esempio, il lupo. Mangia la carcassa di un morto o di una capra in 3-7 giorni. Un tempo non può mangiare più di 3 kg di carne.

Il leopardo delle nevi vive in 12 paesi: Nepal, Afghanistan, Cina, Kazakistan, Bhutan, Kirghizistan, Mongolia, India, Pakistan, Tagikistan, Uzbekistan e Russia.

L'irbis è un abitante delle cime innevate dei massicci dell'Asia centrale. Di solito la sua casa sono gli altopiani vicino al confine del limite delle nevi, fino a un'altezza di 2000 - 5000 metri. A seconda del limite delle nevicate, può scendere fino a 500 m (in Russia) e fino a 6500 m (in Nepal). In inverno, un predatore può essere trovato nelle foreste dove il leopardo delle nevi preda, cervo muschiato, cervo. I resti fossili più antichi di questo animale sono stati trovati in Altai e in Mongolia. Sono stati conservati lì dall'epoca pleistocenica del periodo quaternario.

L'habitat del leopardo delle nevi si estende dall'Himalaya a sud, attraverso l'altopiano del Qinghai-Tibet e le montagne dell'Asia centrale fino alle montagne della Siberia meridionale a nord. C'è un predatore in Altai, Sayan, Tien Shan, Kunlun, Pamir, Hindu Kush, Karakorum, così come sulle catene himalayane esterne e in piccole montagne isolate nella regione del Gobi. Nelle montagne del Tibet, il leopardo delle nevi si trova fino ad Altunshan. Il confine meridionale della distribuzione del mammifero è in Tagikistan. Una piccola area di potenziale areale si trova nella parte settentrionale del Myanmar, ma la recente presenza di questo animale qui non è stata confermata. Sul territorio della Russia passa il confine più settentrionale dell'habitat del leopardo delle nevi nel mondo: qui abita il paese montuoso Altai-Sayan (a sud Territorio di Krasnojarsk, regione di Chita, repubbliche di Tyva, Altai, Buriazia, Khakassia), e si trova anche in riserve come Altai e Sayano-Shushensky. Sfortunatamente, in Russia, la popolazione di leopardi delle nevi è sull'orlo dell'estinzione.

A causa dell'esiguo numero e della segretezza, la presenza del leopardo delle nevi nel territorio e le sue abitudini sono identificate principalmente grazie a segnali indiretti. Dove si trova il leopardo delle nevi, ci sono graffi nel terreno, graffi sui tronchi degli alberi, escrementi, segni di urina e impronte. Le tracce di leopardo sono grandi, senza segni di artigli, simili a tracce di lince. Ma il leopardo delle nevi e la lince non si trovano quasi mai nello stesso territorio. Ora ai metodi di rilevamento della bestia sono state aggiunte telecamere automatiche (trappole fotografiche) e fari satellitari. Con il loro aiuto, puoi imparare tutto sul leopardo delle nevi.

Le pendici dei monti Altai sono locale tipico habitat del leopardo delle nevi. Foto di: Stefan Kühn, CC BY-SA 3.0

Il numero di leopardi delle nevi nel mondo

Questo mammifero segreto e quindi non sufficientemente studiato è diventato raro per colpa delle persone. La prima menzione in letteratura apparve solo nel XVIII secolo. E tutte le opere di quel tempo erano dedicate a come trovare l'habitat del leopardo delle nevi, come uccidere correttamente la bestia e vestirne la pelle. Il leopardo delle nevi era importante solo come animale da caccia. A causa dell'intensa distruzione, la vita del leopardo delle nevi era in pericolo.

A causa del fatto che il leopardo delle nevi conduce uno stile di vita riservato, è difficile per gli scienziati calcolare con precisione il numero di individui. Secondo gli ultimi dati, nel mondo sono rimasti tra i 4.000 e i 7.000 leopardi delle nevi.

• In Russia rimangono solo 150-200 individui.
• La Cina ha il maggior numero di leopardi delle nevi: 2000-5000 individui.
• 600-700 leopardi delle nevi vivono negli zoo di tutto il mondo.

I leopardi delle nevi si sono completamente estinti in alcune parti della Russia, del Nepal, dell'India e della Mongolia. I motivi per cui il numero di questa specie sta diminuendo in tutto il mondo sono simili all'assurdità:

1. Bracconaggio.

L'irbis viene raccolto per la sua preziosa pelliccia e anche per l'uso delle sue parti del corpo nella medicina orientale. I leopardi spesso muoiono quando entrano in loop su altri animali, in Russia, più spesso sui cervi muschiati.

1. Modifica umana dell'habitat del leopardo delle nevi.

La posa di strade, gasdotti e oleodotti influisce sul numero di ungulati, la principale preda del leopardo delle nevi. La vicinanza di edifici costruiti dall'uomo provoca anche disagio a questo mammifero cauto e riservato.

1. Sparare quando si attacca il bestiame.

Il leopardo delle nevi può attaccare il bestiame se pascola nel terreno di caccia del predatore. Salendo in un recinto coperto, può massacrare quasi l'intera mandria per l'eccitazione.

1. Riduzione del numero di ungulati a causa dell'intensa caccia umana e dei cambiamenti nei loro habitat.

Come vive il leopardo delle nevi allo stato brado?

È importante per l'irbis che sia circondato da rocce, massi, ghiaioni, gole, perché non può inseguire la preda per molto tempo, e quindi caccia dall'imboscata. Quando un leopardo delle nevi siede in agguato tra le rocce, è quasi impossibile notarlo. Le zampe della bestia, corte rispetto al corpo, le permettono di muoversi silenziosamente lungo le rocce. Si avvicina lentamente o aspetta silenziosamente la vittima, quindi si avventa bruscamente su di lei. Questa tattica consente al predatore di far fronte a un animale molto più grande di lui. Come i grandi felini, uccide la preda in modo rapido e preciso e la mangia come rappresentanti di piccoli felini: lentamente ea poco a poco.

Irbis è un animale cauto. I suoi principali rifugi sono gole, anfratti e grotte difficili da raggiungere nelle montagne. Qui le femmine si nascondono e allevano la loro prole. In montagna, il leopardo delle nevi si aggira dietro branchi di ungulati, d'estate sale più in alto sulle montagne e d'inverno scende a cintura forestale. In estate soggiorna spesso nelle fasce subalpine e alpine delle montagne.

Nonostante il suo nome, il leopardo delle nevi ha difficoltà a muoversi nella neve alta. In inverno preferisce camminare lungo sentieri ben battuti dagli animali.

Irbis può saltare fino a 3 metri di altezza e fino a 6-7 metri di lunghezza. Ci sono prove che "vola" la gola e una larghezza di 15 metri, ma questo è improbabile. I muscoli pettorali ben sviluppati aiutano il leopardo delle nevi a saltare e, con il loro aiuto, si arrampica perfettamente sulle ripide scogliere. Allo stesso tempo, la sua coda funge da timone: questa è una delle spiegazioni del motivo per cui il leopardo delle nevi ha bisogno di una coda così lunga. La preda principale del leopardo delle nevi sono gli ungulati selvaggi di montagna, quindi gli esercizi di allenamento quotidiani - superare pendii ripidi, saltare sui ghiaioni - sono una necessità vitale per un predatore. L'irbis usa la coda come bilanciatore per movimenti veloci e curve strette.

Il leopardo delle nevi è un animale ben adattato alla vita in alta quota. Ha un esteso Petto e una grande capacità polmonare per ottenere la quantità necessaria di ossigeno dall'aria rarefatta in alta montagna. La profonda e ampia cavità del suo naso aiuta a riscaldare l'aria fredda di montagna. Inoltre, quando va a letto, si copre il naso con la sua soffice coda calda.

Irbis è in grado di resistere a gelate fino a -40 ° C e inferiori. In inverno, anche i polpastrelli delle sue zampe sono ricoperti di pelo folto.

Ogni leopardo delle nevi ha il proprio territorio, i cui confini segna diversi modi: raschia il terreno con le zampe posteriori, lasciando fossette - graffi, schizzi di urina sulle rocce all'altezza del naso, escrementi, graffi sui tronchi più visibili. Ma i maschi non sono aggressivi nei confronti dei compagni di tribù, i loro territori possono sovrapporsi ai territori di diverse femmine adulte.

Il leopardo delle nevi è più attivo all'alba e al tramonto, quindi è difficile notarlo. In inverno, la bestia ha più difficoltà che in estate, poiché le sue tracce nella neve sono chiaramente visibili.

A proposito, il leopardo delle nevi ama giocare, come tutti i gatti: sguazza nella neve, rotola giù dalle montagne sulla schiena, avendo precedentemente accelerato bene. Dopo una caccia riuscita, si crogiola al sole, seduto in un posto comodo.

Il leopardo delle nevi non sa ringhiare: fa le fusa, miagola, geme, ulula, sibila. Il miagolio del leopardo delle nevi ricorda un ruggito, così chiama la primavera con il suo gutturale "ay".

Il leopardo delle nevi ha tutto il diritto di portare il titolo di "padrone delle montagne". Dopotutto, vive in questa zona, partorisce cuccioli lì, caccia. Lui stesso diventa un simbolo di pace e vita nelle montagne dell'Asia centrale. I popoli asiatici chiamano questa bestia in modo diverso. Ad esempio, gli abitanti di Tuva lo chiamano irbish, a Semirechye è ilbers. Tradotto dall'irbis turco - un gatto delle nevi, questa è una descrizione esatta dell'animale.

Aspetto del leopardo delle nevi

Habitat del leopardo delle nevi

Questo animale enigmatico e solitario vive in ambienti difficili che si adattano alla sua personalità. Aree principali:

1. Altai,
2. Tien Shan,
3. Sayan occidentale,
4. Pamir,
5. Himalaya,
6. Hindu Kush
7. Grande Caucaso.

In estate, il tempo di pascolo è lungo bestiame, il leopardo delle nevi può scendere nei prati alpini, andare nella zona forestale.

Problemi con la popolazione di leopardi delle nevi

Sfortunatamente, il leopardo delle nevi è una specie rara. Richiede attenzione, misure aggiuntive per proteggere la popolazione. La caccia a questo animale è dovuta principalmente alla sua bellissima pelliccia preziosa. La pelliccia chiara con belle macchie costa un sacco di soldi, viene venduta principalmente sul mercato nero. I paesi in cui si trova l'habitat del leopardo delle nevi prendono l'animale sotto protezione e proibiscono di sparare. Ma nonostante tali misure, omicidio raro rappresentante razze feline continua.
L'attenzione degli ambientalisti alla popolazione dei leopardi delle nevi sta gradualmente dando i suoi frutti, il numero dei leopardi delle nevi sta aumentando a un ritmo insignificante. Gli zoo svolgono anche un grande ruolo positivo nella conservazione del leopardo delle nevi, in cui gli specialisti ottengono il successo nell'allevamento degli animali.
Il leopardo delle nevi è elencato nel Libro rosso internazionale per preservare la popolazione.

Caratteristiche del personaggio

Comportamento durante la caccia

I leopardi delle nevi cacciano da soli e principalmente sul proprio territorio. E solo quando hanno un grande bisogno cercano cibo fuori. Una coppia di leopardi delle nevi a caccia è un maschio e una femmina. I predatori ricordano i pascoli, abituali per il bestiame che cammina, l'ubicazione delle fonti d'acqua e li controllano mentre camminano intorno al loro sito. Nei mesi estivi l'animale può recarsi nei prati di alta montagna, dove pascolano gli artiodattili. E in primavera, il suo percorso è tracciato nella foresta. L'irbis ha una grande pazienza per stare in agguato per ore, a guardia della preda su una roccia, per poi saltarci sopra da pietre alte. Il salto del leopardo può raggiungere fino a 6 metri di lunghezza e fino a 3 di altezza. Questo cacciatore cammina senza paura lungo strette sporgenze rocciose, sopra l'abisso. Vede le sue vittime come un cecchino esperto, determinando la distanza da lontano.

Alimentazione del leopardo delle nevi

Una varietà di animali, uccelli e talvolta, in condizioni stagionali molto difficili, i topi diventano prede del coraggioso e veloce leopardo delle nevi. Un predatore può cacciare in un'ampia varietà di aree, che è determinata dal territorio personale. Possono essere montagne, prati e distese steppiche, una riva del fiume.

1. La principale dieta estiva del leopardo delle nevi sono le pecore, le capre di montagna. E anche questi sono animali più piccoli, ad esempio gli scoiattoli di terra. Un grosso gatto può far fronte a un enorme yak, perché nella caccia mostra notevole ingegnosità, destrezza e coraggio.
2. Il menu invernale comprende alci, caprioli, cervi e persino cinghiali aggressivi. Se non c'è una grande "cattura", le lepri e le marmotte vengono catturate a pranzo. Cadi nei denti di un leopardo e uccelli - pernici. Anche i topi vengono cacciati.
3. Il leopardo è un rinomato cacciatore che non si accontenta di una sola vittima. Se possibile, la bestia uccide più grandi animali contemporaneamente in una caccia. Ci sono casi in cui un predatore ha ucciso fino a 8 pecore in un attacco, questa è stata una perdita molto grave per il gregge. Il leopardo delle nevi non pranza nel terreno di caccia. Trascina la carcassa in un angolo appartato, da qualche parte sotto un albero o sotto una roccia. E poi preso solo per la carne. Un grande sacrificio per questo gatto è sufficiente per diversi giorni (3-4). Il leopardo delle nevi differisce in modo significativo da altri grandi rappresentanti della famiglia felina in tali caratteristiche di caccia e alimentazione.

Allevamento di leopardi delle nevi

La femmina e il maschio sono pronti per la nascita dei bambini in 2-3 anni, ma i cuccioli nascono dalla stessa femmina non tutti gli anni, il che è notevole. Di solito la femmina e il maschio si incontrano a maggio-giugno, poi il padre non prende più parte alla vita dei suoi figli. Tutte le cure prenatali sono i problemi della femmina, organizza una tana calda da qualche parte in profonde caverne. Alla ricerca di un posto dove nessuno disturberà i bambini, nessuno li attaccherà. La femmina isola il fondo della tana con i suoi capelli.

Irbis, o leopardo delle nevi, o leopardo delle nevi è un grande mammifero predatore della famiglia dei gatti che vive nelle montagne dell'Asia centrale. L'irbis si distingue per un corpo sottile, lungo e flessibile, gambe relativamente corte, una testa piccola e molto coda lunga. Raggiungendo una lunghezza di 200-230 cm insieme alla coda, pesa fino a 55 kg. Il colore della pelliccia è grigio fumo chiaro con macchie scure a forma di anello e solide. A causa dell'inaccessibilità dell'habitat e della bassa densità della specie, molti aspetti della sua biologia sono ancora poco conosciuti. Al momento, il numero di leopardi delle nevi è catastroficamente ridotto, nel 20 ° secolo è stato incluso nel Libro rosso dell'IUCN, nel Libro rosso della Russia, nonché nei documenti di sicurezza di altri paesi. A partire dal 2012, la caccia al leopardo delle nevi è vietata.

Aspetto Gatto relativamente grande. Di vista generale ricorda un leopardo, ma più piccolo, più tozzo, con una lunga coda e si distingue per i capelli molto lunghi con un disegno indistinto sotto forma di grandi macchie scure e rosette. Il corpo è fortemente allungato e tozzo, leggermente rialzato nella regione del sacro. La lunghezza del corpo con la testa è di 103-130 cm, la lunghezza della coda stessa è di 90-105 cm L'altezza alle spalle è di circa 60 cm I maschi sono leggermente più grandi delle femmine. Il peso corporeo dei maschi raggiunge i 45-55 kg, le femmine - 22-40 kg. La lunghezza del retropiede è di 22-26 cm Il pelo è alto, molto spesso e morbido, la sua lunghezza sul dorso raggiunge i 55 mm - protegge dal freddo e dalle condizioni ambientali difficili. In termini di densità del pelo, l'irbis differisce da tutti i grandi felini ed è più simile a quelli piccoli. Lo sfondo generale del colore della pelliccia è grigio-brunastro senza impurità di colore giallo e rosso (una sfumatura giallastra della pelliccia è stata notata in alcuni individui morti in cattività ed è forse un artefatto). Il colore principale del mantello sul dorso e sulla parte superiore dei fianchi è grigio chiaro o grigiastro, quasi bianco, con una patina fumé. I fianchi sottostanti, il ventre e le parti interne degli arti sono più chiari del dorso. Sparse sullo sfondo grigio chiaro generale sono rare grandi macchie a forma di anello a forma di rosette, all'interno delle quali può esserci una macchia ancora più piccola, così come piccole macchie solide di nero o grigio scuro. Il motivo maculato è relativamente pallido, formato da punti sfocati, il cui diametro del più grande va da 5 cm a 7-8 cm Punti solidi di varie dimensioni si trovano sulla testa (il più piccolo), sul collo e sulle gambe ( quelli più grandi, rivolti verso il basso), dove non ci sono macchie anulari. Nella parte posteriore della schiena, le macchie a volte si fondono l'una con l'altra, formando brevi strisce longitudinali. Tra le macchie anulari ci sono poche piccole macchie solide. Grandi macchie continue sulla metà terminale della coda spesso coprono la coda in direzione trasversale con un anello incompleto. La punta della coda è solitamente nera in cima. Le macchie scure sono di colore nero ma sembrano grigio scuro.

Il colore generale del fondo principale della pelliccia invernale è molto chiaro, grigiastro, quasi bianco, con una patina fumé, più evidente lungo il dorso e i lati superiori, mentre si può sviluppare una leggera sfumatura giallastra. Questa colorazione maschera perfettamente la bestia nel suo habitat naturale - tra rocce scure, pietre, Biancaneve e ghiaccio. Lo sfondo generale della pelliccia estiva è caratterizzato da un colore più chiaro, quasi bianco e da contorni nitidi di macchie scure. Il rivestimento fumoso della pelliccia è meno pronunciato in estate che in inverno. Ci sono informazioni, che richiedono ulteriori conferme, che con l'età il motivo maculato sulla pelle svanisce, diventando ancora più sfocato e oscuro. Negli individui giovani, il motivo maculato è più pronunciato e il colore delle macchie è più intenso che negli adulti. Non c'è dimorfismo sessuale nella colorazione. La variabilità geografica del colore nel leopardo delle nevi non è espressa o, se esiste, è molto insignificante. L'assenza di variabilità geografica chiaramente espressa è determinata dall'areale relativamente ristretto della specie. L'irbis è una specie estremamente stenotipica e aderisce a condizioni e habitat identici in tutto il suo areale. La testa è relativamente piccola e arrotondata rispetto alle dimensioni del corpo. Le orecchie sono corte, bruscamente arrotondate, senza nappe alle estremità, quasi nascoste nella pelliccia in inverno. La criniera e le basette non sono sviluppate. Le vibrisse sono bianche e nere, lunghe fino a 10,5 cm Gli occhi sono grandi, con una pupilla rotonda. Il cranio è relativamente potente, con tubercoli e creste, archi zigomatici fortemente sviluppati, ma meno massiccio e pesante di quello di altri rappresentanti del genere Panthera. Lunghezza dei crani maschili 18-19 cm, lunghezza condilo-basale 16,5-17,3 cm, larghezza zigomatica 12-13,5 cm, larghezza interorbitale 4,3-4,7 cm, larghezza del rostro sopra i canini 4,8-5,3 cm, la lunghezza della dentatura superiore è 5,8-6,3 cm Un leopardo delle nevi adulto, come la maggior parte degli altri felini, ha 30 denti. Sulla mascella superiore e inferiore, 6 incisivi, 2 canini; sulla mascella superiore - 3 premolari e 1 molare; sulla mascella inferiore - 2 premolari e 1 molare. La lingua lunga e mobile è dotata ai lati di speciali tubercoli, che sono ricoperti di epitelio cheratinizzato e consentono di separare la carne dallo scheletro della vittima. Questi dossi aiutano anche con il "lavaggio". La coda è molto lunga, supera i tre quarti della lunghezza del corpo, coperta capelli lunghi e quindi sembra molto spesso (visivamente il suo spessore è quasi uguale allo spessore dell'avambraccio del leopardo delle nevi). Serve da bilanciatore durante il salto. Gli arti sono relativamente corti. Le zampe del leopardo delle nevi sono larghe e massicce. Gli artigli sulle zampe sono retrattili. Le tracce sono grandi, rotonde, senza segni di artigli. Il leopardo delle nevi, a differenza di altri grandi felini, non può ruggire, nonostante l'ossificazione incompleta dell'osso ioide, che si pensava fosse ciò che permette ai grandi felini di ruggire. Nuovi studi dimostrano che la capacità di ringhiare nei felini è dovuta ad altre caratteristiche morfologiche della laringe che non sono presenti nel leopardo delle nevi. Nonostante la struttura dell'apparato ioide come nei grandi felini (Panthera), non vi è alcun "ruggito-ringhio" invocativo. Le "fusa" si verificano sia durante l'inalazione che l'espirazione, come nei piccoli gatti (Felis). I metodi per strappare la preda sono come quelli dei grandi felini e la posizione quando si mangia è come quella dei piccoli.

Diffondere Irbis è una specie esclusivamente asiatica. La gamma del leopardo delle nevi nell'Asia centrale e meridionale copre il territorio delle regioni montuose con una superficie di circa 1.230.000 km 2 e si estende attraverso il territorio dei seguenti paesi: Afghanistan, Myanmar, Bhutan, Cina, India, Kazakistan, Kirghizistan , Mongolia, Nepal, Pakistan, Russia, Tagikistan e Uzbekistan. La distribuzione geografica si estende dall'Hindu Kush nell'Afghanistan orientale e dal Syr Darya attraverso le montagne Pamir, Tien Shan, Karakorum, Kashmir, Kunlun e Himalaya, fino alla Siberia meridionale, dove la catena copre le montagne Altai, Sayan, Tannu-Ola. In Mongolia, è stato trovato nell'Altai mongolo e nel Gobi Altai e nei monti Khangai. In Tibet si trova fino ad Altunshan nel nord. Una parte insignificante dell'areale del leopardo delle nevi si trova sul territorio della Russia, che rappresenta circa il 2-3% dell'areale del mondo moderno e rappresenta la sua periferia nord-occidentale e settentrionale. L'area totale dei probabili habitat del leopardo delle nevi in ​​​​Russia è di almeno 60.000 km2. Si trova nel territorio di Krasnoyarsk, a Khakassia, a Tuva e nella Repubblica dell'Altai, nelle montagne del Sayan orientale, in particolare sulle creste Tunkinsky Goltsy e Munku-Sardyk. Tuttavia, c'è una graduale diminuzione e frammentazione dell'areale del leopardo delle nevi in ​​Russia, anche se in alcuni luoghi si può osservare un aumento del numero in seguito all'aumento delle popolazioni di capre di montagna. Nel territorio ex URSS La gamma del leopardo delle nevi occupava il sistema Pamir-Hissar e il Tien Shan: l'intero Pamir, la cresta del Darvaz, compresi gli speroni sud-occidentali, le creste di Pietro il Grande, Zaalai, Hissar, comprese le montagne Baysuntau, la cresta Zeravshan a la regione di Penjikent. Il confine meridionale va nel Tagikistan meridionale in un arco da Pyanj a nord e copre le regioni di Kulyab, Dashti-Dzhum, Muminabad e Kzyl-Mazar, dove l'animale si trova regolarmente. Inoltre, il confine corre a nord-ovest, costeggiando Dushanbe da nord. Inoltre, il confine corre lungo il versante meridionale del Gissar Range a ovest, e poi a sud-ovest. A nord e nord-est, il leopardo delle nevi si trova lungo tutte le creste del sistema Tien Shan, a sud comprese le creste Kuraminsky e Ferghana che delimitano la valle di Ferghana, a ovest - fino ai contrafforti occidentali del Chatkal, Pskem, Creste Ugam e Talas. In Altai, il leopardo delle nevi è distribuito nell'estremo sud, dove l'areale cattura la steppa di Chuya, nonché parzialmente o interamente le aree principali dell'Altai meridionale, parte dell'Altai centrale, orientale e nord-orientale e i massicci ad esse associati.

habitat L'irbis è un caratteristico rappresentante della fauna delle alte montagne rocciose dell'Asia centrale e centrale. Tra i grandi felini, il leopardo delle nevi è l'unico abitante permanente degli altopiani. Abita prevalentemente prati alpini, rupi senza alberi, aree rocciose, placer sassosi, gole ripide e si trova spesso nella zona nevosa. Ma, allo stesso tempo, in un certo numero di zone, il leopardo delle nevi vive ad altitudini molto più basse, abitando la zona della vegetazione arborea e arbustiva. Abitando le fasce superiori delle alte montagne, il leopardo delle nevi predilige aree di piccoli altipiani aperti, dolci pendii e strette valli ricoperte di vegetazione alpina, che si alternano a gole rocciose, cumuli di rocce e astragalo. Le creste dove di solito si aggirano i leopardi delle nevi sono generalmente caratterizzate da pendii ripidi, gole profonde e affioramenti rocciosi. I leopardi delle nevi si possono trovare anche in zone più pianeggianti, dove arbusti e ghiaioni forniscono loro riparo per riposare. I leopardi delle nevi rimangono per lo più al di sopra del limite della foresta, ma possono essere trovati anche nelle foreste (più spesso in orario invernale). L'habitat comprende biotopi situati nella fascia tra i 1500-4000 metri sul livello del mare. A volte si trova vicino al confine della neve eterna, e nel Pamir nella parte alta dell'Alichur, le sue tracce si sono incontrate più volte anche in inverno a un'altitudine di 4500-5000 metri sul livello del mare. In Himalaya, il leopardo delle nevi si trova ad un'altitudine di 5400-6000 metri sul livello del mare e sotto i 2000-2500 metri sul livello del mare. In estate si trova più spesso a un'altitudine di 4000-4500 metri sul livello del mare. Sulle pendici della catena del Turkestan in estate, il leopardo delle nevi è stato osservato solo da circa 2600 metri sul livello del mare e oltre. Qui l'irbis rimane in luoghi rocciosi. A Talsskiy Alatau vive nella fascia tra 1200 - 1800 e 3500 metri sul livello del mare. Su Dzungarian Alatau, si trova ad un'altitudine di 600-700 metri sul livello del mare. Sulla cresta del Kungei Alatau in estate, il leopardo delle nevi si trova raramente nella cintura bosco di abeti rossi(2100-2600 metri s.l.m.) e soprattutto spesso nell'arco alpino (altitudini fino a 3300 m s.l.m.). Nel Trans-Ili Alatau e nel Tien Shan centrale, in estate il leopardo delle nevi sale fino a 4000 metri o più, mentre in inverno a volte scende fino a 1200 m sul livello del mare. si. M. Tuttavia, il leopardo delle nevi non è sempre un animale di alta quota: in un certo numero di luoghi vive tutto l'anno nella regione delle basse montagne e nelle steppe montane ad altitudini di 600-1500 metri sul livello del mare, mantenendo, come in alta montagna, vicino a gole rocciose, scogliere e affioramenti rocciosi, in luoghi dove vivono capre e argali. Ad altitudini di 600-1000 metri sul livello del mare è comune il leopardo delle nevi tutto l'anno negli speroni di Dzungarian Alatau, Altynemel, Chulak e Matai. In estate, seguendo la sua preda principale, il leopardo delle nevi sale verso la fascia subalpina e alpina. In inverno, quando si instaura un alto manto nevoso, l'irbis scende dagli altopiani nella fascia media delle montagne, spesso nella regione foresta di conifere. Le migrazioni stagionali sono caratterizzate da un carattere abbastanza regolare e sono dovute alle migrazioni stagionali degli ungulati, la principale preda del leopardo delle nevi.

Stile di vita I leopardi delle nevi adulti sono animali territoriali, che conducono uno stile di vita prevalentemente solitario (ma si trovano anche gruppi familiari), sebbene le femmine allevino gattini per un periodo di tempo piuttosto lungo. Ogni leopardo delle nevi vive entro i confini di un territorio individuale rigorosamente definito. Tuttavia, non difende in modo aggressivo un territorio dagli altri membri della sua specie. L'habitat di un maschio adulto può essere sovrapposto da singoli habitat da una a tre femmine. I leopardi delle nevi segnano i loro territori personali diversi modi. I singoli territori possono variare notevolmente in termini di dimensioni. In Nepal, dove ci sono molte prede, un tale territorio può essere relativamente piccolo - con un'area da 12 km 2 a 39 km 2 e 5-10 animali possono vivere su un'area di 100 km 2. In un territorio con una bassa quantità di prede, un'area di 1000 km 2, vivono solo fino a 5 individui. Irbis fa regolarmente il giro della sua zona di caccia, visitando pascoli invernali e accampamenti di ungulati selvatici. Allo stesso tempo si muove, aderendo agli stessi percorsi. Aggirando i pascoli o scendendo dalla fascia alta dei monti alle zone sottostanti, il leopardo delle nevi segue sempre un sentiero che di solito segue un crinale oppure costeggia un fiume o un ruscello. La lunghezza di una tale deviazione è generalmente ampia, quindi il leopardo delle nevi riappare in un posto o nell'altro una volta ogni pochi giorni. L'animale è poco adattato al movimento su un manto nevoso profondo e sciolto. Nelle zone dove c'è neve a debole coesione, i leopardi delle nevi percorrono principalmente percorsi permanenti lungo i quali si muovono a lungo.

Cibo e caccia Predatore, di solito preda di grandi prede corrispondenti alle sue dimensioni o più grandi. Il leopardo delle nevi è in grado di far fronte alla preda tre volte la sua massa. La preda principale del leopardo delle nevi quasi ovunque e tutto l'anno sono gli ungulati. IN natura selvaggia i leopardi delle nevi si nutrono principalmente di ungulati: pecore blu, capre di montagna siberiane, capre markhor, argali, catrami, takin, serow, gorali, caprioli, cervi, cervi muschiati, cervi, cinghiali. Inoltre, di tanto in tanto si nutrono anche di piccoli animali atipici per la loro dieta, come scoiattoli di terra, pika e uccelli (keklik, snowcocks, fagiani). Nel Pamir si nutre principalmente di capre di montagna siberiane, meno spesso di argali. In Himalaya, il leopardo delle nevi caccia capre di montagna, gorali, pecore selvatiche, piccoli cervi, lepri tibetane. In Russia, l'alimento principale per il leopardo delle nevi è la capra di montagna, in alcuni luoghi anche cervi, caprioli, argali e renne. Con una forte diminuzione del numero di ungulati selvatici, il leopardo delle nevi, di regola, lascia il territorio di tali regioni o talvolta inizia ad attaccare il bestiame. In Kashmir attacca occasionalmente capre domestiche, pecore e anche cavalli. C'è un caso registrato di caccia riuscita di 2 leopardi delle nevi per un Tien Shan di 2 anni orso bruno(Ursus arctos isabellinus). Cibo vegetale - parti verdi di piante, erba, ecc. - i leopardi delle nevi mangiano oltre alla dieta a base di carne solo in estate. I leopardi delle nevi cacciano da soli, furtivamente (avvicinandosi all'animale da dietro i rifugi) o da un'imboscata (a guardia della preda vicino a sentieri, leccate di sale, pozze d'acqua, nascondendosi sulle rocce). Quando rimangono poche decine di metri prima della potenziale preda, l'irbis salta fuori dal rifugio e lo supera velocemente con salti di 6-7 metri. In caso di errore, senza catturare immediatamente la preda, il leopardo delle nevi la insegue a una distanza non superiore a 300 metri, oppure non la insegue affatto. Il leopardo delle nevi cerca di afferrare i grandi ungulati per la gola e poi soffocare o spezzare il collo. Dopo aver ucciso l'animale, il leopardo delle nevi lo trascina sotto una roccia o un altro riparo, dove inizia a mangiare. I resti della preda vengono solitamente lanciati, rimanendo occasionalmente vicino ad essa, scacciando avvoltoi e altri spazzini. A fine estate, autunno e inizio inverno, i leopardi delle nevi cacciano spesso in famiglie di 2-3 individui, formati da una femmina con i suoi cuccioli. Negli anni della carestia, possono cacciare vicino insediamenti e attaccare gli animali domestici. Gli uccelli vengono catturati principalmente di notte. Caccia a capre di tutte le età, ma principalmente a femmine e giovani (che cattura principalmente all'inizio dell'estate). In tutto il suo areale, il leopardo delle nevi è al vertice della piramide alimentare e non subisce quasi alcuna concorrenza da parte di altri predatori. Un tempo, un leopardo delle nevi adulto può mangiare 2-3 kg di carne.

riproduzione I dati sulla riproduzione della specie sono scarsi. La maturità sessuale avviene a 3-4 anni. L'estro e la stagione riproduttiva si verificano alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera. La femmina partorisce, di regola, una volta ogni 2 anni. La gravidanza dura 90-110 giorni. La tana si adatta nei luoghi più inaccessibili. I cuccioli, a seconda dell'area geografica dell'areale, nascono in aprile - maggio o maggio - giugno. Il numero di cuccioli in una cucciolata è solitamente due o tre, molto meno spesso quattro o cinque. Secondo altre fonti, la nascita di 3-5 cuccioli in una cucciolata è un evento comune. Probabilmente sono possibili anche covate più grandi, poiché sono noti casi di incontri di gruppi di leopardi delle nevi di sette individui. Il maschio non prende parte all'educazione della prole. I cuccioli nascono ciechi e indifesi, ma dopo circa 6-8 giorni iniziano a vedere chiaramente. Il peso di un leopardo delle nevi appena nato è di circa 500 grammi con una lunghezza fino a 30 cm I leopardi delle nevi appena nati si distinguono per la pigmentazione scura pronunciata delle macchie, che sono poche, soprattutto poche ad anello, ma ci sono grandi macchie solide nere o brunastre sul dorso e corte strisce longitudinali sul dorso. Le prime 6 settimane si nutrono di latte materno. Entro la metà dell'estate, i gattini stanno già accompagnando la madre a caccia. Infine, i giovani leopardi delle nevi sono pronti per una vita indipendente per il secondo inverno. La durata di vita massima conosciuta in natura è di 13 anni. L'aspettativa di vita in cattività è solitamente di circa 21 anni, ma è noto un caso in cui una femmina ha vissuto per 28 anni.

Oppure l'irbis è un endemico dell'Asia centrale e centrale. Questo è l'unico rappresentante di grandi felini che risiedono stabilmente negli altopiani.

Circa 200 anni fa, i leopardi delle nevi furono trovati sul territorio della Russia dai Monti Altai alle sorgenti del fiume Lena. Tuttavia, lo sterminio di massa ha portato al fatto che il numero di animali è diminuito così tanto che oggi il leopardo delle nevi è elencato nel Libro rosso.

Paesi in cui vive il leopardo delle nevi

L'habitat del leopardo delle nevi attraversa il territorio dei seguenti paesi: Russia, Kazakistan, Uzbekistan, Tagikistan, Kirghizistan, Afghanistan, Mongolia, Cina, India, Nepal, Pakistan, Myanmar, Bhutan. L'area totale dei luoghi in cui vive il leopardo delle nevi è di 1.230.000 km².

Spesso in questi paesi il leopardo delle nevi abita le regioni montuose. Geograficamente, la catena si estende dai monti Gindokush, che in Afghanistan attraversano i monti Karakorum, Pamir, Tien Shan, Himalaya, Kashmir e Kunlun. Sul territorio della Mongolia, il leopardo delle nevi è stato visto nei monti Khangai, così come nel mongolo e nel Gobi Altai. Nell'altopiano tibetano è stato trovato fino alla catena montuosa Altunshan.

Dal 3-5% della popolazione mondiale del leopardo delle nevi vive sul territorio della Russia. Qui si trova nel territorio di Krasnoyarsk, Khakassia, Tyva e nella Repubblica dell'Altai, Tunkinsky e Kitoysky Holtsy.

Habitat del leopardo delle nevi

Gli habitat principali del leopardo delle nevi sono le montagne rocciose. In estate rimangono vicino al limite delle nevicate a un'altitudine di 3600-4000 m sul livello del mare. Gli alpinisti e gli sherpa nepalesi affermano di aver incontrato questi animali a un'altitudine di 5500-6000 m, questo è l'unico felino che vive così in alto. Sebbene in alcune zone il leopardo delle nevi scenda a un'altezza di 600-1200 m, ciò accade negli altopiani di Dzhungar e Talas. Le forti gelate lo costringono a scendere così in basso. Nel Trans-Baikal Gobi, il leopardo delle nevi si trova anche nelle oasi rocciose, che sono ancora più basse. Il leopardo delle nevi deve scendere così in basso perché il cibo principale, capre di montagna e roditori, si sposta in questa fascia.

I luoghi preferiti del leopardo delle nevi negli altopiani sono aree con piccoli altipiani aperti, valli strette e dolci pendii con vegetazione alpina. Spesso queste zone si alternano a gole rocciose e ghiaioni. Le catene montuose su cui vivono solitamente i leopardi delle nevi sono diverse pendii ripidi e profonde gole. In una zona più pianeggiante, dove sono presenti cespugli e ghiaioni, l'animale trova riparo.

Nome latino: Uncia uncia, Panthera uncia

Nome inglese: leopardo delle nevi

Ordine: carnivori

Famiglia: felini

Genere: Uncia (leopardi delle nevi), ha 1 specie

Il leopardo delle nevi è un rappresentante della famiglia dei gatti, che vive nel clima rigido delle catene montuose dell'Asia centrale. Tra tutti i grandi felini, l'irbis è l'unico residente permanente degli altopiani. Il predatore appartiene a un genere che occupa una posizione intermedia tra un gruppo di piccoli felini e grandi felini genere Panthera (tigri, giaguari, leoni).

Aspetto e caratteristiche anatomiche della struttura corporea del leopardo delle nevi

In apparenza, il leopardo delle nevi ricorda un leopardo. In effetti, i predatori sono simili per postura e dimensioni complessive. La lunghezza del corpo flessibile del leopardo delle nevi raggiunge 1 metro e questi gatti pesano 25-40 chilogrammi. I predatori maschi sono leggermente più grandi delle femmine. caratteristica caratteristica distintiva leopardo delle nevi - una coda molto lunga e spessa (lunga circa 100 centimetri), così come arti piuttosto corti con zampe larghe (la lunghezza delle zampe posteriori raggiunge i 22-25 centimetri). Le impronte delle zampe sono grandi e rotonde, senza segni di artigli distinguibili. La vista, l'udito e l'olfatto nei leopardi delle nevi sono ben sviluppati.

Fatto interessante

Le zampe larghe e soffici con cuscinetti piatti e larghi svolgono il ruolo di racchette da neve naturali e aiutano i gatti di grossa taglia a distribuire uniformemente il peso in modo da non cadere quando calpestano la neve a debole coesione.

Il colore del mantello dei leopardi delle nevi è grigio chiaro, sono chiaramente visibili rare macchie anulari scure. Inoltre, piccole macchie continue sono disperse in tutto il corpo. Pelliccia sulla pancia Colore bianco. La punta della coda è nera in cima. Nei giovani individui, il colore delle macchie è più intenso che nei leopardi adulti. La variabilità geografica del colore della pelliccia non è espressa. In generale, il mantello dei leopardi delle nevi è molto caldo, spesso e lungo (fino a 5,5 centimetri sul dorso). La morbida pelliccia cresce anche tra le dita, protegge in modo affidabile le grandi zampe dal freddo. Tutti questi segni indicano che i leopardi delle nevi vivono in climi freddi con inverni rigidi e sono bravissimi a saltare.

Negli animali, su una testa arrotondata relativamente piccola, i grandi occhi di una tonalità verde-giallastra con una pupilla rotonda sono piuttosto alti. Le orecchie dei leopardi sono corte e arrotondate, in inverno sono quasi invisibili tra la pelliccia.

Come la maggior parte degli altri membri della famiglia dei felini, i leopardi delle nevi adulti hanno 30 denti forti e affilati in bocca. Vibrisse in leopardi bianchi e neri, lunghe fino a 10,5 centimetri. Una lunga lingua mobile consente ai gatti maculati di separare facilmente la carne dallo scheletro della vittima. Il cranio di questi predatori è relativamente potente e massiccio, caratterizzato da archi zigomatici altamente sviluppati.

Area di distribuzione del leopardo delle nevi

Durante la caccia, i leopardi delle nevi possono saltare fino a 10 metri di lunghezza.

riproduzione leopardo delle nevi

Il periodo di riproduzione attiva dei leopardi delle nevi cade nell'ultimo mese dell'inverno e all'inizio della primavera. In luoghi difficili da raggiungere, le femmine equipaggiano appositamente un comodo rifugio caldo per la nascita della prole. La gravidanza dura circa 90-110 giorni. La femmina del leopardo delle nevi partorisce solo una volta ogni due anni. A seconda dell'area geografica dell'habitat, i gattini nascono in aprile-maggio o maggio-giugno.

Fatto interessante

In Tibet e in Himalaya, i leopardi delle nevi si accoppiano tutto l'anno. Il canto dell'accoppiamento del leopardo delle nevi ricorda un miagolio aspro ma allo stesso tempo gentile.

In una cucciolata nascono 2-3 piccoli leopardi delle nevi (meno spesso 3-4). I bambini nascono ciechi, vedono attraverso 5-8 giorni. I leopardi delle nevi appena nati pesano circa 500 grammi, la loro lunghezza del corpo non supera i 30 centimetri. Il corpo dei cuccioli è ricoperto da una pelliccia marrone con macchie scure pronunciate. Di aspetto e le dimensioni dei neonati assomigliano ai gatti domestici.

I primi 1,5-2 mesi solo la covata si nutre latte materno. Quindi la femmina inizia a nutrire i gattini e cibo a base di carne. All'età di 3 mesi, i giovani leopardi delle nevi cercano per la prima volta di seguire la madre a fare una passeggiata e all'età di cinque o sei mesi cacciano già con lei. Tutta la famiglia è in attesa della preda, ma la femmina fa sempre il salto decisivo. I cuccioli accompagnano la madre fino a quasi 1 anno di età, imparando da lei la difficile arte della caccia negli altipiani.

Gli animali giovani raggiungono la maturità sessuale all'età di 3-4 anni. Il maschio incontra la femmina solo per il periodo dell'accoppiamento e non prende parte all'educazione della prole. In natura, i leopardi delle nevi vivono 12-15 anni, negli zoo - fino a 20 anni.

Stato della popolazione e conservazione dei leopardi delle nevi

Irbis appartiene a specie rare in via di estinzione ed è elencato nel Libro rosso dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Secondo i dati del World Wildlife Fund per il 2003, il numero totale di leopardi delle nevi all'interno dell'area di distribuzione non supera i 7500 individui. Tuttavia, a causa dello stile di vita riservato di questi predatori maculati e dell'inaccessibilità degli habitat, la stima della dimensione della popolazione è indicativa e si basa sulle perizie degli zoologi.

Il programma indipendente di monitoraggio del commercio di animali selvatici TRAFFIC monitora il numero di leopardi delle nevi in ​​natura. Solo circa 4.000 leopardi delle nevi rimangono in natura, secondo un rapporto del 2015. I gatti maculati vengono uccisi dai bracconieri per aver attaccato il bestiame. Il rapporto rileva inoltre che solo il 20% dei leopardi delle nevi viene distrutto a causa della bella pelliccia calda, per la vendita di pelli, ossa, artigli e denti. Ogni anno cresce il commercio illegale. Più del 90% del bracconaggio avviene in 5 paesi: Mongolia, Cina, India, Pakistan e Tagikistan.

Fatto interessante

Insieme al bracconaggio, il comportamento difensivo dei leopardi delle nevi influisce negativamente sullo stato della popolazione. I predatori usano un colore del mantello protettivo e, in caso di pericolo, spesso si nascondono, il che spesso porta alla loro morte, perché nelle aree aperte le persone uccidono gli animali con armi da fuoco. Inoltre, con un approvvigionamento alimentare insufficiente, i gatti maculati possono nutrirsi delle vittime di altri predatori e morire mangiando esche avvelenate che i bracconieri usano illegalmente per combattere i lupi.

Leopardo delle nevi e uomo

In natura, tra gli animali, i leopardi delle nevi non hanno nemici. La dimensione della popolazione di questi predatori è influenzata dalla riduzione dell'approvvigionamento alimentare. Il numero di leopardi delle nevi sta diminuendo a causa delle dure condizioni di vita negli altopiani.

L'unico nemico del leopardo delle nevi è l'uomo. Anche se i leopardi delle nevi sono animali piuttosto rari, sono sempre stati un trofeo desiderabile per i cacciatori. La pelliccia animale è molto apprezzata. Sul mercato nero, la pelle di un leopardo delle nevi costa decine di migliaia di dollari.

Oggi la caccia ai leopardi delle nevi è vietata in molti paesi. Tuttavia, il bracconaggio di questi grandi felini è ancora minacciato.

Fatto interessante

Poiché il numero di leopardi delle nevi in ​​\u200b\u200bnatura è piccolo e vivono in regioni scarsamente popolate, il danno dei predatori al bestiame e alla caccia è molto insignificante.

In tutto il mondo, diverse migliaia di membri della specie Uncia uncia sono tenuti in serragli. Oggi la popolazione di leopardi delle nevi in ​​cattività è di circa 2.000 individui, di cui la maggior parte situato in Cina. Di questa cifra, solo il 15% dei leopardi delle nevi è stato catturato in natura, il resto è nato in zoo e centri per la riproduzione di specie animali rare. Gli irbis si riproducono con successo in cattività. In tali condizioni, gli animali non mostrano aggressività, ma rimangono comunque gatti selvatici e non sono addomesticati.