Come cammina un leopardo. Quanto pesa un leopardo. Comportamento sociale e territoriale

Apprezziamo ancora una volta la bellezza e la grazia della fauna selvatica del nostro pianeta. Quali gatti abbiamo già considerato:

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Leopardo(Panthera pardus), un mammifero felino. Classificazione completa: sottotipo Vertebrati (Vertebrata), classe Mammiferi o Animali (Mammalia), sottoclasse Animali reali (Theria), ordine Predatori (Carnivori), famiglia Gatti (Felidae), sottofamiglia Felini (Felinae), genere grandi felini(Pantera). Nel nostro paese è conosciuto come un leopardo.

Un gatto molto bello con un corpo allungato, flessibile, snello e allo stesso tempo forte (91-180 cm), una testa arrotondata, coda lunga(75-110 cm), gambe snelle e forti. Il peso corporeo è solitamente di 32-40 kg, occasionalmente fino a 100 kg.
Il colore è giallo, con l'una o l'altra sfumatura. Su uno sfondo giallo con l'una o l'altra sfumatura (sul corpo, sulla coda, sulle zampe), sono sparse macchie nere solide e anulari chiaramente definite. La pelliccia di un leopardo dei paesi tropicali è folta, ma non soffice, dai colori molto vivaci. I leopardi africani hanno piccole macchie, quelli asiatici ne hanno di più grandi. Il colore dell'Asia centrale è grigio-sabbia, l'Estremo Oriente è giallo-rossastro. La pelliccia dell'animale dell'Estremo Oriente in inverno è soffice, più spessa, piuttosto opaca. Toni molto luminosi e succosi nella colorazione di densi leopardi foresta pluviale.

I leopardi non amano l'acqua e la pioggia: si nascondono se piove. Seppelliscono i loro rifiuti come gatti. Sanno dormire su un albero, nascondendosi tra i rami. Eccellente udito e visione. L'olfatto è debole. Nascono, ma molto raramente leopardi albini e il cosiddetto flavisti: per questi, come se la natura non avesse abbastanza vernice nera - le macchie sono sbiadite, ocra, dentro caso migliore cioccolato. leopardi della foresta il più grande del suo genere. E il più piccolo leopardo somalo.

Il leopardo vive su un vasto territorio che supera la portata di qualsiasi altro membro della famiglia felina. Abita la maggior parte dell'Africa (eccetto il Sahara), la metà meridionale dell'Asia, l'Europa sud-orientale. Fino a poco tempo fa, il leopardo veniva trovato nel Caucaso, ora appare occasionalmente solo in Transcaucasia, a volte in Asia centrale e più spesso nella parte meridionale di Primorye.

L'habitat del leopardo è sordo tropicale, subtropicale e foreste miste Tipo Manchurian, pendii montuosi, pianure, savane, boschetti lungo le rive dei fiumi. Succede che un predatore viva vicino agli insediamenti, stia da solo e caccia di notte. Il leopardo si arrampica bene sugli alberi, spesso stabilendosi lì per il riposo diurno o in agguato, e talvolta cattura persino scimmie sugli alberi o nasconde la preda ad altri predatori. Tuttavia, il luogo principale della caccia è il terreno. Cedendo in forza a una tigre oa un leone, il leopardo li supera nella capacità di avvicinarsi silenziosamente e abilmente alla vittima.

Questo è un gatto molto intelligente. Un leopardo può sguazzare al sole per ore, fingendosi morto, contorcendosi, gemendo e fingendo di morire, attirando così cervi o cammelli curiosi inesperti. Se il leopardo caccia da un'imboscata, fa un enorme salto (l'altezza del salto può raggiungere i 5,5 m), cadendo sulla schiena della vittima, morde la collottola e la fa cadere a terra. La preda principale dei leopardi sono piccole antilopi, cervi, caprioli e altri ungulati, ma in tempi difficili può predare roditori, scimmie, uccelli, non disdegna rettili e insetti. Tra i leopardi ci sono anche i cannibali, nell'audacia degli attacchi che superano le tigri cannibali. In India, un leopardo ha ucciso 125 persone in otto anni. Un altro ha ucciso 400 persone in 77 villaggi di montagna e ha instillato la paura nella gente del posto di notte fino a quando non è stato ucciso.

I leopardi sono generalmente notturni. Di solito cacciano da soli. Nelle regioni meridionali si riproducono i leopardi tutto l'anno. SU Lontano est l'accoppiamento avviene a gennaio. Come altri gatti, i leopardi organizzano combattimenti in questo momento, accompagnati da un forte ruggito dei maschi, anche se durante i periodi normali il leopardo tace. La gravidanza dura 3 mesi, compaiono 1-3 cuccioli. Nascono ciechi e indifesi. Ma molto presto cominciano a vederci chiaro e iniziano le loro prime sortite per rane e uccellini. Quando imparano a cacciare, la loro vista è così acuta che possono vedere la preda a 1,5 km di distanza. I giovani leopardi raggiungono la piena crescita e la maturità sessuale in due anni, con le femmine un po' prima dei maschi.

IN Parco Nazionale Chitawan in Nepal, una tigre femmina accompagnata da due cuccioli di tigre di sei mesi e una femmina di leopardo che ha dato alla luce dei gattini dopo l'etichettatura sono stati muniti di collare radio. Il tracciamento radio di questi due predatori è stato effettuato da dicembre ad aprile. Entrambe le femmine sono rimaste nella stessa area della foresta fluviale con vegetazione di erba alta. Il territorio individuale di una tigre era di 9,3 km 2 , quello di una femmina di leopardo era di 8 km 2 . Le aree si sovrapponevano completamente, ma le femmine evitavano gli incontri, sebbene la distanza tra loro fosse talvolta da 100 a 500 m. vegetazione legnosa, e la femmina di leopardo - spazi più aperti coperti di forbici. Allo stesso tempo, la tigre, ad eccezione della notte, era attiva nelle ore più fresche del mattino, il leopardo in prima serata.

Il numero del leopardo è ovunque piccolo, quindi è incluso nella Lista Rossa IUCN. Recentemente il leopardo è stato uno dei trofei preferiti dai cacciatori per via della pelle molto pregiata nel mercato delle pellicce.

Leopardo dell'Amur(Pantera pardus orientalis) si trova in Estremo Oriente; nel 1973, la sua popolazione era di soli 20-25 individui che vivevano stabilmente lì, e 18-21 provenienti dalla Cina e dalla Corea. Questa sottospecie è così rara che uno zoo raro al mondo è onorato di averla nella sua collezione. Secondo gli ultimi dati, solo 30 individui dell'Amur ( Estremo Oriente) leopardo. Dal dicembre 2002 è iniziata una campagna di raccolta fondi per svolgere lavori per preservare questa sottospecie di leopardi. Sarà rilasciato gioco per computer, giocando in cui puoi impostare la strategia desiderata per la sopravvivenza del leopardo dell'Amur. Si presume che una delle strategie vincenti sarà presa come base per il vero ripristino della sottospecie.

Le dure condizioni della regione con inverni freddi e nevosi e un approvvigionamento alimentare limitato non hanno permesso al leopardo dell'Amur di avere un numero più o meno significativo, e negli ultimi decenni l'attiva attività economica umana lo ha costantemente allontanato dai suoi habitat originari e portato arriva a un limite molto pericoloso ... I luoghi rimanenti Gli habitat di questo gatto elegante e grazioso sono soggetti ogni anno all'effetto in gran parte distruttivo degli incendi boschivi, la razza sta morendo e la base alimentare è minata. Le riprese di bracconaggio non solo dei principali oggetti alimentari dei leopardi - capriolo, cervo maculato, cane procione, tasso, lepre, ma anche del leopardo stesso non sono state fermate. E non è difficile ottenerlo: quasi ogni branco di cani può guidare non solo un animale giovane, ma anche adulto su un albero, e quando ha fame va a qualsiasi esca e cade in trappole. Questo è ciò che usano i bracconieri.

L'unica riserva in cui si riproduce il leopardo dell'Estremo Oriente è "Kedrovaya Pad", ma è così piccola - circa 18mila ettari, che non gioca un ruolo significativo nella conservazione di questo meraviglioso gatto - solo un maschio vive qui stabilmente, e di solito alleva non più di due femmine. Quasi ogni anno, la riserva "rilascia" da due a quattro giovani leopardi fuori dai suoi confini, ma i dintorni della riserva sono così dominati dall'uomo e inadatti agli animali che sono condannati a morte per pallottola di un bracconiere o per fame. il rifugio di un leopardo nel territorio di Ussuri era una piccola regione del Primorye sudoccidentale con una lunghezza di circa 200 chilometri dal fiume Razdolnaya alla baia di Posyet. Ma anche qui vive solo in una zona montuosa stretta e poco sviluppata di foreste di conifere, latifoglie e latifoglie lungo il confine con la Cina.

leopardo persiano(Pantera pardus ciscaucasica) ha una popolazione di non più di 10 individui nel Caucaso (o forse non esiste affatto), e nel Kopetdag - 10. Il luogo di vita del leopardo persiano è l'Armenia, l'Afghanistan e l'Iraq. Ora circa duemila individui vivono allo stato brado, in 72 zoo del mondo - 174. Nell'estate del 2007, nello zoo di Budapest sono nati tre cuccioli di leopardo persiano: 2 femmine e un maschio.

Anche nel secolo scorso il leopardo persiano si poteva trovare in tutti zone montuose Turkmenistan, Uzbekistan meridionale, Tagikistan sudoccidentale, nonché Iran, Turchia e alcune regioni del Caucaso. A quel tempo, l'areale del leopardo era di diversi milioni di ettari, ora è sceso a 600-800 mila ettari. In alcune zone il leopardo è completamente scomparso, in altre i suoi numeri sono molto bassi. Anche nelle aree in cui il leopardo vive ancora - nelle montagne del Kopetdag in Turkmenistan - affronta il problema della mancanza di risorse alimentari - ungulati selvatici, che gli fa cacciare animali domestici e quindi entrare in conflitto con la popolazione locale.

Fino al 1940-1950, quando il numero del leopardo diminuì drasticamente, la sua popolazione nel Kopetdag occidentale era relativamente stabile. All'inizio degli anni '90. la popolazione è stata notevolmente ridotta in seguito al declino delle popolazioni di animali che servono come principali oggetti del suo cibo: argali, bezoar capra e cinghiale. C'era una reale minaccia della divisione della popolazione in gruppi isolati e persino della sua completa scomparsa, come è accaduto con la popolazione della tigre turanica.

leopardo nebuloso (Neofelis nebulosa), contrariamente al suo nome, non ha nulla a che fare con i veri leopardi. Si distingue per una significativa originalità morfologica ed ecologica e occupa una posizione intermedia tra gatti piccoli e grandi. La pupilla di un leopardo nebuloso non è rotonda, come nei grandi felini, ma ovoidale. Inoltre, la laringe è disposta come quella dei piccoli gatti. È in grado di fare le fusa come piccoli gatti. A volte è isolato in un genere separato (Neofelis).

Il leopardo nebuloso ha una lunghezza del corpo di 62-106 cm, una coda (60-90 cm). La massa di questo predatore è compresa tra 16 e 30 kg, quindi non può essere attribuita ai grandi felini, ma è il più grande rappresentante dei felini di taglia media. Ha un corpo allungato e flessibile, zampe corte, con zampe larghe e calli duri e nudi, comodo per arrampicarsi sugli alberi. Il mantello spesso di colore grigiastro o giallastro è decorato con un elegante motivo di segni larghi e stretti a forma di cerchi, rosette, ovali, i cui bordi posteriori sono delineati in modo più netto di quelli anteriori, che esalta l'effetto della colorazione. Bellissimo motivo in marmo nero su sfondo giallo brillante o giallo-grigio. Il petto e il ventre sono chiari o bianchi con poche macchie. Macchie allungate marrone scuro o nere sul collo e sulla schiena. La coda è pesante, pelosa, dipinta con anelli neri non contigui. Gli occhi sono gialli.

Il cranio del leopardo nebuloso è allungato, il che lo distingue dagli altri gatti. Le sue zanne sono più grandi di quelle di altri gatti in proporzione alle dimensioni del corpo. A volte viene definito moderno "dai denti a sciabola". Mangia cervi, grandi bestiame, capre, cinghiali, rettili, uccelli e scimmie. Può cacciare sia di giorno che di notte, seguendo la sua selvaggina a terra o superandola con un salto da un albero.

La gamma del leopardo nebuloso è l'Asia meridionale dal Nepal, Sikkim, Cina meridionale a sud di Sumatra e Kalimantan. Habitat: fitte foreste tropicali, boschetti di cespugli, paludi. Il leopardo nebuloso trascorre la maggior parte del tempo sugli alberi. Caccia principalmente di notte più spesso per gli uccelli, ma attacca anche scimmie, maiali, cervi sika, capre, istrici. A volte salta sulla preda dai rami che pendono dal suolo, ma spesso caccia proprio a terra.

In totale ci sono quattro varietà di leopardi fumosi. Il loro colore varia dal giallo-marrone scuro (nella parte meridionale dell'areale) al giallo chiaro (come si trova nella Cina meridionale).

La gravidanza delle femmine dura 86-92 giorni. Ci sono da 2 a 5 gattini in una cucciolata, i cuccioli nascono nelle cavità, si sviluppano relativamente lentamente. Il leopardo nebuloso è un animale raro, è elencato nella Lista Rossa IUCN.

Identificato nel 2007 il nuovo genere leopardi nebulosi a Sumatra e nel Borneo. La scoperta è stata fatta da scienziati genetici del National Cancer Institute negli Stati Uniti (US National Cancer Institute) e da un gruppo di rappresentanti del World Wide Fund for Nature (WWF). Finora i leopardi nebulosi sono stati classificati come appartenenti a una specie che si trova nel sud-est asiatico continentale. Gli scienziati ora credono che le due specie si siano separate oltre un milione di anni fa e da allora si siano evolute separatamente.

leopardo nebuloso(Felis nebulosa) del Borneo è il più grande predatore del territorio, ha dimensioni simili a un piccolo leopardo. Il suo peso è di circa 20 kg e la lunghezza del corpo è di 1,6-1,9 m, con la coda che occupa quasi la metà. Il fatto che le specie si siano separate è stato stabilito dagli scienziati del National Cancer Institute negli Stati Uniti utilizzando un test del DNA, che ha mostrato circa 40 differenze tra di loro. Un'altra conferma è stata ottenuta nello studio delle caratteristiche della pelliccia animale. I leopardi del Borneo e di Sumatra hanno piccole "nuvole" con molti punti distinti, pelo grigio o scuro e doppie strisce lungo il dorso.

Le macchie sono separate l'una dall'altra da sottili strisce di lana marrone brillante (leggermente rossastra). Le macchie dei leopardi della terraferma sono grandi. Inoltre, l'animale è di colore molto più chiaro, la gamma principale di pelliccia di leopardo asiatico è giallo-marrone. Le loro controparti continentali hanno macchie scure sulla pelle con punti più piccoli, spesso poco distinguibili, la loro pelliccia è più chiara e il suo colore è più bruno-rossastro. Secondo il WWF, sull'isola vivono tra i 5.000 e gli 11.000 leopardi e, inoltre, a Sumatra si trovano dai 3.000 ai 7.000 animali.

leopardo di montagna vive sulle Alpi. Ci sono letteralmente unità di questa sottospecie nel mondo. Il 14 maggio 2003 è stato trasmesso in televisione un racconto secondo cui una copia del leopardo alpino di montagna è stata acquistata dallo zoo di Buenos Aires. Per i momenti della trama, è stato possibile notare un corpo corto, folto, lungo, soffice, capelli maculati. Questo dovrebbe essere il caso degli animali che vivono nelle dure condizioni alpine. Mi ha colpito l'estrema tenerezza e mansuetudine del gatto. Una specie di leopardo di montagna si trova nelle montagne dell'Africa.

Nei paesi tropicali a volte si trovano leopardi di colore scuro, che vengono chiamati pantere nere. Se guardi da vicino, puoi vedere macchie ancora più scure su uno sfondo nero. Il fatto che la pantera e il leopardo nero siano la stessa specie, gli scienziati hanno stabilito di recente. Le pantere nere si trovano comunemente in Java. Gli individui neri possono nascere nella stessa nidiata con cuccioli di colore normale.

Le principali vittime del leopardo sono caprioli, antilopi di taglia media, cervi, cinghiali, scimmie e lepri. Il peso medio della preda è solitamente di 25-50 chilogrammi, ma il leopardo è in grado di schiacciare un cavallo, una zebra, una mucca e persino un gorilla. E con tutto questo, non è contrario a mangiare locuste, arvicole o rane. E puoi immaginare: cattura e si diletta con il pesce!

A Primorye, fino all'inizio del XX secolo, la sua preda preferita era il cervo sika e il goral. Ora questi animali in natura sono diventati molto rari, ma ci sono molti cervi negli allevamenti di animali da pelliccia. E il predatore sfrutta ogni occasione per entrare nel parco dell'allevamento di renne e portare la sua anima nella sua caccia preferita. Il leopardo è un animale intelligente, capisce bene come può finire una visita agli allevamenti di renne, eppure ci prova.

Il leopardo ha un udito delicato e una vista acuta e vede bene nell'oscurità apparentemente impenetrabile. Con la sua colorazione brillante, il supergatto si mimetizza perfettamente sul terreno. In una rara foresta limpida, puoi passare davanti a un animale immobile che giace a pochi metri di distanza e non accorgertene. Si insinua invisibilmente anche nell'erba alta 30-40 centimetri, come se si schiacciasse nel terreno. La sua colorazione lo maschera particolarmente bene in autunno o in periodi di siccità, quando le foglie gialle e marroni e l'erba appassita sono ovunque.

Anche un cacciatore locale esperto e perspicace spesso non riesce a notare un leopardo che giace immobile su una biforcazione di un albero o su un fitto sunu: la bestia si fonde con lo sfondo generale della corteccia dell'albero, tremolante al bagliore del sole. Solo la coda tradisce il supergatto: lei si dimentica di lui, e lui pende, e quando la bestia è preoccupata, la punta della coda si muove.

Come la tigre, il leopardo nutre un odio irresistibile per sciacalli, lupi, cani e una passione per la loro carne.

Un grande leopardo affamato può mangiare una preda di taglia media in due giorni e un leopardo ben nutrito può mangiarla per quasi una settimana. Pelli non consumate in riserva. In Africa e nell'Asia meridionale, questa bestia, temendo sciacalli, iene e altri amanti della preda di estranei, di solito trascina la sua preda su una roccia o su una biforcazione di un grande albero e si stabilisce qui da sola.

Ma ecco un altro mistero: il leopardo finisce la sua grossa preda il quarto o quinto giorno, quando è già fetido. Non evita le carogne e se un altro predatore assaggia la preda durante la sua assenza, il leopardo non la tocca più. Orgoglio? Disgusto? Sconosciuto.

Leopardo: un temporale di scimmie. Scimmie, scimpanzé e tutti i parenti delle scimmie hanno una paura terribile non solo di un predatore vivente, ma anche delle sue corde strappate. Cosa puoi fare: non sempre riescono a sfuggire ai suoi rapidi lanci anche tra gli alberi. Quando il supergatto attraversa la foresta, le scimmie, salite in cima agli alberi, sollevano un frastuono inimmaginabile. I babbuini - scimmie grandi, audaci e forti - sono costantemente diffidenti nei confronti del leopardo: il branco all'incrocio detiene una difesa circolare e le guardie lo sorvegliano vigile durante l'alimentazione e il riposo.

Anche i nostri lontani antenati morivano spesso tra gli artigli di un leopardo. Forse è per questo che questa bestia non ha paura delle persone adesso. Non credere ai rapporti spesso trovati nella letteratura scientifica sulla codardia del leopardo. Vigliaccheria e prudente prudenza non sono la stessa cosa e non vanno confuse. Il leopardo è proprio follemente audace e allo stesso tempo cauto.Nel perseguire la preda, a volte si avvicina agli insediamenti, tuttavia, ha iniziato a evitare di incontrare l'uomo moderno, senza mostrare fretta e nervosismo.Ci sono stati attacchi di leopardi alle persone, ma quasi tutti sono stati causati dalla persecuzione, ad es. gli attacchi a una persona erano diretti dalla persona stessa: come la tigre, il leopardo non lo tollera, è troppo orgoglioso e indipendente.

In tutto l'areale, il leopardo è protetto ed elencato nel Libro rosso internazionale; la principale minaccia è associata ai cambiamenti degli habitat naturali e alla riduzione dell'approvvigionamento alimentare. Il commercio di pelli di leopardo, un tempo problema serio, è ora passato in secondo piano e la preoccupazione principale è il bracconaggio di animali per le necessità della medicina orientale. La sopravvivenza della specie può essere garantita solo da grandi riserve.

Il leone e la tigre sono parenti del leopardo, ma i più vicini in origine, aspetto e lo stile di vita del giaguaro, che vive nell'America meridionale e centrale. È quasi dello stesso colore, con macchie scure su sfondo giallo, solo un po' più grande e di corporatura un po' più tozza. E le abitudini sono le stesse. In una parola, un fratello di un leopardo e un supergatto del Nuovo Mondo.

Leone, tigre, leopardo e giaguaro - tutti nello stesso genere pantera. Sono così vicini che si scambiano incroci ibridi. E se la famiglia felina indossa meritatamente gli allori degli animali predatori più specializzati, allora i quattro rappresentanti del genere pantera non sono altro che l'élite della famiglia felina.

Cedendo alle dimensioni di un leone e di una tigre, il leopardo vince con agilità e rapidità di movimenti. Si arrampica perfettamente su alberi, rocce e lì non si sente meno libero che a terra. La sua reazione è istantanea, gli attacchi sono fulminei, non conosce la paura. E non per niente molti scienziati e famosi cacciatori considerano il leopardo il più perfetto dei gatti: un supergatto.

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Leopardo, o leopardo, o pantera (Panthera pardus)- specie di grandi carnivori (Felidi) con un ampio areale di distribuzione nell'Africa sub-sahariana, nell'Asia occidentale, nel Medio Oriente, nel sud e nel sud-est asiatico e in Siberia.

Descrizione

Le dimensioni del corpo e il colore del mantello dei leopardi dipendono dalla posizione geografica dell'habitat e riflettono l'adattamento a un particolare habitat. I leopardi hanno le gambe corte rispetto al loro lungo busto. La testa è ampia e il cranio massiccio consente potenti muscoli della mascella. Hanno piccole orecchie rotonde, lunghe vibrisse sulle sopracciglia che proteggono i loro occhi mentre si muovono attraverso una fitta vegetazione. Il colore del mantello varia dal giallo chiaro negli habitat caldi e secchi all'arancio rossastro nelle fitte foreste. Le sottospecie differiscono per le caratteristiche uniche del mantello. Il loro corpo è ricoperto di "rosette" nere che sono rotonde nell'Africa orientale e quadrate in Sud Africa.

I leopardi hanno solide macchie nere sul petto, sulle zampe e sul muso e macchie ad anello sulla coda. I cuccioli hanno un colore del mantello grigio fumo e le loro "rosette" non differiscono. Ogni individuo ha un modello di mantello unico che viene utilizzato per l'identificazione. Pantere nere densamente popolate foreste umide, sono leopardi con geni melanistici recessivi. I leopardi della savana e della foresta tendono ad essere più grandi, mentre i leopardi delle montagne e del deserto sono più piccoli. Il dimorfismo sessuale è espresso dalla maggiore taglia dei maschi rispetto alle femmine. Le femmine hanno un peso corporeo da 17 a 58 kg e una lunghezza da 1,7 a 1,9 M. Il peso dei maschi va da 31 a 65 kg e una lunghezza del corpo da 1,6 a 2,3 m.

Habitat

I leopardi vivono in varie aree. Le aree più densamente popolate sono le meso-foreste, le praterie e le savane. Vivono anche in montagne, boscaglie e deserti. I leopardi preferiscono gli alberi e sono stati registrati a 5.638 metri (Monte Kilimanjaro).

la zona

Esistono nove sottospecie, che sono distribuite come segue:

1. leopardo africano (Panthera pardus pardus)– Africa;
(Panthera pardus delacourii)– Sud-est asiatico, a sud della Cina; (Panthera pardus melas)- l'isola di Giava (Panthera pardus fusca)- Subcontinente indiano; (Panthera pardus nimr)– Arabia;
2. – L'estremo oriente russo, la penisola coreana e la Cina nord-orientale.
(Panthera pardus japonensis)- nord della Cina; (Panthera pardus kotiya)- Sri Lanka; (Panthera pardus saxicolor)- Asia centrale;

I maschi occupano un territorio di circa 12 km² e le femmine - 4 km². Come con altre specie di mammiferi, gli areali dei maschi sono più ampi di quelli delle femmine e tendono a sovrapporsi a diverse femmine.

riproduzione

I leopardi guidano l'irregolare vita sessuale perché femmine e maschi hanno più partner. Le femmine attraggono potenziali partner con i feromoni rilasciati nelle loro urine. Sembra che inizino l'accoppiamento camminando avanti e indietro davanti al maschio o agitando la coda. Il maschio poi si arrampica sulla femmina, spesso mordendole la nuca. L'accoppiamento dura in media tre secondi, con un intervallo di sei minuti tra ogni copulazione. Una coppia può accoppiarsi fino a 100 volte al giorno per diversi giorni. La riproduzione avviene durante tutto l'anno, con un picco durante la stagione delle piogge a maggio. In Cina e nella Siberia meridionale, i leopardi si riproducono principalmente a gennaio e febbraio. Il periodo di estro nella femmina dura 7 giorni e il ciclo è di 46 giorni. La gravidanza dura 96 ​​giorni, le femmine partoriscono ogni 15-24 mesi. Di norma, smettono di riprodursi all'età di circa 8-9 anni.

I bambini pesano meno di 1 kg alla nascita e i loro occhi rimangono chiusi per la prima settimana. Le madri lasciano la loro prole per 36 ore durante la caccia in aree ben protette. I gattini imparano a camminare a 2 settimane di età e lasciano regolarmente la tana a 6-8 settimane di età, momento in cui iniziano a mangiare cibi solidi. Le madri condividono con i cuccioli un terzo della preda. Allattamento al seno si completa all'età di 3 mesi e la completa indipendenza si verifica a 20 mesi. Spesso i fratelli rimangono in contatto durante i primi anni di indipendenza.

Durata

In cattività, l'aspettativa di vita dei leopardi va dai 21 ai 23 anni (il detentore del record ha vissuto 27 anni). i leopardi vivono 10-12 anni (il detentore del record ha vissuto 17 anni). La sopravvivenza tra i cuccioli è del 41-50%.

Comportamento

I leopardi sono predatori solitari e notturni. Segnano il loro territorio con urina, feci e artigli. Comunicano con i loro parenti ringhiando, ruggendo, espettorando in una situazione di tensione e facendo le fusa mentre mangiano. I leopardi tossiscono anche con voce rauca per avvertire i loro congeneri della loro presenza. Si sentono benissimo nella chioma inferiore della foresta, dove spesso si nutrono, così come nell'acqua. Durante la caccia, i leopardi si muovono lentamente, leggermente premuti a terra. Questi animali possono raggiungere velocità fino a 60 km / h, saltare fino a un'altezza di 3 me una lunghezza di oltre 6 m I leopardi non hanno bisogno di un accesso costante all'acqua, poiché ottengono la maggior parte del loro fabbisogno idrico dalla preda che mangiare. Hanno una buona vista e un buon udito, il che li rende pericolosi avversari nelle fitte foreste.

Nutrizione

I leopardi tendono un'imboscata, poi si avventano sulla preda prima che abbia la possibilità di reagire. Si intrufolano, si accovacciano a terra e si avvicinano alla loro potenziale preda a 3-10 metri. Dopo l'attacco, il leopardo morde il collo della vittima, provocando così la paralisi. Quindi la strangolano e la portano in un luogo appartato, di solito su un albero vicino. Coprono anche la carcassa della loro preda con foglie e terra. L'enorme forza consente ai leopardi di cacciare prede fino a 10 volte il proprio peso.

In genere, i leopardi predano ungulati di taglia media, che includono piccole antilopi, gazzelle, cervi, cinghiali, primati e bestiame. Sono predatori opportunisti e si nutrono di uccelli, rettili, roditori, artropodi e carogne quando disponibili. I leopardi preferiscono prede che pesano tra i 10 ei 40 kg. Questi gatti possono mangiare ghepardi, iene e altri piccoli predatori. Inoltre, possono continuare a cacciare nonostante le carcasse conservate a metà.

Minacce

L'uomo è la principale minaccia per la vita del leopardo. La pelliccia dell'animale è preziosa. Leoni, tigri, iene maculate e cani selvatici africani predano cuccioli di leopardo e sono in grado di uccidere gli adulti. Ci sono anche scontri tra leopardi adulti associati allo scontro territoriale. Molte delle caratteristiche che rendono i leopardi formidabili predatori fungono anche da meccanismi di difesa. Ad esempio, le macchie sul mantello fungono da mimetizzazione e consentono ai leopardi di viaggiare inosservati ed evitare di essere scoperti.

Ruolo nell'ecosistema

positivo

I leopardi possono essere trovati nei parchi nazionali di tutta l'Asia e l'Africa. Aiutano a controllare la popolazione di babbuini e riducono la quantità di semi che si attaccano alla loro pelliccia. Capi e guerrieri delle culture tribali in tutta la distribuzione geografica dei leopardi indossavano la loro pelliccia come simbolo di onore e coraggio. I leopardi venivano spesso uccisi come trofeo o catturati per il commercio di animali.

negativo

Quando i leopardi perdono l'habitat geografico, ci sono casi di attacchi al bestiame. I leopardi feriti possono attaccare gli umani come facili prede.

stato di conservazione

Il numero di leopardi sta diminuendo in alcune regioni a causa della perdita e della frammentazione dell'habitat. Di conseguenza, il loro stato di conservazione è definito "vicino a vulnerabile". I leopardi sembrano mostrare resistenza a piccoli disturbi del loro habitat e sono relativamente tolleranti nei confronti degli umani. Attualmente, i leopardi sono protetti nella maggior parte del loro areale nell'Asia occidentale; tuttavia, la popolazione di leopardi in questa regione è troppo piccola per sostenerne la crescita. Sebbene gli habitat di riserva e i parchi nazionali esistano in tutto il loro areale in Africa, la maggior parte I leopardi preferiscono stare fuori da queste aree protette. Nonostante il leopardo sia il più comune dei "grandi felini", 5 sottospecie su 9 sono elencate nel Libro rosso o in via di estinzione.

Sottospecie

leopardo africano

I leopardi africani hanno una grande variazione nel colore del mantello, a seconda del loro habitat. Può essere dal giallo pallido al marrone scuro o oro, e talvolta nero, e con un motivo a rosette nere. I maschi sono più grandi, con una media di circa 60 kg (peso massimo registrato 91 kg). Le femmine pesano in media 35-40 kg.

I leopardi che abitano le montagne del Capo sono diversi dai leopardi che vivono molto a nord. Loro peso medio può essere pari solo alla metà del peso di un parente più settentrionale.

I leopardi africani vivono in gran numero nel sud del Sahara, occupando anche aridi deserti. La loro permanenza è stata notata in luoghi con precipitazioni annue superiori a 50 mm. Vivono ad altitudini fino a 5700 m, sono stati avvistati sulle alte pendici dei vulcani Virunga e Rwenzori, ed è stato anche notato che i leopardi bevevano acqua termale a 37⁰ C nel Parco Nazionale dei Virunga.

Si adattano con successo ai mutevoli habitat naturali e popolano luoghi lontani dalle persecuzioni. Sono stati registrati molti casi della loro presenza vicino a grandi città. Ma già negli anni '80 sono diventati rari in gran parte dell'Africa occidentale. Attualmente, i leopardi africani sono distribuiti in modo non uniforme all'interno del loro raggio d'azione.

In Nord Africa, una minuscola popolazione del leopardo barbaro relitto, una sottospecie del leopardo africano, sopravvive nelle montagne dell'Atlante in Marocco.

I leopardi africani vivono in una varietà di terreni, dalle foreste montane alle praterie e alle savane, ad eccezione dei soli deserti sabbiosi. Sono più a rischio nelle aree semidesertiche dove le risorse limitate li mettono in conflitto con gli agricoltori e il bestiame nomadi.

Le principali minacce per la popolazione di leopardi africani sono il cambiamento dell'habitat e l'intensa persecuzione, soprattutto come rappresaglia per la perdita di bestiame.

L'impatto della caccia ai trofei sui leopardi dell'Africa occidentale rimane poco chiaro, ma potrebbe avere un impatto sulla demografia, specialmente quando le femmine vengono attaccate. In Tanzania, solo i maschi possono essere cacciati, ma le femmine rappresentano il 28,6% dei 77 trofei uccisi tra il 1995 e il 1998. L'uccisione di un gran numero di maschi può avere un impatto negativo sulla popolazione di leopardi. Sebbene i maschi non allevino prole, la loro presenza riduce il rischio di infanticidio da parte di altri maschi.

Con l'avvicinarsi degli insediamenti umani e la conseguente pressione del bracconaggio umano, i leopardi si nutrono di prede più piccole.

Il leopardo africano è protetto dalla CITES, Appendice III.

Il leopardo indocinese è una sottospecie del leopardo e originario del sud-est asiatico continentale e della Cina meridionale. In Indocina, i leopardi vivono raramente al di fuori delle aree protette in quanto potrebbero essere minacciati dalla perdita di habitat (deforestazione), nonché dal bracconaggio e dal successivo commercio illegale.

Il leopardo indocinese vive in Myanmar, Thailandia, Malesia, Laos, Cambogia, Vietnam e Cina meridionale.

Le popolazioni del leopardo indocinese del Myanmar tra il 1940 e il 1980 sono diminuite così rapidamente che nel 2000 era vicino all'estinzione.

Negli anni '90 sono stati condotti studi all'interno delle aree protette della Thailandia:

• Tre leopardi indocinesi sono stati dotati di speciali radiocollari nel parco nazionale centro-meridionale di Kaeng Krachan, dominato da dolci colline con foreste sempreverdi stagionali. Lo studio ha mostrato che la gamma di habitat dei maschi varia tra 14,6-18,0 km² e le femmine - una media di 8,8 km². Tutti i leopardi preferivano luoghi con una maggiore scelta di potenziali prede a quote inferiori (500-600 m). I maschi hanno leggermente aumentato il loro areale durante la stagione delle piogge da giugno a ottobre.
• Tra il 1994 e il 1999, dieci leopardi sono stati dotati di collari radio nella parte nord-occidentale dell'Huaikhakheng Wildlife Sanctuary. L'analisi dei dati ottenuti ha mostrato che l'areale dei maschi adulti era di 15,2-64,6 km². Sei femmine adulte avevano gli intervalli più grandi registrati, che andavano da 17,8 a 34,2 km², e aumentavano durante la stagione secca da novembre ad aprile. Tutti i leopardi preferivano foreste decidue secche sempreverdi e miste con un dolce pendio vicino ai corpi idrici.

La presenza umana all'interno delle aree protette ha un impatto negativo sul movimento e sulle attività dei leopardi. Mostrano meno attività nelle aree in cui influenza umana manifestamente espresso. Nei villaggi situati nelle aree protette del Laos, il consumo di selvaggina e maiale selvatico è stimato in circa 28,2 kg annui per nucleo familiare, con una media complessiva di 2840 kg di ungulati per 100 km², che equivale alla carne necessaria per mantenere leopardi vivi territorio di 100 km².

in modo altamente frammentato foreste tropicali, a causa dell'agglomerazione della Malesia, la densità di popolazione del leopardo indocinese era di 28,35 individui per 100 km², che è una delle aree densamente popolate più famose. I leopardi dipendono dalle attività umane nelle foreste.

Ci sono mercati interni significativi per i prodotti in pelle e le medicine tradizionali in Myanmar, Malesia. In Cina, le ossa di leopardo sono usate come sostituti delle ossa di tigre nella medicina tradizionale cinese. In Myanmar, in quattro mercati esaminati tra il 1991 e il 2006, sono state trovate 215 parti del corpo di almeno 177 leopardi, tra le parti del corpo c'erano il pene e i testicoli di un leopardo, che sono stati venduti apertamente, insieme ad altre parti di animali appena macellati. Tre dei mercati esaminati, situati ai confini internazionali di Cina e Tailandia, soddisfano le esigenze degli acquirenti internazionali, sebbene i leopardi siano completamente protetti dalla legge nazionale del Myanmar. La Convenzione delle Nazioni Unite sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione non è sufficiente per proteggere i leopardi.

Il leopardo di Giava è una sottospecie di leopardo il cui areale è limitato all'isola indonesiana di Giava ed è classificato come a rischio di estinzione. Dal 2008, la sua popolazione è stata stimata in meno di 250 adulti, con una tendenza alla diminuzione della popolazione.

I leopardi di Giava si trovano nei parchi nazionali di Gunung Halimun, Ujung Kulon, Gunung Gede Pangrano, Charem, Merbabu, Merapi, Bromo Tengger Semeru, Meru Betiri, Baluran e Alas Purvo. Possono abitare una varietà di habitat, dalle fitte foreste tropicali nella parte sud-occidentale dell'isola alle montagne, dalle foreste decidue secche alle boscaglie a est.

Dal 2001 al 2004 è stato condotto uno studio nel Gunung Halimun Park su un'area di 20 km². Sono state utilizzate trappole fotografiche e tracciamento radio. Sette leopardi sono stati trovati nell'area di studio. Il numero totale variava da 42 a 58 individui. L'areale principale della femmina adulta era di 9,82 km².

I leopardi di Giava sono minacciati dalla perdita dell'habitat, dall'esaurimento delle prede e dal bracconaggio a causa della crescita della popolazione e dell'espansione agricola. Anche il conflitto tra gente del posto e leopardi è considerato una grave minaccia. L'isola di Giava ha perso oltre il 90% della sua vegetazione naturale ed è una delle isole più densamente popolate del mondo. Le foreste primarie rimangono solo nelle zone montuose sopra i 1400 m.

L'isola è abitata da 118,3 milioni di persone, il 59% della popolazione totale dell'Indonesia, su una superficie di 2286 km². La densità di popolazione di quest'isola supera di gran lunga quella della maggior parte delle altre nazioni insulari.

Il leopardo di Giava è protetto dalla CITES, Appendice I.

Gli sforzi per ripristinare la popolazione di leopardi di Giava mirano a proteggere dall'estinzione. Le leggi sulla caccia sono rigorosamente osservate qui. Nel 2005 Parco Nazionale Gunung Halimun è stato ampliato fino a tre volte la sua dimensione originale per ripristinare le popolazioni del leopardo di Giava, del gibbone di Giava e dell'aquila-falco di Giava.

Per affrontare il problema della sovrappopolazione sull'isola e dell'invasione dell'habitat delle specie protette, il governo indonesiano sta formando un programma nazionale di pianificazione familiare. Questo programma rende i contraccettivi, come preservativi e varie pillole anticoncezionali, più accessibili al pubblico.

Nel 1997 c'erano 14 leopardi di Giava negli zoo europei. L'allevamento del leopardo di Giava come parte dei programmi di allevamento in America e in Europa non ha avuto successo. Dal 2007, ci sono stati 17 leopardi di Giava nello zoo Taman Safari in Indonesia, inclusi 7 maschi e 10 femmine. Anche gli zoo indonesiani Ragunan e Surabaya allevano leopardi di Giava.

Nel 2011, due maschi e una femmina sono stati registrati allo zoo di Berlino-Friedrichsfeld in Germania, e un maschio e una femmina allo zoo di Jakarta.

Nel 2013, un leopardo di Giava maschio è stato trasferito dallo zoo di Friedrichsfelde allo zoo di Praga.

Il leopardo indiano è diffuso in tutto il subcontinente indiano. Dal 2008, questa sottospecie è stata classificata come quasi minacciata dalla IUCN a causa della perdita dell'habitat, della frammentazione, del bracconaggio per il commercio illegale di pelli e parti del corpo e della persecuzione legata ai conflitti.

I leopardi indiani sono uno dei cinque grandi felini trovati in India, ad eccezione di , e leopardo nebuloso.

Nel 1794, Friedrich Albrecht Anton Mayer descrisse per la prima volta il leopardo indiano come un gatto del Bengala, la cui lunghezza del corpo è di 85,5 cm, ha zampe forti e una coda lunga e ben sviluppata. La sua testa è grande, come quella di una pantera, il suo muso è largo, le sue orecchie sono corte, i suoi occhi sono piccoli, di colore grigio giallastro e i suoi bulbi oculari sono di colore grigio chiaro. Il colore del mantello è nero a prima vista, ma a un esame più attento è marrone scuro con macchie rotonde di colore scuro, sotto è visibile una tinta rosso pallido.

I leopardi indiani maschi crescono in lunghezza da 127 a 142 cm, la lunghezza della coda raggiunge i 76-91 cm e il peso è di 50-77 kg. Le femmine crescono molto più piccole: lunghezza del corpo - 104-117 cm, lunghezza della coda - 76-88 cm, peso 29-34 kg.

Nel subcontinente indiano, la barriera topografica a questa sottospecie è il fiume Indo a ovest e l'Himalaya a nord. A est, i tratti inferiori del fiume Brahmaputra e del delta del Gange fungono da barriere naturali che segnano i confini della distribuzione della popolazione di leopardi indiani. La sottospecie può essere trovata in India, Nepal, Bhutan, Bangladesh e parti del Pakistan. In Himalaya, sono simpatrici con i leopardi delle nevi a un'altitudine fino a 5200 metri sul livello del mare. I leopardi indiani abitano foreste tropicali, foreste decidue secche e settentrionali foreste di conifere, ma non si trovano nelle foreste di mangrovie del Sundarbans.

Nel Parco Nazionale di Bardiya in Nepal, l'areale dei maschi era di circa 48 km2 e quello delle femmine di 17 km2. Durante la cura della prole, l'areale delle femmine si riduce a 5-7 km2.

I leopardi indiani non vivono in aree dove c'è un'alta densità di tigri. Possono coesistere con orsi neri asiatici, bradipi, lupi, iene striate indiane e cani selvatici.

La caccia ai leopardi indiani per ulteriore commercio illegale è una grande minaccia per la popolazione di questi animali. Il commercio di pelli e altre parti del corpo avviene tra India, Nepal e Cina. I governi di questi paesi non sono riusciti ad attuare un'adeguata protezione degli animali e non hanno avuto alte priorità in termini di impegno politico e investimenti nel corso degli anni. Esistono gruppi ben organizzati di bracconieri professionisti che si spostano da un luogo all'altro e allestiscono accampamenti in aree vulnerabili. Le pelli vengono rimosse grossolanamente e consegnate ai commercianti, che le inviano per ulteriori lavorazioni a centri speciali. Gli acquirenti selezionano le pelli e le trasportano attraverso mercati a catena multilivello al di fuori dell'India, il più delle volte in Cina.

Analisi di mercato a anni diversi ha mostrato che:

• tra il 1994 e l'ottobre 2010, in India sono state uccise oltre 2.845 persone;
• tra maggio 2002 e maggio 2008, 243 persone sono state uccise in Nepal;
• tra luglio 1999 e settembre 2005, più di 774 persone sono state uccise in Cina e Tibet.

Minacce non meno importanti sono la perdita di habitat, la frammentazione e il conflitto uomo-leopardo. Estensione agricolturaè un importante fattore che contribuisce alla perdita di habitat e al declino delle prede. Di conseguenza, i leopardi si avvicinano agli insediamenti dove sono costretti a cacciare il bestiame. IN l'anno scorso le situazioni di conflitto tra uomo e leopardo sono aumentate.

Il leopardo indiano è sotto la protezione della CITES, Appendice I.

Nonostante la convenzione CITES, India e Nepal non hanno incluso la protezione del leopardo indiano nella legislazione nazionale di entrambi i paesi. Mancanza di risorse umane qualificate e mezzi efficaci combattere il bracconaggio e il commercio di animali selvatici.

Frederick Walter Champion è stato uno dei primi in India a sostenere la conservazione dei leopardi dopo la seconda guerra mondiale, condannando la caccia sportiva e riconoscendo il loro ruolo chiave nell'ecosistema. Billy Aryan Singh ha condotto una campagna per la protezione dei leopardi indiani dall'inizio degli anni '70.

La patria del leopardo sudarabico è la penisola arabica. La sottospecie è in pericolo di estinzione secondo la IUCN. Nel 2006, la popolazione di leopardo sudarabico era stimata in meno di 250 adulti. La popolazione di leopardi tende a diminuire rapidamente.

Il leopardo sudarabico è considerato una delle sottospecie più piccole del leopardo. Ciò è stato confermato attraverso l'analisi genetica di un leopardo in cattività proveniente da Israele di origine sudarabica, che è più strettamente imparentato con il leopardo africano.

La tonalità del mantello varia dal giallo pallido al dorato intenso o al bruno con rosette a motivi geometrici. I maschi adulti raggiungono un peso di circa 30 kg e le femmine - 20 kg. Il leopardo sudarabico è molto più piccolo del leopardo africano e di altre sottospecie asiatiche.

La gamma della sottospecie è poco conosciuta, ma è generalmente limitata alla penisola arabica, compresa la penisola del Sinai in Egitto. Vivono in altopiani montuosi e steppe ondulate, ma raramente si spostano attraverso pianure aperte, deserti o pianure costiere.

Negli anni '70 c'erano solo 20 leopardi sudarabici nel deserto del Negev in Israele. Nel 2002, meno di 10 individui erano rimasti nel deserto della Giudea e nelle montagne del Negev.

L'ultimo avvistamento confermato del leopardo sudarabico risale al 1987.

Allo United Emirati Arabi Uniti i leopardi sono considerati estinti.

Fino alla fine degli anni '60, i leopardi erano diffusi nelle montagne lungo le coste del Mar Rosso e del Mar Arabico. In Arabia Saudita, si stima che l'habitat del leopardo sia diminuito di circa il 90% dall'inizio del XIX secolo. Delle 19 segnalazioni ricevute dagli informatori tra il 1998 e il 2003, solo quattro hanno descritto la presenza di leopardi in un luogo sui monti Hijas e in tre luoghi sui monti Asir. Sebbene i leopardi siano protetti dalla legge in questo paese, la restante gamma di habitat non copre le aree protette.

In Oman, i leopardi sono stati trovati nelle montagne Hajar fino alla fine degli anni '70. La più grande popolazione confermata abita le montagne del Dhofar nel sud-est del paese. Nella Jebel Samhan Game Reserve, tra il 1997 e il 2000, 17 leopardi adulti solitari sono stati osservati utilizzando una trappola fotografica. L'area occupata dai maschi è stimata in 350 km2 e dalle femmine - 250 km2. Dhofar è considerato il posto migliore per l'habitat dei leopardi sudarabici nel paese. Questo terreno accidentato offre riparo, ombra e acqua e una vasta gamma di prede, in particolare su sporgenze e strette depressioni.

Nello Yemen, i leopardi erano stati precedentemente trovati in tutte le aree montuose del paese, compresi gli altopiani occidentali e meridionali verso est verso il confine con l'Oman. Dall'inizio degli anni '90, i leopardi sono stati considerati rari e sull'orlo dell'estinzione a causa della persecuzione da parte dei residenti locali e della diminuzione del numero di animali selvatici.

I leopardi sudarabici sono prevalentemente notturni, ma a volte si trovano anche durante il giorno. È stato osservato che si concentrano su animali di taglia medio-piccola e tendono a immagazzinare le carcasse di grandi prede in caverne o tane, ma non sugli alberi.

I leopardi sudarabici sono minacciati dalla perdita dell'habitat, dal bracconaggio illegale e dall'uccisione per rappresaglia in difesa del bestiame.

Il leopardo sudarabico è protetto dalla CITES, Appendice I.

Uno studio dettagliato della distribuzione del leopardo in natura selvaggia e le condizioni dell'habitat necessarie alla sua vita sono necessarie per controllare la sottospecie. Le informazioni ecologiche includono dati sulle abitudini alimentari, sull'habitat e sulla riproduzione. Questa informazione ha Grande importanza per la conservazione del leopardo sudarabico.

Una strategia di successo dovrebbe aiutare a mantenere la consapevolezza dell'importanza della conservazione del leopardo, utilizzando i media e possibilmente altre fonti chiave programmi educativi generali. Il sostegno e la partecipazione delle persone che vivono vicino agli habitat dei leopardi è vitale. Solo con la complessa interazione delle componenti del programma per la conservazione della popolazione di leopardo sarà preservata la sottospecie del leopardo sudarabico.

Il leopardo dell'Estremo Oriente è originario del Primorsky Krai nella Russia sud-orientale e della provincia di Jilin nella Cina nord-orientale. Dal 1996 è stato classificato come in pericolo di estinzione. Nel 2007, c'erano solo 19-26 leopardi dell'Amur sopravvissuti in natura. I censimenti pubblicati nel febbraio 2015 mostrano un aumento della popolazione di leopardi. Quindi, in Russia ci sono almeno 57 individui e nelle aree adiacenti alla Cina - 12 leopardi.

Il leopardo della Cina settentrionale è originario della Cina settentrionale. I dati demografici del leopardo della Cina settentrionale in natura non sono noti.

I leopardi della Cina settentrionale hanno dimensioni simili ai leopardi dell'Estremo Oriente, tuttavia il loro mantello è più scuro, quasi di colore arancione. Gli sbocchi sono anche più scuri, più piccoli e più ravvicinati. I punti si trovano nelle rosette: questa caratteristica è più comune nei giaguari, non nei leopardi. I leopardi della Cina settentrionale si distinguono anche dalle altre sottospecie per la loro pelliccia allungata. Il peso medio di un maschio in natura è di 50 kg e quello di una femmina è di 32 kg.

I documenti storici del 1930 mostrano che i leopardi della Cina settentrionale vivevano vicino a Pechino e nelle montagne a nord-ovest. Potrebbero aver raggiunto il sud della regione di Ussuri. Oggi rimangono solo popolazioni piccole e isolate.

I leopardi della Cina settentrionale si riproducono a gennaio e febbraio e dopo 105-110 giorni di gravidanza nascono 2 o 3 cuccioli. I bambini pesano circa 500 ge aprono gli occhi quando raggiungono l'età di circa 10 giorni. La femmina diventa madre a 20-24 mesi.

I leopardi della Cina settentrionale sono animali solitari, ad eccezione dell'allevamento e della cura della prole. Le femmine e i maschi adulti tendono a proteggere il territorio.

Circa 100 leopardi della Cina settentrionale si trovano negli zoo di tutto il mondo. Un maschio, noto come Cheung Chi, è stato responsabile dell'allevamento di oltre 15 leopardi fino al 1988. Ora ha più di 40 discendenti, il che porta a problemi con il mantenimento della diversità genetica. Grazie al Programma europeo per la protezione delle specie minacciate, vengono preservati più di 60 individui.

Il leopardo di Ceylon è originario dello Sri Lanka. La sottospecie è in pericolo secondo la IUCN. È associato a numerose minacce, tra cui il bracconaggio e i conflitti con gli esseri umani. Il numero di sottospecie non supera i 250 individui.

La sottospecie fu descritta per la prima volta nel 1956 dallo zoologo dello Sri Lanka Deraniyagala.

Il leopardo di Ceylon ha un mantello rosso o giallo ruggine con rosette ravvicinate che sono più piccole di quelle dei leopardi indiani. Sette femmine misurate all'inizio del XX secolo avevano un peso medio di 29 kg, una lunghezza del corpo di 1,04 m e una lunghezza della coda di 77,5 cm 11 leopardi maschi di Ceylon pesavano in media 56 kg e avevano una lunghezza del corpo di 1,27 m, coda lunghezza - 86 cm Il maschio più grande aveva una lunghezza del corpo di 1,42 m, una coda lunga 97 cm e un peso di 77 kg.

Il leopardo di Ceylon è stato storicamente trovato in tutte le località dell'isola.

Dal 2001 al 2002 la densità degli adulti è stata stimata in 17,9 individui per 100 km2.

La ricerca condotta nel Parco nazionale di Yala mostra che i leopardi di Ceylon non sono più socializzati di altre sottospecie di leopardo. Sono cacciatori solitari, fatta eccezione per le femmine con la loro prole. Entrambi i sessi vivono in aree che si sovrappongono. I maschi occupano vaste aree e possono sovrapporsi a diverse femmine e ad alcuni altri maschi. I leopardi di questa sottospecie sono notturni ma sono attivi anche all'alba, al tramonto e durante il giorno. Raramente trascinano le loro prede sugli alberi. Molto probabilmente, ciò è dovuto alla scarsa concorrenza e relativo al numero consentito di prede. Poiché i leopardi sono in cima alla catena alimentare, non hanno bisogno di proteggere la loro preda.

Il leopardo di Ceylon è il principale predatore del paese. Come la maggior parte dei gatti, questo animale è pragmatico nella scelta della dieta, mangia piccoli mammiferi, uccelli, rettili e animali più grandi.

La caccia al leopardo di questa sottospecie è simile alla caccia ai suoi parenti. Insegue silenziosamente la sua preda finché non è a portata di mano, quindi accelera e attacca la vittima. La preda, di regola, perde la vita dopo un morso al collo.

Si ritiene che i leopardi di Ceylon non abbiano stagioni di punta per l'accoppiamento o il parto. Il numero di cuccioli di una femmina è solitamente di 2 individui.

La sopravvivenza del leopardo di Ceylon è minacciata dal bracconaggio e dal conflitto uomo-leopardo. Sono necessarie ulteriori ricerche sulla popolazione di leopardi di Ceylon per conservare la sottospecie. Il progetto di conservazione del leopardo Wildernessand Wildlife Conservation Trust (WWCT) lavora a stretto contatto con il governo dello Sri Lanka per garantire che venga applicato. Anche la Wildlife Conservation Society conduce una serie di studi. Il lavoro del WWCT si concentra sulla regione centrale, dove la frammentazione dell'habitat collinare sta portando a una diminuzione del numero di animali.

Nel dicembre 2001, 75 leopardi di Ceylon sono in cattività negli zoo di tutto il mondo. Grazie al Programma europeo per la protezione degli animali in via di estinzione sono sopravvissuti 27 maschi, 29 femmine e 8 leopardi di Ceylon non identificati.

Lo zoo di Cerza, in Francia, è impegnato nel programma di allevamento dei leopardi di Ceylon.

Il leopardo persiano o leopardo caucasico è la più grande sottospecie del leopardo, originaria dell'Iran settentrionale, della Turchia orientale, delle montagne del Caucaso, del Turkmenistan meridionale e di parti dell'Afghanistan occidentale. La sottospecie è in pericolo in tutto il suo areale. Rimangono circa 871-1290 adulti, con una tendenza alla diminuzione della popolazione. Forse i leopardi si trovano anche nel nord dell'Iraq.

L'analisi filogenetica suggerisce che il leopardo persiano appartenga a un gruppo monofiletico che si è diffuso dal gruppo del leopardo asiatico nella seconda metà del Pleistocene.

Il leopardo persiano ha un peso fino a 90 kg e un colore del mantello chiaro. La lunghezza media del corpo era di 158 cm, la coda era di 94 cm e il cranio era di 192 mm.

I dati biometrici ottenuti da 25 individui in varie province dell'Iran hanno mostrato una lunghezza media di 259 cm Un giovane maschio dell'Iran settentrionale pesava 64 kg.

I leopardi, molto probabilmente, si sono diffusi in tutto il Caucaso, ad eccezione delle regioni della steppa. Gli studi condotti dal 2001 al 2005 hanno confermato l'assenza di leopardi persiani nella parte occidentale del Grande Caucaso e la loro presenza solo in alcune regioni della parte orientale. Le più grandi popolazioni sono sopravvissute in Iran. I cambiamenti politici e sociali nell'ex Unione Sovietica nel 1992 hanno causato una grave crisi economica e indebolito i sistemi di protezione precedentemente efficaci. Gli areali di tutti gli animali selvatici erano molto frammentati. La popolazione di leopardi antecedenti è diminuita enormemente poiché i leopardi sono stati pesantemente perseguitati.

Nel 2008 erano presenti circa 871-1290 individui, di cui:

• 550-850 vivono in Iran, roccaforte del leopardo dell'Asia occidentale;
• circa 200-300 in Afghanistan, dove il loro status non è ben noto;
• circa 78-90 in Turkmenistan;
• meno di 10-13 in Armenia;
• meno di 10-13 in Azerbaigian;
• meno di 10 nel Caucaso settentrionale russo;
• meno di 5 in Turchia;
• meno di 5 in Georgia;
• 3-4 in Nagorno-Karabakh.

I leopardi persiani evitano le regioni desertiche, le aree con copertura nevosa a lungo termine e le aree vicine alle città. Il loro habitat prevede la presenza di prati subalpini, foreste di latifoglie e anfratti rocciosi con una profondità di 600-3800 m nel Grande Caucaso, nonché pendii rocciosi, steppe montane e rare foreste di ginepri del Piccolo Caucaso e dell'Iran. Nell'intera ecoregione rimangono solo alcune piccole e isolate popolazioni. In ogni paese, la gamma di habitat si trova in zone di confine remote.

I leopardi sono diffusi in Iran, ma la maggior parte di essi è concentrata nel nord del paese. Vivono in 78 aree protette e non, di cui il 69% si trova nel nord dell'Iran. I leopardi persiani si trovano nell'Elbrus e nelle catene montuose di Zagros e in tutte le regioni nord-occidentali che attraversano queste catene montuose. Le foreste ircane, situate a nord e lungo la catena montuosa di Alborz, sono considerate uno degli habitat più importanti per il leopardo persiano. Il loro habitat prevede temperature ambientali da -23 a +49 gradi Celsius, ma si trovano più spesso in luoghi con temperature da 13 a 18 gradi, dove c'è una copertura di ghiaccio da 0 a 20 giorni all'anno e precipitazioni superiori a 200 mm per anno.

L'area protetta Central Alborz ha una superficie di oltre 3500 km2 ed è una delle più grandi riserve dove vagano i leopardi. Nel Parco Nazionale di Sarigol, nell'Iran nord-orientale, sono state scoperte quattro famiglie di leopardi persiani con due cuccioli.

Nel Bamu National Park, le telecamere di sorveglianza hanno registrato 7 individui in un'area di 321,12 km2.

In Armenia

In Armenia, umani e leopardi coesistevano dall'inizio della preistoria. Entro la metà del 20° secolo, i leopardi erano relativamente comuni nelle montagne del paese. Oggi, il rilievo forte e roccioso della Riserva di Khosrov funge da difesa. C'erano casi noti di leopardi persiani che vivevano sulla catena montuosa di Meghri nell'estremo sud dell'Armenia.

in Azerbaigian

I leopardi vivono nelle montagne Talysh a sud-est. Si trovano anche nella Riserva di Ismayilli nel nord-ovest dell'Azerbaigian ai piedi del Grande Caucaso, ma attualmente il numero di leopardi persiani è trascurabile.

Nonostante studi separati, l'esistenza di leopardi persiani alla fine degli anni '90 in Azerbaigian non è stata confermata fino a quando un rappresentante della sottospecie persiana non è stato scoperto utilizzando trappole fotografiche nel marzo 2007 nel Parco Nazionale di Hirkan.

Nel settembre 2012 è stata registrata la presenza di leopardi persiani nel Parco Nazionale di Zangezur. Nel maggio 2013, le trappole fotografiche hanno registrato il comportamento territoriale di una femmina. Ciò ha spinto il Ministero dell'Ecologia e l'Azerbaigian a proporre un aumento della popolazione di leopardi nel paese.

Grazie alla tassidermia, un leopardo persiano impagliato è stato conservato nel Museo nazionale georgiano di Tbilisi. Dal 1954, i leopardi sono stati considerati estinti in Georgia a causa del bracconaggio. Nell'inverno del 2003, gli zoologi hanno scoperto tracce di leopardo nella riserva naturale di Vashlovani nel sud-est della Georgia. I leopardi sono stati trovati anche in due punti della Tuscezia, nel corso superiore dei fiumi Andiyskoye Koysu e Assa al confine con il Daghestan.

Negli ultimi 60 anni sono state effettuate osservazioni di leopardi in tutta la regione di Tbilisi e nella provincia di Shida Kartli a nord-ovest della capitale. I leopardi abitano principalmente fitte foreste, anche se alcuni sono stati avvistati nelle basse pianure regione sud-est Cachezia nel 2004.

Il leopardo dell'Anatolia (Panthera Pardus tulliana) è stato proposto nel XIX secolo come una sottospecie distinta trovata nella Turchia sudoccidentale. Non ci sono informazioni affidabili sulle persone sopravvissute in quest'area. Il leopardo anatolico attualmente appartiene alla sottospecie persiana del leopardo.

La foto della prima trappola fotografica in Turchia è stata scattata nel settembre 2013 nella provincia di Trabzon. Nel novembre 2013, l'ultimo leopardo è stato ucciso nel distretto di Chinar, nella provincia di Diyarbakir.

Nel Caucaso settentrionale

Nel Caucaso settentrionale, segni della presenza del leopardo sono stati trovati nel corso superiore dei fiumi Andi e Avar Koisu in Daghestan.

In Ignuscezia, Cecenia e Ossezia, i residenti locali hanno segnalato la presenza di leopardi. Ovviamente sono assenti nel Caucaso occidentale. Nell'aprile 2001, al confine con Kabardino-Balkaria, una femmina adulta è stata uccisa, i suoi due cuccioli sono stati catturati e portati allo zoo di Novosibirsk in Russia.

I leopardi persiani sono in pericolo a causa del bracconaggio, dell'interferenza umana come la presenza dei militari, dell'addestramento delle truppe nelle aree di confine, della perdita di habitat a causa della deforestazione, degli incendi, dell'espansione agricola, del pascolo eccessivo e dello sviluppo delle infrastrutture.

In Iran, le minacce principali sono il disturbo dell'habitat seguito dalla caccia illegale e dall'eccesso di bestiame negli habitat dei leopardi. Le possibilità che i leopardi sopravvivano al di fuori delle aree protette sono molto basse. Una stima della mortalità in Iran ha rilevato che il 70% dei leopardi persiani tra il 2007 e il 2011 è morto a causa di bracconaggio illegale o avvelenamento e il 18% a causa di incidenti stradali.

Negli anni '80, lungo il confine Iran-Iraq sono state collocate mine antiuomo per tenere lontane le persone. I leopardi persiani vivevano in questa zona ed erano al sicuro dai bracconieri e dallo sviluppo industriale, ma almeno due individui furono fatti saltare in aria dalle mine e morirono.

Il leopardo persiano è sotto la protezione della CITES, Appendice I.

A dicembre 2011, grazie al Programma europeo per la protezione degli animali in via di estinzione, 112 animali erano in cattività negli zoo di tutto il mondo, di cui 48 maschi, 50 femmine e 5 animali sterilizzati di età inferiore a 12 mesi.

Recenti studi hanno dimostrato che questi individui sono i discendenti di nove leopardi catturati nei paesi dell'areale persiano qualche tempo fa.

Tigri e giaguari appartengono a una sorta di "élite" della famiglia dei gatti - al genere delle pantere. Questi gatti piccoli, ma aggraziati e forti sono facilmente riconoscibili dal loro bel mantello maculato, ma il principale segno distintivo non nominarla. Si scopre che la pantera nera è sempre lo stesso leopardo, ma con lievi mutazioni di colore. Inoltre, i ghepardi possono vantare una pelliccia maculata. I leopardi hanno anche l'abitudine di trascinare le loro prede sugli alberi e lo fanno con straordinaria facilità.

Tra i leopardi si distinguono 9 sottospecie, che differiscono l'una dall'altra per il colore dello sfondo principale e per la posizione delle macchie.

L'habitat dei leopardi è così vasto che è secondo per superficie solo all'habitat di un gatto domestico. In precedenza, questi animali potevano essere trovati su un vasto territorio, comprendente quasi l'intero continente africano, ad eccezione del deserto del Sahara (leopardo africano), dell'Asia occidentale e della Transcaucasia (leopardo persiani e arabi), dell'India (leopardo indocinese e indiano), della Cina ( Leopardi della Cina settentrionale e dell'Estremo Oriente), Indonesia, Pakistan (leopardo indiano), Isole di Giava (leopardo giavanese), Zanzibar e Sri Lanka (leopardo di Ceylon). Ora queste numerose aree sono diminuite di quasi 2 volte.

Habitat dei leopardi

A seconda della specie e del continente, questi gatti preferiscono habitat diversi. Quindi, il leopardo africano si trova sia nella giungla selvaggia che nei semi-deserti e nelle savane. Evita le zone asciutte. Le sottospecie asiatiche e dell'Estremo Oriente preferiscono varie foreste negli altopiani e nelle pianure.

I leopardi sono più piccoli di leoni e tigri. La lunghezza del corpo senza coda va da 90 a 190 cm, con una coda - tutti 150 - 300 cm L'altezza dei maschi al garrese raggiunge i 50-78 cm Il peso dei maschi non supera i 75 kg.

Questi grandi felini hanno un corpo più allungato e snello, facendo sembrare la loro andatura leggera e anche un po' ariosa. Le femmine si distinguono dai maschi solo per le loro dimensioni corporee più piccole e per la struttura del cranio.

I leopardi sono famosi in tutto il mondo per il loro colore maculato. Quindi, su uno sfondo giallo chiaro o rosso generale, centinaia di macchie scure di varie forme e dimensioni sono sparse quasi in tutto il corpo. La posizione dei punti può essere solida o sotto forma di figure ad anello. Lo sfondo di base di ciascuna sottospecie è leggermente diverso. Questa colorazione funge da eccellente mimetizzazione per i predatori durante la caccia.

Il pelo spesso può variare leggermente a seconda del periodo dell'anno. A Leopardo dell'Estremo Oriente in inverno diventa un po' più lungo - fino a 5 cm e più chiaro, e in estate - più corto, circa 2-2,5 cm e più luminoso. Il maggior numero di punti si trova sul retro e sui lati. Il disegno di ogni gatto è individuale. È come le impronte digitali di una persona.

Probabilmente ognuno di noi ha sentito parlare di pantere nere, ma non tutti sanno che una pantera nera è un leopardo melanico (individuo di colore scuro). Il cambiamento di colore è il risultato di mutazioni. Ma anche nelle pantere nere, se guardi da vicino, in alcuni punti puoi distinguere macchie più scure. Questa mutazione naturale è più comune negli individui che vivono nelle regioni forestali del sud-est asiatico.

Leopardo nero o pantera nera

I gattini neri possono nascere non solo nei leopardi neri, ma anche nei normali leopardi maculati.

Sono più attivi di notte. È durante questo periodo che questi graziosi predatori vanno a caccia. I leopardi si nutrono di vari ungulati di taglia media: cervi, antilopi, caprioli e altri animali. Nel "periodo di magra" non disdegnano i roditori e le carogne. Spesso attaccano il bestiame (il più delle volte mentre pascolano sui pascoli), ma preferiscono non avvicinarsi troppo agli insediamenti umani.

Con bottino

Questi gatti sono solitari per natura, ma possono anche vivere in coppia. Si arrampicano sugli alberi con incredibile facilità e spesso vi si stabiliscono per il riposo diurno o per un'imboscata. Ma per la maggior parte preferiscono cacciare a terra. Per fare ciò, usano una delle due tecniche principali: intrufolarsi silenziosamente o tendere un'imboscata.

riposo diurno

Affinché la preda rimanga intatta e al sicuro, i leopardi preferiscono trascinarla tra gli alberi. Questa procedura viene eseguita con incredibile facilità, come se non si sollevassero 50-60 kg, ma un sacco pieno di paglia.

Con la preda sull'albero

La stagione degli amori in vari habitat inizia alle tempo diverso, ad esempio, nelle regioni meridionali dura quasi tutto l'anno, e nelle regioni settentrionali inizia nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno. In questo momento, i maschi diventano piuttosto aggressivi e spesso organizzano lotte "matrimoniali" per le femmine, ma senza esiti fatali.

La gravidanza dura solo 3 mesi. Prima del parto, la femmina va alla ricerca di una tana adatta per i suoi futuri cuccioli. Nascono 1-2 cuccioli, allevati esclusivamente dalla madre. Non sono ammessi gattini maschi. Vive vicino alla covata, ma lo visita di rado. I cuccioli crescono molto rapidamente e dopo 2-2,5 anni diventano sessualmente maturi. Cominciano ad acquisire le loro famiglie all'età di 2-3 anni.

Femmina con cuccioli

In natura, l'aspettativa di vita dei leopardi è di circa 12-15 anni, mentre in cattività - tutti i 24.

Come tutti i grandi felini, i leopardi possono essere mortali per l'uomo. Estremamente raro, ma succede. Le ragioni per attaccare una persona possono essere diverse:

1) ferire un animale durante la caccia;

2) ferite da aculei di porcospino (i siti di iniezione iniziano a marcire fortemente e fanno male terribilmente, a causa della quale l'animale perde la sua mobilità precedente e non riesce a tenere il passo con la preda vivace);

3) vecchiaia (anche negli individui anziani la forza non è la stessa di prima).

Il leopardo dorme su un albero spezzato

Il leopardo mangiatore di uomini più famoso era il leopardo di Rudraprayag (India settentrionale). Gli eventi si sono svolti negli anni '20. Ha ucciso 125 persone. Per otto anni tenne a bada la zona. All'inizio, il leopardo attendeva i camminatori notturni sulle strade forestali, quindi iniziò a irrompere nelle abitazioni. Nel 1925 fu ucciso a colpi d'arma da fuoco.

Leopardo mangiatore di uomini di Rudraprayag

Ora il numero di questi splendidi animali diminuisce ogni anno. Di conseguenza, 5 sottospecie sono state incluse nel Libro rosso IUCN e anche il leopardo dell'Estremo Oriente è stato elencato nel Libro rosso della Russia. In Russia, dal XVI secolo, anche i leopardi che vivevano nella regione del Caucaso venivano chiamati leopardi.

Breve recensione:

Il nostro eroe ha diversi nomi: leopardo, pantera, leopardo. Nell'ambiente di lingua russa, questo predatore è spesso chiamato leopardo, mentre i leopardi neri sono solitamente chiamati pantere. La parola "leopardo" oggi è usata solo in relazione al leopardo delle nevi, o irbis. Qualunque sia il nome di questo magnifico gatto, famoso per la sua micidiale grazia e agilità, ci è ben noto fin dall'infanzia. Tuttavia, in questo articolo cercherò di parlarne nel modo più dettagliato possibile. Spero che questo amplierà le tue conoscenze su questo bellissimo animale.
Leopardo. È tanto bello quanto mortale. Il leopardo è l'incarnazione dell'essenza felina stessa. In questo predatore, come forse in nessun altro animale, incredibile destrezza, astuzia, forza e grazia sono in perfetta armonia.
Quindi, dopo questa breve introduzione, passiamo all'origine.

Origine:

Il leopardo appartiene alla sottofamiglia Pantheridae, cioè Pantherinae. Questo ramo, separato dal comune tronco felino, è il più giovane. È a questa sottofamiglia che appartengono i più formidabili predatori tra i gatti e, forse, tra l'intero ordine predatorio. A differenza dei gatti della sottofamiglia Felinae, tutte le pantere sono adattate principalmente per uccidere prede di dimensioni e forza fisica superiori. Certo, i gatti della sottofamiglia Felinae, a loro volta, in rari casi, possono affrontare prede che superano le loro dimensioni, ma solo nelle pantere la maggior parte delle vittime sono animali più grandi di loro. Sulla base di ciò, i gatti della sottofamiglia Pantherinae sono gli assassini più professionali tra tutti i predatori terrestri. Non sono specializzati in una particolare preda. La loro forza fisica, agilità e intelligenza consentono loro di cacciare qualsiasi animale che possono superare e in qualsiasi momento della giornata. Il loro momento principale di attività non è limitato alle ore buie della giornata, a differenza dei gatti della sottofamiglia Felinae, che di solito (ma non sempre) sono animali più notturni rispetto ai gatti della sottofamiglia Pantherinae. I gatti appartenenti a questa sottofamiglia sono i più grandi e forti, e quindi non evitano i predatori più forti che cacciano durante il giorno. Per questo motivo tutti i gatti pantera hanno una pupilla rotonda, o almeno arrotondata, e non ellittica, come nella stragrande maggioranza dei membri della sottofamiglia Felinae. Un'altra differenza tra pantere e quest'ultima è anche il fatto che tutte le pantere sono in grado di ringhiare davvero, cosa di cui i felini non sono capaci. La capacità di ringhiare è dovuta alla struttura dell'apparato ioide, che esternamente ricorda una lettera latina ricurva "H". Consiste di 11 piccole ossa. Al centro sono collegati tra loro da due legamenti elastici. Il ringhio deriva dalla risonanza creata da questi legamenti. Nei rappresentanti della sottofamiglia Felinae, l'apparato sublinguale è completamente ossificato, quindi non sono capaci di suoni così potenti e ruvidi. Oltre a ruggire, le pantere possono anche fare le fusa, come i gatti di Felinae, e persino fare le fusa. Tuttavia, possono fare le fusa solo durante l'espirazione, poiché i felini fanno le fusa sia durante l'espirazione che durante l'inalazione.
La specie Panthera pardus si è formata in Africa circa 1,5 milioni di anni fa (forse un po' prima). In Asia, i resti più antichi del leopardo risalgono a un milione di anni fa. Ora che abbiamo un quadro più o meno chiaro dell'origine della sottofamiglia Pantherinae e della stessa specie Panthera pardus, procediamo direttamente alla classificazione.

Tassonomia:

Il leopardo è un tipico rappresentante della sottofamiglia Pantherinae e dello stesso genere Panthera, che, oltre ad esso, comprende i più formidabili predatori della famiglia dei felini: la tigre, il leone e il giaguaro. È il rappresentante più piccolo della sua specie, ma il più abile e uno dei più pericolosi. Come i suoi parenti più stretti, che sono stati menzionati sopra, il leopardo può emettere un potente ringhio, di cui i gatti della sottofamiglia Felinae, che comprende tutti i piccoli gatti, così come le linci e i puma, non sono capaci. Di seguito, per comodità, una chiara tabella di classificazione del leopardo nel regno animale:

Regno: Animalia (animali)
Tipo: cordata
Sottotipo: Vertebrata (vertebrati)
Superclasse: Tetrapoda (quadrupedi)
Classe: Mammalia (mammiferi o bestie)
Sottoclasse: Theria (mammiferi vivipari o vere bestie)
Infraclasse: Eutheria (animali placentari o superiori)
Ordine: carnivori (predatori)
Sottordine: Feliformia (felino)
Famiglia: Felidae (felini)
Sottofamiglia: Pantherinae (Pantheridae)
Genere: Panthera (pantere)
Specie: Panthera pardus (leopardo o pantera)

Aspetto:

Il leopardo, insieme al puma, è il quarto gatto moderno più grande. A seconda della sottospecie e del sesso, il peso di un leopardo varia da circa 20 a 100 kg. I maschi sono più grandi e più massicci delle femmine. In media, il peso di un maschio adulto è di 50-90 kg, e solo in casi molto rari raggiunge i 100 kg. Dagli zoo sono noti anche animali più pesanti. Fisicamente, il leopardo è molto forte, soprattutto considerando le dimensioni relativamente ridotte dell'animale. Combina perfettamente qualità come forza e agilità. Può abbattere un animale molto più grande di lui.
Il leopardo è uno dei migliori saltatori del regno animale. Tra i gatti, è superato sotto questo aspetto solo dal puma, e quindi solo di poco. Il leopardo si sente libero, sia a terra che sugli alberi. Inoltre, è un ottimo nuotatore e può, se necessario, coprire enormi distanze nuotando, ad esempio, attraversando un ampio fiume. Come tutti i gatti, il leopardo non è in grado di correre a lungo, poiché perde fiato piuttosto rapidamente. Tuttavia, può raggiungere velocità di circa 60-65 km/h (o forse anche di più) e la sua velocità di reazione è semplicemente fantastica. Tutto ciò rende il leopardo un ottimo cacciatore e un grande combattente, anche se cerca di evitare collisioni dirette, poiché conduce uno stile di vita solitario e ferite gravi possono significare la morte per lui.
Tutti gli organi di senso del leopardo sono ottimamente sviluppati. Ha una vista acuta e vede perfettamente, sia di giorno che nella notte più buia. Il suo udito è insolitamente sottile, capace di captare il minimo fruscio. I leopardi sono in grado di sentire alte frequenze inaccessibili all'orecchio umano. Anche l'olfatto è abbastanza sviluppato, soprattutto se si tiene conto del fatto che l'olfatto in tutti i gatti è poco sensibile. Inoltre, il leopardo ha vibrisse ben sviluppate, che giocano ruolo importante organo del tatto.
Il cranio di un leopardo può raggiungere i 28 (quasi 30) cm di lunghezza. Tuttavia, in media, la lunghezza del cranio del leopardo è di circa 23 cm (nelle piccole sottospecie può essere anche inferiore). La presenza di una cresta cranica abbastanza ampia indica la grande potenza delle mascelle. I potenti muscoli del collo e delle spalle, a loro volta, contribuiscono a una forte presa. Allo stesso tempo, va tenuto presente che il leopardo sa sempre esattamente dove mordere la vittima. Nella bocca di un leopardo ci sono 30 denti forti, tra i quali, prima di tutto, colpiscono le enormi zanne di un predatore. Tutto ciò rende il morso di un leopardo davvero terribile. Con le sue fauci, questo fortunato cacciatore è in grado di trattenere la carcassa di un'antilope, che supera di gran lunga il suo stesso peso.
Oltre a una presa mortale e denti impressionanti, il leopardo è armato di artigli retrattili affilati e zampe potenti, il cui impatto è di per sé molto pericoloso. La lunghezza degli artigli sulle zampe anteriori, in media, è di circa 5 cm Inoltre, non solo gli artigli sulle zampe anteriori sono mortali, ma anche sulle zampe posteriori. Ad esempio, se il nemico è ancora riuscito a premere il leopardo a terra e ad afferrargli la gola, allora con le zampe posteriori può facilmente squarciare il ventre del nemico. Come già accennato, un leopardo e un puma hanno le stesse dimensioni dei gatti. Tuttavia, con le stesse dimensioni del puma, il leopardo è quasi sempre più forte di lui. Poiché, in primo luogo, ha mascelle più forti. In secondo luogo, ha uno scheletro più potente e quindi muscoli più potenti. E infine, in terzo luogo, è molto più violento e aggressivo del puma. Ebbene, mi sembra anche che il leopardo sia più intelligente del puma, poiché appartiene alla sottofamiglia Pantheridae, e le pantere sono il ramo più giovane dei gatti e sono considerate le più intelligenti tra i felini.
Nei leopardi che vivono in tropicale e cinture equatoriali la colorazione è più brillante e contrastante, con macchie più frequenti che nei leopardi temperati. Nei leopardi della giungla e delle foreste, il colore è più scuro e più saturo rispetto agli animali che vivono nelle savane, nelle montagne o nei semi-deserti. A seconda del clima dipende anche dalla lunghezza e dallo spessore del mantello.
Oltre al tipico colore maculato, tra i leopardi ci sono individui assolutamente neri, popolarmente chiamati pantere nere. Questa non è una specie separata, come si pensava in precedenza, e nemmeno una sottospecie. Il colore nero del leopardo è il risultato di una certa mutazione. Tali individui hanno un eccesso di melanina, il pigmento responsabile dei colori nero e marrone. I leopardi neri hanno persino una lingua nerastra e i loro occhi sono generalmente verdi. È interessante notare che il motivo maculato è ancora conservato in tali individui e alla luce si possono vedere le macchie nere caratteristiche di tutti i leopardi, che sono più scure del colore nero generale. I melanisti si trovano in tutte le sottospecie, ma la maggior parte dei leopardi neri vive nelle foreste tropicali. Ciò è dovuto al fatto che in una fitta foresta tropicale è più facile sopravvivere per individui con un colore così insolito che, ad esempio, nella savana.

Comportamento:

Il leopardo conduce uno stile di vita terrestre, ma si arrampica bene e caccia persino sugli alberi. Spesso va a caccia sotto la copertura della notte, ma spesso caccia durante il giorno. Come tutte le pantere è attivo sia di notte che di giorno.
Il leopardo è un cacciatore solitario. Questo animale predilige la solitudine, fatta eccezione per la stagione degli amori, durante la quale il maschio e la femmina stanno insieme per un breve periodo. Pertanto, faceva affidamento esclusivamente sulle proprie forze. A questo proposito non ama correre rischi inutili e valuta sempre con sobrietà la situazione. Se ha la capacità di scappare, può scappare anche da un avversario più debole di lui. Ma questa bestia non è affatto timida. Quando necessario, combatte sempre ed è terribilmente arrabbiato. Sangue freddo e prudente, forte e sorprendentemente veloce nei movimenti, il leopardo è un avversario estremamente pericoloso e, come detto sopra, è in grado di sconfiggere un animale molto più grande di lui.
Il leopardo è un animale territoriale. Ogni individuo ha la sua area individuale. La dimensione dei singoli appezzamenti dipende in gran parte dall'abbondanza di cibo. Se ci sono molte prede, l'area, ovviamente, è più piccola. Se la preda è rara nell'area in cui vive il leopardo, di conseguenza l'animale ha bisogno di un territorio più ampio. Le singole sedi dei maschi comprendono parzialmente o completamente le sedi di una o più femmine. I maschi proteggono gelosamente il loro territorio dalle invasioni di un altro maschio. Nella femmina la territorialità è meno sviluppata, tuttavia cerca anche di non entrare nelle terre appartenenti ad altre femmine.
I leopardi segnano i loro territori con urina odorosa. Questi segni odorosi contengono informazioni per altri leopardi, grazie alle quali l'altro animale può scoprire di che sesso l'animale ha lasciato il segno, la sua età approssimativa e la disponibilità all'accoppiamento. Oltre a tali segnali odorosi, i leopardi lasciano anche segni puramente visivi: tracce dei propri artigli sui tronchi degli alberi.
Oltre alla bellezza, alla grazia e alla forza, il leopardo è molto intelligente ed è uno degli animali più intelligenti (senza contare, ovviamente, i primati superiori). Rintracciare un leopardo, anche per un cacciatore professionista, è un compito estremamente difficile. Non c'è da stupirsi che il famoso cacciatore John Hunter considerasse il leopardo l'animale più pericoloso dell'Africa. Quando un leopardo diventa un cannibale, si trasforma nell'incarnazione stessa di un incubo. I leopardi mangiatori di uomini sono uno dei cannibali più assetati di sangue e fortunati del regno animale. Grazie ai libri di un altro famoso cacciatore, Jim Corbett, conosciamo due, forse i più leggendari leopardi mangiatori di uomini: il mangiatore di uomini Panar, che ha ucciso circa 400 persone e il mangiatore di uomini Rudraprayag, per conto del quale 125 vittime registrate . Questo assassino astuto e calcolatore ha terrorizzato Rudraprayag per ben 8 anni prima che Corbett riuscisse finalmente a sparargli. In realtà, va detto che i leopardi e le persone non hanno avuto una relazione fin dall'inizio. L'inimicizia tra il genere Panthera e Homo risale a migliaia di anni fa. Nella preistoria, gli antenati dei leopardi e gli stessi leopardi cacciavano i nostri antenati. E i nostri antenati, riunendosi, a volte hanno avuto a che fare con un gatto da incubo. Questo è probabilmente il motivo per cui, anche adesso, tra tutti i predatori, una persona civile prova la paura più grande proprio davanti ai rappresentanti della famiglia dei gatti. I grandi felini in qualche modo tanistico influenzano il nostro subconscio. Chissà, forse è memoria genetica...
Nonostante le sue capacità intellettuali, il leopardo è difficile da addestrare. È molto più difficile addestrarlo di un leone o di una tigre, ma è comunque possibile. La cosa principale è capire l'animale, trovare il tuo approccio speciale ad esso. Ma, in tutta onestà, va detto che un leopardo addomesticato è sempre potenzialmente più pericoloso per l'uomo di, diciamo, una tigre. Guarda da vicino il leopardo. Ai suoi occhi - frammenti di ghiaccio, sembrano altezzosi, orgogliosi. Questo gatto non tollererà la familiarità. Sarà sempre devota ai suoi istinti, alle sue qualità innate. Nella sezione sull'origine delle pantere si è già detto che il leopardo non è un animale strettamente notturno. Questo è un cacciatore solitario, in cui assolutamente tutto è perfetto. Non c'è da stupirsi che il leopardo sia chiamato il supergatto.

Caccia e competizione con altri predatori:

Come accennato in precedenza, un leopardo può cacciare in qualsiasi momento della giornata, ma dove i suoi parenti più temibili, la tigre e il leone, vivono fianco a fianco con lui, per evitare la concorrenza, il leopardo è spesso costretto a cacciare sotto il copertina della notte. La preda di questo fortunato cacciatore può essere qualsiasi animale, da una rana a un piccolo bufalo. Nella savana africana, caccia più spesso impala, gazzelle, gnu, alcelafi, facoceri, ecc. In Asia - su cervi, cinghiali, capre di montagna, ecc. Il leopardo, a differenza del leone e della tigre, non mangia quasi mai carogne. A favore del fatto che il leopardo sia un cacciatore molto abile è il fatto che il leopardo sa come affrontare professionalmente prede così pericolose come l'istrice. Ad esempio, le tigri vengono spesso ferite dai terribili aghi di questo grosso roditore. A volte, diventano persino paralizzati, poiché gli aculei di porcospino bloccati nel corpo di un predatore causano infezioni e causano forti dolori. Per questo motivo, i predatori possono diventare cannibali. Ad esempio, nel corpo della famosa tigre mangiatrice di uomini di Muktesar, uccisa dal già citato Jim Corbett, sono state trovate molte penne di porcospino. Il leopardo, invece, uccide l'istrice, di regola, molto più abilmente della tigre. Secondo Jim Corbett, afferra un porcospino alla velocità della luce punto vulnerabile- testa, e lo uccide. Pertanto, i leopardi hanno molte meno probabilità di essere feriti dagli istrici rispetto alle tigri.
Dopo aver ucciso la sua preda, deve, il più rapidamente possibile, trascinarla su un albero, poiché predatori più forti, come, ad esempio, un leone o un branco di iene, possono portargli via prede legittime. Penso che in gran parte per questo motivo, le vittime del leopardo siano molto spesso antilopi relativamente piccole come impala o bubal. Dopotutto, deve ancora trascinare la carcassa morta sull'albero. Va notato che la forza di questo gatto è tale da essere in grado di trascinare un animale su un albero due volte il proprio peso. Oltre alle antilopi, il leopardo caccia spesso scimmie, molto spesso babbuini e, come la tigre, ha una certa debolezza per i cani. Ci sono molti casi in cui i leopardi hanno trascinato i cani da sotto il naso dei loro proprietari così rapidamente che quando sono tornati in sé era spesso troppo tardi.
Nelle savane dell'Africa orientale e nella giungla asiatica, il leopardo è pieno di nemici. I suoi cugini più forti, il leone e la tigre, possono facilmente portargli via la preda e, a volte, persino ucciderlo. Quindi il leopardo cerca di evitare di incontrare i suoi terribili parenti.
Oltre ai leoni, savane africane, altri peggiori nemici del leopardo sono le iene maculate dal vivo. Un leopardo può facilmente finire anche la più grande iena, ma un leopardo solitario non può fare nulla contro un branco di tali predatori. Se non è riuscito a trascinare la sua vittima su un albero in tempo, la preda che ha ottenuto con tanto lavoro è persa. Il leopardo evita anche le collisioni con un branco di cani iena. Ma, in tutta onestà, vale la pena notare che questi ultimi non gli danno tanti problemi quanto le iene maculate, che il leopardo semplicemente non sopporta.
In Asia, il leopardo ha schermaglie con lupi rossi. Questi predatori, riuniti in un grande stormo, rappresentano una seria minaccia per il leopardo. A volte, il leopardo deve scappare da loro sugli alberi. A differenza di loro, i lupi grigi non rappresentano un serio pericolo per il leopardo e cercano di evitare incontri con questa bestia.
A volte ci sono scaramucce con l'Himalaya e gli orsi bruni. Tuttavia, tali scaramucce sono piuttosto rare, specialmente con orso bruno. Eppure questi animali occupano nicchie ecologiche completamente diverse. E poi, in ogni caso, il leopardo può facilmente schivare l'orso e scappare.
Tuttavia, nelle foreste tropicali dell'Africa centrale, il leopardo è il principale predatore. Non ci sono leoni, né iene e, naturalmente, nessuna tigre. Il leopardo è il più grande e potente predatore della giungla africana. Qui caccia duiker e altre antilopi della foresta, oltre a scimmie. Inoltre, anche un animale così grande come un'antilope bongo o un giovane bufalo (i bufali delle foreste sono molto più piccoli delle loro controparti che vivono nelle savane) può diventare la sua preda. Ci sono casi in cui i leopardi hanno avuto a che fare anche con gorilla adulti. Tuttavia, di norma, il leopardo non caccia i gorilla e cerca di evitarli. Piaccia o no, ma il gorilla è ancora molto più grande e più forte del leopardo.
Ora ti parlerò brevemente del metodo stesso per cacciare questa straordinaria bestia. Come tutti i gatti, il leopardo usa la caccia all'imboscata. Dopo aver delineato la vittima, si avvicina impercettibilmente a lei a una distanza accettabile, quindi effettua un attacco fulmineo. Il leopardo raggiunge la sua preda in pochi secondi. Se l'inseguimento si trascina, interrompe l'inseguimento, perché non ha la resistenza che hanno antilopi, cervi, ecc. Un leopardo può nascondersi ovunque, ad esempio nell'erba alta o nelle rocce. Spesso un leopardo attacca la sua preda direttamente da un albero.
Dopo aver superato la sua preda in un batter d'occhio, il leopardo, come tutti i gatti, prima la scava con i suoi artigli affilati, quindi infligge un morso mortale al collo, tagliando così la trachea o semplicemente soffocando l'animale. Se la preda è piccola, può immobilizzarla con un morso sulla collottola.
Un leopardo uccide la sua preda, secondo me, molto più elegante di un leone. Ad esempio, l'impala, spesso sorpassa proprio in aria. Queste antilopi sono incredibilmente nervose e, quando scappano, fanno salti di quasi 10 metri. A volte un leopardo, che salta altrettanto bene, li sorpassa mentre entrambi gli animali - cacciatore e preda - si librano in aria. Durante tali collisioni, il leopardo, aggrappato alla sua preda, fa con essa una vera capriola. È uno spettacolo terrificante e allo stesso tempo bellissimo.

Procreazione e cura della prole:

Per i leopardi che vivono in climi caldi, come l'Africa o l'India, la stagione riproduttiva non è chiaramente definita. Gli animali possono riprodursi durante tutto l'anno. Tuttavia, nei paesi a clima temperato o freddo, la stagione riproduttiva cade in un determinato periodo dell'anno. Ad esempio, in Estremo Oriente stagione degli amori si verifica intorno a gennaio-febbraio. Durante questo periodo, maschio e femmina trascorrono tutto il loro tempo insieme. La coppia copula molte volte al giorno. Ogni volta che la copulazione dura pochi secondi. Durante l'accoppiamento, la femmina, come tutti i gatti, giace a pancia in giù e il maschio, coprendola, le morde la collottola, come nei leoni o nelle tigri. Dopo che la femmina è in calore (estro), il maschio la lascia. Tutta la cura per la prole spetta alla femmina. I maschi non prendono parte all'educazione della loro prole. Al contrario, a volte i maschi adulti possono persino mangiare piccoli gattini. Pertanto, la madre protegge ferocemente la sua prole dall'invasione da qualsiasi parte. E la madre leopardo è qualcosa di terribile. Può, a volte, persino mettere in fuga un orso, quindi è meglio non scherzare con lei.
La gravidanza dura in media circa 90 giorni (più/meno circa 10 giorni). Con l'avvicinarsi del parto, la femmina inizia a cercare un rifugio sicuro per il parto. Può essere una fessura nelle rocce, una caverna o persino una cavità nel tronco. grande albero. Ci possono essere da 1 a 6 cuccioli in una cucciolata, ma molto spesso ce ne sono 2-3. I gattini appena nati pesano circa 500-700 g, sono ciechi e molto vulnerabili. In caso di pericolo, la femmina può spostare i suoi cuccioli in una nuova tana.
I gattini crescono abbastanza rapidamente e intorno al decimo giorno i loro occhi si aprono e gli altri sensi diventano più acuti. Più vicino ai tre mesi, la madre inizia a svezzarli lentamente dal latte. A questo punto, di regola, conoscono già il gusto della carne e iniziano a mostrare grande interesse per ambiente. Come tutti i cuccioli predatori, i piccoli leopardi sono molto curiosi. Seguendo la madre, cercano di imitarla in tutto e di muovere i primi passi verso una vita indipendente. A circa 5-6 mesi sono già in grado di catturare piccole prede. Tuttavia, acquisiscono la piena indipendenza solo all'età di due anni, a volte un po' prima. I maschi raggiungono la maturità sessuale a circa tre anni, femmine leggermente prima. L'aspettativa di vita è di circa 20 anni o più. L'aspettativa di vita degli animali che vivono in cattività vive, di regola, più a lungo dell'aspettativa di vita dei loro simili che vivono in condizioni naturali.

Habitat:

Il leopardo è una delle specie feline più diffuse. Tra la sottofamiglia Pantherinae, oggi ha la più ampia gamma di habitat (tra i gatti pantera, solo il leone era più ampio di lui, ma il suo raggio d'azione è stato a lungo notevolmente ridotto). Questo gatto si adatta facilmente a un'ampia varietà di biotopi. Può essere trovato in fitte giungle tropicali, savane aperte, taiga innevata, semi-deserti e alte montagne. Sopporta sia il caldo spietato che il freddo estremo. L'unica cosa è che non gli piace particolarmente la neve alta, il che gli rende difficile muoversi, poiché il leopardo non è adatto a camminare nella neve alta, come una lince o un puma. Per questo motivo, la caccia ai leopardi in Estremo Oriente è relativamente facile. Il fatto è che gli animali usano gli stessi percorsi calpestati, evitando i cumuli di neve.
Oggi l'areale originale del leopardo è diminuito, alcune sottospecie sono state completamente sterminate e alcune sono sull'orlo dell'estinzione. Tuttavia, il leopardo è la specie felina più numerosa della sottofamiglia Pantherinae. Il suo numero va approssimativamente da 500mila a un milione, secondo varie stime.
Non elencherò tutti i paesi in cui vive il leopardo. Questa mappa della gamma ti dirà meglio di me:

Sottospecie:

In considerazione del fatto che il leopardo si è sistemato il globo molto estesamente, allora questa specie ha formato molte sottospecie, in altre parole razze geografiche. Devo dire che con la sottospecie del leopardo, come con la sottospecie di molti altri animali, c'è confusione. Non c'è un parere unanime su questo argomento. Alcuni tendono a distinguere molte sottospecie, altri meno. Oggi gli scienziati hanno circa 30 sottospecie di leopardo. Alcuni di loro possono essere facilmente distinti l'uno dall'altro, altri sono molto simili tra loro e c'è il dubbio che valga la pena assegnare l'una o l'altra sottospecie. Non mi prefiggo l'obiettivo di raccontare tutte le sottospecie moderne del leopardo, ma parlerò di quelle sottospecie che mi sono più note.
Panthera pardus pardus è una delle sottospecie più grandi. Vive nell'Africa centrale e orientale. Si chiama leopardo africano, anche se questo nome non è del tutto esatto, poiché in Africa, oltre ad esso, ci sono molte altre sottospecie. Il suo colore è contrastante, le macchie sono abbondanti, lo sfondo generale del mantello è più chiaro di quello dei leopardi che vivono nella giungla. Questa sottospecie è ancora piuttosto numerosa.
Il leopardo barbaresco (Panthera pardus panthera) abita Nord Africa. La sottospecie è in pericolo. Le dimensioni sono grandi.
Il leopardo indiano (Panthera pardus fusca) vive, come suggerisce il nome, in India. Le dimensioni sono medie e grandi. Il colore è contrastante e saturo.
Panthera pardus kotiya vive nello Sri Lanka. Simile alla sottospecie indiana, ma generalmente più piccola. Il colore è contrastante, i colori sono saturi, come quello del leopardo indiano.
Il leopardo persiano (Panthera pardus saxicolor) originariamente, oltre all'Iran, viveva in molti altri paesi dell'Asia centrale e del Transcaucaso. Tuttavia, ormai è stato sterminato in molti luoghi del suo habitat originario, e in altri il suo numero è catastroficamente basso. Ad esempio, ne sono rimasti solo pochi in Armenia. Inutile dire che questa sottospecie è in pericolo. Il leopardo persiano può raggiungere le dimensioni massime per la sua specie, essendo una delle sottospecie più grandi del leopardo, ma si trovano anche individui di taglia media. La colorazione non è così contrastante come quella delle sottospecie tropicali. Lo sfondo generale della lana è color sabbia, e esteriormente questo leopardo assomiglia un po ' leopardo delle nevi. Gli occhi sono generalmente più chiari di quelli dei leopardi tropicali. Il leopardo persiano tollera bene sia il caldo che il freddo e può rimanere senza acqua per molto tempo.
Il leopardo anatolico o persiano (Panthera pardus tulliana) vive in Turchia. Anche lui viveva nel nord di Israele. Esternamente è molto simile a Panthera pardus saxicolor, e non sono sicuro che valga la pena isolarlo in una sottospecie separata.
Panthera pardus ciscaucasica, ovvero il leopardo caucasico. Sono rimasti solo pochi di questi leopardi nel Caucaso. Questa sottospecie, a sua volta, è simile anche a Panthera pardus saxicolor. Forse è la stessa sottospecie. In ogni caso, i leopardi che si conservano ancora nelle montagne dell'Armenia appartengono alla sottospecie Panthera pardus saxicolor.
Il leopardo arabo (Panthera pardus nimr) vive in Medio Oriente. In Israele, i singoli individui sono ancora conservati. La sottospecie è sull'orlo dell'estinzione. Il colore è piuttosto pallido. Questa è una delle sottospecie più piccole del leopardo. In precedenza, si distingueva una sottospecie: Panthera pardus jarvisi (leopardo del Sinai), ma in realtà questa è la stessa sottospecie di Panthera pardus nimr.
Il leopardo dell'Estremo Oriente o dell'Amur (Panthera pardus orientalis) è la forma più settentrionale del leopardo. Il mantello è lungo e soffice. Gli occhi sono generalmente di colore blu. Il colore è abbastanza saturo, soprattutto considerando che non si tratta di una sottospecie tropicale. Il leopardo dell'Estremo Oriente è facile da distinguere da una serie di altre sottospecie, poiché ha una personalità brillante. Le dimensioni sono generalmente medie, a volte grandi. La sottospecie è in condizioni critiche. Ne sono rimasti circa 30 in natura e, sorprendentemente, questa popolazione è molto stabile.
Il leopardo della Cina settentrionale (Panthera pardus japonensis) è molto simile alla sottospecie dell'Estremo Oriente. Le dimensioni sono più o meno le stesse dell'ultimo. Forse non è necessario separare queste due sottospecie.

Fotografie:

Leopardi africani:

Leopardi barbareschi:

Leopardi persiani:

Leopardi indiani:

Leopardi dello Sri Lanka:

Leopardi arabi:

Leopardi dell'Estremo Oriente:

Leopardi della Cina settentrionale:

Leopardi melanici:

Teschi di leopardi africani:

Artiglio di leopardo africano:

Il leopardo è un tipico grande rappresentante di una vasta famiglia di gatti. La bestia è insolitamente bella, tuttavia, questa bellezza è in qualche modo scortese, inquietante. Su uno sfondo dorato scintillante, grandi macchie e anelli neri sono sparsi in modo casuale. Sui lati e sul lato esterno delle gambe, lo sfondo generale della colorazione è più chiaro che sul dorso. È bianco sul ventre e all'interno delle gambe. La pelliccia invernale di un leopardo che vive nella regione dell'Amur-Ussuri è morbida e piuttosto rigogliosa. In estate è più corto, più raro e più grossolano, ma il motivo rimane lo stesso: bello e luminoso. Nelle regioni calde, ovviamente, il leopardo non ha bisogno della pelliccia invernale.

Occasionalmente ci sono leopardi neri. Sono spesso chiamati la pantera nera, ma sono melanisti: gli stessi leopardi, ma vestiti con una pelle di colore diverso. In condizioni di luce molto intensa e su una pantera nera, le macchie possono essere viste, tuttavia, con difficoltà.

Scienziati negli zoo hanno scoperto che quando i leopardi maculati vengono incrociati con quelli neri, i gattini di entrambi i tipi di colore nascono in proporzioni approssimativamente uguali e i genitori neri danno per lo più prole nera.

Le pantere nere vivono in tutto il vasto areale del leopardo, ma sono rare nel territorio dell'Amur-Ussuri. Si trovano più spesso nel sud-est asiatico, specialmente a Giava.

Il leopardo ha una figura aggraziata, leggera e flessibile, una testa arrotondata, una lunga coda e gambe snelle. Ed è tutto aggraziato - e quando si alza o mente, e quando cammina e quando attacca. La sua andatura è tranquilla, leggera, completamente impercettibile - maestosa.

Questa bestia è superbamente armata. Le sue zanne e gli artigli retrattili sono affilati come aghi e letali come pugnali. Con un peso tra i denti che supera il suo peso, si precipita attraverso la foresta in modo rapido e naturale. Sembra che l'animale abbia in bocca un sacco di stoppa, e non un capriolo, un cervo maculato o un dorato. Ed è quasi incredibile: con un capriolo tra i denti, un grande leopardo salta a un'altezza di due o tre metri. Aggiungiamo: la velocità della sua corsa è di 16-18 metri al secondo, e per lui sono comuni salti lunghi otto dieci metri e salti alti quattro metri, così come l'arrampicata artistica sugli alberi, anche dritti e lisci.

Il leone e la tigre sono parenti del leopardo, ma il più vicino per origine, aspetto e stile di vita è il giaguaro, che vive nell'America meridionale e centrale. È quasi dello stesso colore, con macchie scure su sfondo giallo, solo un po' più grande e di corporatura un po' più tozza. E le abitudini sono le stesse. In una parola, un fratello di un leopardo e un supergatto del Nuovo Mondo.

Leone, tigre, leopardo e giaguaro - tutti nello stesso genere pantera. Sono così vicini che si scambiano incroci ibridi. E se la famiglia felina indossa meritatamente gli allori degli animali predatori più specializzati, allora i quattro rappresentanti del genere pantera non sono altro che l'élite della famiglia felina.

WWF Regno Unito

Il leopardo dell'Amur, o dell'Estremo Oriente, è la sottospecie in via di estinzione più rara. Il leopardo dell'Estremo Oriente vive nelle aree forestali di montagna, dove preferisce chiaramente le foreste di abeti neri, cedri e latifoglie nel corso medio e superiore dei fiumi. Meno volentieri popola boschi di latifoglie e soprattutto boschi di querce pirogeniche, le cui superfici aumentano in seguito agli incendi annuali. Il suo areale, che in precedenza copriva la Cina nord-orientale, la penisola coreana e il sud del territorio di Ussuri, è stato ora ridotto a dimensioni estremamente ridotte. La gamma moderna del leopardo dell'Estremo Oriente copre solo un'area limitata della foresta di montagna di circa 10-15 mila metri quadrati. km all'incrocio di tre stati di Russia, Cina, Corea del Nord. La dimensione dei singoli territori del leopardo dell'Estremo Oriente è piccola, circa 5-8mila ettari, e gli animali stessi sono predatori strettamente territoriali: ogni animale adulto ha il proprio territorio, che non si sovrappone ai territori degli individui dello stesso sesso.

Le dure condizioni della regione con inverni freddi e nevosi e un approvvigionamento alimentare limitato non hanno permesso al leopardo dell'Amur di avere un numero più o meno significativo, e negli ultimi decenni l'attiva attività economica umana lo ha costantemente allontanato dai suoi habitat originari e portato a un limite molto pericoloso...

Gli habitat rimanenti di questo gatto elegante e grazioso sono soggetti ogni anno a un effetto ampiamente dannoso degli incendi boschivi, la razza sta morendo e la base alimentare è minata. Le riprese di bracconaggio non solo dei principali oggetti alimentari dei leopardi - capriolo, cervo maculato, cane procione, tasso, lepre, ma anche del leopardo stesso non sono state fermate. E non è difficile ottenerlo: quasi ogni branco di cani può guidare non solo un animale giovane, ma anche adulto su un albero, e quando ha fame va a qualsiasi esca e cade in trappole. Questo è ciò che usano i bracconieri.

L'unica riserva in cui si riproduce il leopardo dell'Estremo Oriente è "Kedrovaya Pad", ma è così piccola - circa 18mila ettari, che non gioca un ruolo significativo nella conservazione di questo meraviglioso gatto - solo un maschio vive qui stabilmente, e di solito alleva non più di due femmine. Quasi ogni anno la riserva "rilascia" da due a quattro giovani leopardi fuori dai suoi confini, ma i dintorni della riserva sono così dominati dall'uomo e inadatti agli animali che sono condannati a morte per pallottola di un bracconiere o per fame.

L'ultimo rifugio del leopardo nel territorio di Ussuri era una piccola area del Primorye sudoccidentale, lunga circa 200 chilometri dal fiume Razdolnaya alla baia di Posyet. Ma anche qui vive solo in una zona montuosa stretta e poco sviluppata di foreste di conifere, latifoglie e latifoglie lungo il confine con la Cina.

Tra tutti i gatti, il leopardo è forse l'animale più bello, più aggraziato, molto forte e coraggioso, ma allo stesso tempo molto forte e coraggioso, ma allo stesso tempo molto cauto. La brillante colorazione eterogenea non solo decora, ma la rende anche invisibile nel gioco dei raggi del sole nella giungla della foresta, nella variegatura dell'erba alta e tra il mosaico delle foglie cadute. Il leopardo ha un occhio acuto e un udito acuto, un eccellente senso dell'olfatto. È arguto e senza fretta in uno stato calmo, ma fulmineo in un salto, non a caccia, e può arrampicarsi su un albero con prede che superano il suo peso. Rispetto alla tigre, è piccolo. La femmina pesa fino a 50 e il maschio fino a 70 kg.

La vita del leopardo dell'Estremo Oriente, che vive nel nord dell'areale, si svolge in condizioni estreme: la terra con inverni freddi e nevosi, con gelate fino a 30 gradi, a quanto pare, non è un luogo per animali tropicali. .. Eppure il leopardo vive qui ... Ma vive con una densità dieci volte inferiore rispetto ai tropici: natura diversa, prede diverse, comportamento diverso. In estate, quando il clima nei possedimenti del leopardo si avvicina al tropicale (nebbie pesanti, pioviggine, acquazzoni, boschetti impraticabili intrecciati con liane, la fragranza verde della natura - allora il suo cibo è vario e non sono necessari vestiti caldi), il mantello a malapena raggiunge i 2,5 cm Ma in autunno, con l'inizio del freddo, il leopardo si veste di una soffice pelliccia con pelo folto e lungo (da 5 cm sul dorso a 7 cm sul ventre). Gattini giovani particolarmente soffici, che in natura ricordano molto un leopardo delle nevi. Forse è per questo che la gente del posto chiama il leopardo esattamente così: "leopardo".

Cosa si sa del leopardo dell'Estremo Oriente? Il materiale sulle misurazioni dei gatti è piccolo: gli scienziati sono stati fortunati a misurare circa una dozzina di pantere maculate. I loro limiti superiori mostrano che la lunghezza dei maschi raggiunge i 136 cm, le femmine - 112, code, rispettivamente, fino a 90 e 73 cm, peso fino a 53 o, possibilmente, fino a 60 chilogrammi.

E poi... Gli occhi sono gialli, la pupilla è ovale verticalmente, diventa tonda al buio, gli artigli sono cioccolato fondente con estremità bianche, molto mobili e retrattili in un'apposita "guaina" per non spuntarli quando si cammina. Cambia la sua pelliccia due volte all'anno, in autunno - per una calda inverno e in primavera - per una fresca estate. Poligamo, cioè un maschio può prendersi cura di più femmine. I giochi di accoppiamento (carreggiata) e, di conseguenza, l'aspetto dei cuccioli possono avvenire in qualsiasi momento dell'anno (in questo il leopardo è rimasto fedele all'eredità di origine tropicale), ma di solito il matrimonio si svolge a gennaio. Successivamente, dopo 92-95 giorni, la femmina partorisce quattro gattini del peso di 400-600 grammi, ciechi e di soli 15-17 cm, ma più spesso ci sono solo due gattini. Cominciano a vedere chiaramente il 7-9° giorno. Dalla tana i piccoli cominciano ad uscire all'età di un mese con poco, ea due - per unirsi al gioco - la madre li nutre con un rutto di carne semidigerita. I gattini di tre mesi acquisiscono il colore degli adulti: le macchie nere sulla loro soffice pelliccia si trasformano in rosette. All'età di circa un anno si separano dalla madre e diventano indipendenti, e nel secondo o terzo anno acquisiscono loro stessi una "famiglia". Nello zoo vivono fino a 20 anni con poco, in natura - molto meno. Questi sono i principali dati pubblicati nei libri di riferimento sul leopardo dell'Estremo Oriente, che forniscono osservazioni effettuate principalmente negli zoo. V. Korkishko e D. Pikunov studiano la vita di un leopardo da più di 10 anni, hanno preparato una monografia sull'ecologia di questo gatto, che, ovviamente, svelerà molti aspetti poco conosciuti della vita dell'animale. In particolare, hanno identificato circa 20 diversi animali che servono da cibo per il leopardo, tra cui il cinghiale, il cervo muschiato, la volpe, la donnola, lo scoiattolo, il riccio, il gallo cedrone, il fagiano e altri non menzionati sopra.

La maggior parte degli animali di cui si nutre il leopardo sono oggetto di caccia commerciale e amatoriale e, naturalmente, vengono presi dai bracconieri. Inoltre, dopo l'installazione di strutture protettive al confine con la Cina nel periodo autunno-inverno, l'afflusso di caprioli in migrazione dalle Black Mountains, che in precedenza riempivano regolarmente nicchie vuote nelle zone costiere, si è quasi interrotto. Negli ultimi 10 anni, il numero di caprioli anche nella Riserva Naturale Kedrovaya Pad è diminuito di oltre 10 volte. Se in precedenza sono state osservate mandrie di passaggio da 20-30 a 70 capi, al momento non ce ne sono affatto.

È diventato difficile per un leopardo nutrirsi, soprattutto in inverno, quando tassi e cani procione entrano a lungo nelle tane e i giovani ungulati sono pochi e, inoltre, crescono e diventano più cauti. Altre piccole prede non hanno un numero elevato per essere sufficienti a nutrire il leopardo. Il cervo sika è un buon bersaglio per la pantera, ma si tiene in branchi ed è distribuito sporadicamente e quindi accessibile solo a una parte dei leopardi. Inoltre, c'è una certa concorrenza nella caccia al cervo tra il leopardo e la tigre, soprattutto in luoghi con un numero limitato di cervi.

Eppure, nonostante le difficoltà che sorgono con l'estrazione del cibo, nel leopardo dell'Estremo Oriente non sono stati notati attacchi non provocati all'uomo. Non ha paura di una persona, ma nei suoi confronti è molto cauto e talvolta piuttosto curioso. A volte, come una tigre, cammina alle calcagna di una persona, osserva tutte le sue azioni, sperando senza dubbio di trarre profitto dai resti della sua caccia, ma con tutto ciò rimane inosservato. Molto spesso usa sentieri e strade artificiali: sono più facili da percorrere e si fa meno rumore quando si cammina. Quasi non attacca il bestiame, ad eccezione dei cervi nei parchi dei cervi, e raramente caccia specificamente i cani.

Se ai tropici, nei luoghi in cui i leopardi sono comuni, puoi facilmente osservarli quasi a bruciapelo da un'auto, allora il leopardo dell'Estremo Oriente vive così segretamente e in luoghi inaccessibili che è molto difficile vederlo anche da lontano. Ed è qui che il bosco, che ha perso le foglie per più di sei mesi, è completamente trasparente e l'erba si aggrappa al suolo, dove da quasi 4 mesi, almeno nei luoghi ombrosi, giace la neve ... In inverno, le loro tracce lasciate nella neve raccontano minuziosamente la vita dei leopardi, ma d'estate il leopardo si perde nell'erba alta e nei cespugli, e la sua vita si rivela in frammenti separati: impronte lasciate sulla terra dei sentieri, graffi - segni lungo i sentieri, su terrazzi e crinali, e impronte di zampe su spiedi sabbiosi in riva al fiume. È raro che un leopardo si tradisca con un ruggito.

Il leopardo può mangiare carne congelata e carcasse di animali. Gli allevamenti di renne svolgono un ruolo speciale nella vita dei leopardi. Da un lato forniscono ai leopardi prede illimitate e facilmente accessibili, dall'altro i proprietari delle fattorie fanno di tutto per distruggere il predatore. I leopardi sono molto conservatori. Per molti anni vivono negli stessi siti, utilizzano percorsi permanenti, incroci e tane. Allo stesso tempo, non possono assolutamente tollerare la presenza prolungata di una persona in tali luoghi, e ancor di più nessuno attività economica(costruzione di capanne di caccia, strade, ecc.) e quando appare, le lasciano sempre. Il fattore ansia per questa bestia nascosta è molto significativo. Il leopardo non rappresenta un pericolo direttamente per l'uomo. Negli ultimi 50 anni non è stato registrato un solo caso di attacco non provocato da parte di un leopardo a una persona. Avendo un udito e una vista eccellenti, il leopardo è il primo a rilevare le persone e se ne va con attenzione (anche dalla preda), rimanendo inosservato. Solo alcuni giovani leopardi, per curiosità, possono seguire le tracce di una persona, ma non mostrano mai segni di aggressività.

Posizione tassonomica:
Classe Mammiferi - Mammalia, Ordine Carnivora - Carnivora, Famiglia felina - Felidae, Specie - Pantera pardus, Sottospecie - Pantera pardus orientalis Schlegel.

Stati nel cui territorio si trova il leopardo dell'Estremo Oriente:
Il numero dell'intera popolazione mondiale del leopardo dell'Estremo Oriente non è di circa 40 individui e la maggior parte di loro vive in Russia nel territorio di Primorsky: 30 individui e meno di 10 individui nelle province di Jilin e Heilongjiang in Cina. IN Corea del Sud l'ultimo incontro con un leopardo è stato nel 1969.

Leopardo dell'Asia occidentale - Panthera pardus tulliana. Sottospecie estremamente piccola, in via di estinzione, sul territorio della Russia, forse già estinta. Elencato nella Lista Rossa IUCN. Lunghezza del corpo 90 - 170 cm Coda fino a 100 cm Peso corporeo - 2 - 80 kg. Ottima rana dardo e arrampicatore su roccia, ma non ama l'acqua. Distribuito nelle regioni del Grande Caucaso e della Transcaucasia, quelle regioni coinvolte nelle ostilità. Le principali fonti che sono state utilizzate per compilare questa storia sui LEOPARDI:

Giovane naturalista 1992 - 2
Giovane naturalista 1980 - 4
Giornale "Mercato degli uccelli" 1996
Sito web del WWF Russia -