Che aspetto ha un minidisc? Lettore minidisc Sony MZ-N1 con supporto per la tecnologia NetMD. Disposizione della pista
Esistono diversi metodi di registrazione su supporti riscrivibili (“reversibili”), ma per i minidischi il metodo della modulazione del campo magnetico (MFM) è stato scelto come il più affidabile e consente di riscrivere un numero quasi infinito (fino a 1 milione) volte. Inoltre, ad ogni nuova immissione, i vecchi dati vengono automaticamente cancellati.
L'essenza di questo metodo è che quando i materiali ferromagnetici vengono riscaldati al di sopra di una certa temperatura, chiamata punto di Curie, la loro curva di suscettibilità magnetica aumenta bruscamente e aumenta molte migliaia di volte. Se tale materiale viene riscaldato ad un certo punto ad una temperatura leggermente superiore al punto di Curie, e il materiale è esposto a un campo magnetico troppo debole per lasciare un segno sulle aree fredde, allora il punto riscaldato, dopo il raffreddamento a una temperatura inferiore il punto di Curie manterrà la magnetizzazione, cioè il suo stato magnetico sarà fisso.
Un mini-disco magneto-ottico registrabile è formato su un substrato di policarbonato, sul quale si trova uno strato magneto-ottico (funzionante) tra due strati dielettrici. Sopra questa struttura viene applicato uno strato riflettente di alluminio, uno strato protettivo ed un lubrificante siliconico, lungo il quale scorrerà la testina magnetica. Nella fig. La Figura 3 mostra una sezione trasversale del disco.
Lo strato magneto-ottico del mini-disco è una lega speciale di ferro, terbio e cobalto (FeTbCo) con coercività molto bassa. Ciò è importante affinché, nonostante il fatto che la testina magnetica non tocchi direttamente l'ambiente di lavoro, l'entità del campo magnetizzante sarebbe sufficiente e non richiederebbe il suo aumento, il che comporterebbe inevitabilmente una maggiore generazione di calore e un maggiore consumo energetico.
Per registrare informazioni su uno strato magneto-ottico, è necessario influenzarlo non solo con il campo magnetico della testina di registrazione, ma anche riscaldare contemporaneamente il punto corrispondente del supporto alla temperatura di Curie. Questo viene fatto utilizzando un raggio laser.
Per la lega FeTbCo utilizzata nei minidischi come supporto di registrazione, la temperatura corrispondente al punto Curie è di circa 185 C.
Pertanto, diverse polarità di magnetizzazione dei punti preriscaldati nello strato magneto-ottico corrispondono ai livelli logici digitali “1” e “0”. La dimensione di tale punto di registrazione e, di conseguenza, la densità di registrazione sui dischi magnetoelettrici è determinata dalla dimensione del punto luminoso laser focalizzato e dalla durata del ciclo di inversione del campo magnetico modulante della testina di registrazione. A questo scopo è stata sviluppata una speciale testa che consente una rapida inversione della magnetizzazione (circa 100 ns). È ovvio che gli strati superficiali del disco non impediscono il riscaldamento istantaneo dello strato di lavoro. La registrazione viene effettuata sovrapponendo nuovi record ai precedenti con distruzione automatica di questi ultimi.
Lettura delle informazioni dai dischi
Come già accennato, esistono due tipologie di dischi e ciascuno di essi utilizza un proprio sistema di lettura. Un disco non registrabile è simile a un CD. Per leggerlo si utilizza lo stesso laser utilizzato per la scrittura, ma a un livello energetico inferiore. Il raggio laser riflesso varia di intensità a seconda delle informazioni registrate sotto forma di cavità (rientranze) sulla superficie del disco.
Il disco registrabile utilizza un sistema di lettura diverso, poiché i dati non vengono registrati da un sistema a fossa, ma vengono memorizzati sotto forma di polarità di magnetizzazione dello strato magnetico che cambia da punto a punto. In questo caso, le informazioni vengono lette anche utilizzando un laser.
Il raggio laser colpisce la superficie del disco, attraversa lo strato magnetico e viene poi riflesso dallo strato riflettente. Tuttavia, passando attraverso lo strato magnetico, il piano di polarizzazione del raggio laser cambia a seconda della polarità con cui questo strato viene magnetizzato in un dato punto. La rotazione del vettore di polarizzazione di un raggio luminoso sotto l'influenza del mezzo magnetico attraverso il quale passa è chiamata effetto Kerr.
Quindi, ci sono due tipi di lettura dei mini-dischi:
leggere un disco di tipo CD non scrivibile in cui il segnale RF in uscita è uguale a quello di un CD;
lettura di un disco registrabile tipo MO: qui il flusso RF è continuo, ma con polarizzazione variabile.
Lo stesso laser a doppia funzione viene utilizzato per leggere le informazioni da entrambi i tipi di dischi. Tuttavia, alla testa ottica del sistema (rispetto a un CD) viene aggiunto un altro elemento: un analizzatore di polarizzazione, il cosiddetto prisma di Wollaston.
La rotazione del vettore di polarizzazione, anche nelle condizioni più favorevoli, non supera un grado e i ricevitori di luce non rispondono alla polarizzazione. Il compito di un prisma di Wollaston è convertire l'angolo di polarizzazione in intensità luminosa.
La tecnologia MD è stata introdotta da SONY come sostituto digitale della cassetta compatta analogica. I primi lettori MD, rilasciati nel 1992, non hanno ricevuto riconoscimenti. Nei primi anni di esistenza dello standard, le apparecchiature MD venivano utilizzate principalmente da studi professionali e sale da concerto; i fonogrammi per concerti e spettacoli venivano registrati su minidisc.
SONY, lo sviluppatore dello standard MD e il principale produttore delle apparecchiature corrispondenti, ha adottato un approccio attendista e nel corso di diversi anni ha portato la tecnologia in una forma più utilizzabile. La maggior parte le lamentele su MD riguardavano la qualità del suono: all'inizio degli anni '90, i chip che codificavano il suono utilizzando l'algoritmo ATRAC non svolgevano bene il loro lavoro e il suono che producevano era troppo ruvido. In pochi anni l'industria dei processori digitali ha subito una vera rivoluzione e i dispositivi MD hanno a disposizione nuovi DSP che elaborano l'audio in tempo reale utilizzando numeri in virgola mobile, consumano una piccola quantità di energia e suonano meglio.
Alla fine degli anni '90, la maggior parte dei minisistemi di fascia alta avevano dei deck MD integrati. I nuovi lettori MD portatili SONY MZ-R90 e MZ-R70 hanno guadagnato popolarità grazie al loro peso ridotto, alla lunga durata della batteria e alle funzionalità assolutamente chic per quei tempi: registrazione su MD da un microfono, linea e ingressi digitali. La qualità del suono di questi lettori non era inferiore ad altri modelli di lettori CD portatili. Gli svantaggi dei dispositivi MD erano l'incapacità di copiare digitalmente i dati dai minidisc e la necessità di riscrivere l'audio in tempo reale, proprio come su una buona vecchia cassetta compatta.
E infine, nel 2002, è avvenuta una sorta di rivoluzione nel mondo MD: la nuova linea di lettori SONY supporta la tecnologia NetMD, che consente di trasferire l'audio su minidisc tramite USB a una velocità fino a 32x (rispetto ai tradizionali MD dispositivi).
A proposito di minidisc
Prima di passare direttamente alla descrizione del nuovo lettore, è opportuno parlare brevemente di cosa sia un minidisco.
L'MD è alloggiato in una custodia protettiva come un floppy disk, che riduce notevolmente la possibilità di danni meccanici. È noto che sia la scrittura che la lettura vengono eseguite da uno testa laser su dischi magneto-ottici con un raggio laser con lunghezza d'onda di 790 nm.
L'audio su MD viene registrato utilizzando l'algoritmo ATRAC, che funziona secondo un algoritmo simile all'MP3: le informazioni audio "in eccesso" vengono eliminate. Molte persone credono che la qualità di compressione delle ultime generazioni di lettori sia superiore a quella MP3. Un disco normale contiene 74 o 80 minuti di audio.
Il minidisco ha una zona speciale chiamata TOC (Table Of Contents), che memorizza le informazioni sugli indirizzi delle tracce (simile al FAT). Con il suo aiuto, puoi cercare tracce, cosa che funziona quasi istantaneamente sulla maggior parte dei nuovi lettori.
I nuovi lettori dispongono anche della funzione MDLP, che consente di registrare l'audio con più funzionalità alto grado compressione (ovviamente a causa del bitrate inferiore). La modalità LP2 consente di registrare il doppio della musica (148 minuti su dischi da 74 minuti e 160 minuti su dischi da 80 minuti), LP4 quattro volte di più (rispettivamente 296 e 320 minuti). È disponibile anche la modalità di registrazione mono.
Nonostante la presenza di parti in movimento, in un moderno lettore MD è quasi impossibile interrompere la riproduzione con movimenti improvvisi e altro. In questo parametro, gli MD, nonostante la credenza popolare, non sono molto inferiori ai lettori MP3.
Un MD può sopportare in media 5000 cicli di riscrittura. Il costo di un minidisc oscilla intorno a $ 1,5–3.
SonyMZ-N1
La confezione della Sony MZ-N1 conteneva un numero enorme di accessori diversi. Oltre al giocatore, sono stati rinvenuti:
- Scheda di rete;
- Cavo USB;
- Cavo digitale ottico;
- Telecomando con display LCD;
- Cuffie SONY senza nome;
- Supporto a culla con connettori per Connessioni USB e adattatore;
- Batteria scarica in una scatola di plastica;
- Supporto per collegare le batterie AA al lettore;
- Borsa in morbida similpelle per trasportare il lettore alla cintura;
- CD con software OpenMG;
- Un sacco di istruzioni diverse.
Pacchetto eccellente Fin dall'inizio, è incluso tutto ciò di cui potresti aver bisogno per lavorare con il lettore. Tranne, forse, un minidisc vuoto. (È incluso solo nella versione americana del lettore).
Connettori e alimentazione
Il supporto per culla è un nuovo prodotto per i lettori MD SONY. È realizzato in plastica resistente e ha una base abbastanza massiccia, che ha anche piedini in gomma appiccicosi fissati per la stabilità. A questo supporto sono collegati un cavo USB e un adattatore CA.
Sul lettore stesso sono stati trovati i seguenti connettori:
- connettore per il collegamento di telecomando e cuffie (anche uscita lineare);
- ingresso microfono con alimentazione phantom;
- ingresso lineare/ottico;
- blocco contatti per installazione in una culla;
- connettore per il collegamento di un adattatore di rete;
- fissaggio a vite e due contatti per collegare al lettore un modulo esterno contenente una batteria/accumulatore AA.
Presta attenzione all'ultimo punto. Il lettore viene fornito con una speciale struttura in plastica con una vite, che viene avvitata al lettore e consente di posizionare al suo interno una batteria AA standard AA. Pertanto, il lettore può essere alimentato contemporaneamente da una batteria scarica e da una batteria esterna.
Le caratteristiche dichiarate da SONY per la durata di funzionamento del lettore nelle varie modalità si presentano così:
Registrazione (ore)
Riproduzione (ore)
Come puoi vedere, i numeri sono piuttosto impressionanti. Tuttavia, non fa male controllarli. Ho condotto il test nelle due modalità più comuni: riproduzione in un LP2 di compromesso e registrazione in un LP4 “ridotto” per registrare conferenze e concerti su MD (e dove altro potresti aver bisogno di una registrazione autonoma a lungo termine?). La riproduzione è stata controllata riproducendo integralmente vari dischi; il tempo è stato calcolato moltiplicando la durata della riproduzione per il numero di dischi riprodotti. La registrazione consiste in lezioni scritte per due giorni consecutivi presso il tuo istituto preferito. Il test è stato effettuato con una batteria completamente carica del kit MZ-N1. I risultati sono stati i seguenti:
Riproduzione, batteria a bottone LP2, NH-14WM: 30 ore
Registrazione, batteria a bottone LP4, NH-14WM: 13 ore
Come puoi vedere, i numeri sono diversi, ma il risultato è comunque abbastanza soddisfacente. Per quanto riguarda la registrazione, tieni presente che la registrazione è stata effettuata da un microfono, al quale il lettore può fornire alimentazione phantom. Nella modalità di registrazione lineare i numeri saranno ovviamente più alti.
Ergonomia e controlli
Come tutti i modelli di punta dei lettori MD SONY, l'MZ-N1 contiene un minimo di controlli sul pannello frontale. Lateralmente è presente una Jog-Dial wheel, utilizzata per navigare nel menu ad albero del giocatore. Dall'altro lato ci sono i pulsanti di controllo del volume Vol+/Vol-. Sotto lo schermo ci sono i pulsanti END SEARCH (vai alla fine dell'ultima traccia registrata), uno slider RECORD e un pulsante GROUP, che attiva/disattiva la modalità di riproduzione del gruppo. Sul lato è nascosto anche il pulsante T MARK, che è responsabile dell'inserimento dei contrassegni di fine traccia durante la registrazione e la riproduzione.
La riproduzione è controllata tramite un joystick rettangolare situato accanto allo schermo. Premendo i bordi del pulsante si passa alla traccia successiva/precedente, spostandola su/giù come pausa/stop e premendo al centro come riproduzione. Dire che è a disagio è non dire nulla; questa cosa è una vera barzelletta. È quasi impossibile da utilizzare a causa della sua rigidità e della frequente risposta inappropriata alle azioni dell'utente. Rispetto ad esso, i modelli più economici dei lettori NetMD SONY MZ-N700 e MZ-N505 hanno controlli molto più convenienti.
Display del giocatore su tre righe. Nella modalità di riproduzione c'è abbastanza spazio per il nome della traccia, il tempo e la riga del livello del segnale. Il menù è organizzato ad albero ed è molto comodo; All'inizio l'abbondanza di funzioni è semplicemente sorprendente. Puoi personalizzare qualsiasi cosa, dal contrasto dello schermo alle modalità dell'equalizzatore grafico e alla sensibilità del microfono. Utilizzando il jog-dial la navigazione avviene in pochi secondi. Durante la riproduzione, la ruota miracolosa consente di “saltare” rapidamente attraverso l'elenco di brani o gruppi.
Per ciascun disco MD è possibile registrare impostazioni individuali, quali audio, programmi di riproduzione, ecc.
Il telecomando è inoltre dotato di uno schermo retroilluminato. Dal telecomando è possibile accedere a tutte le impostazioni del lettore tramite lo stesso ampio menu. Il controllo della riproduzione tramite telecomando è organizzato in modo molto originale. Sul bordo è presente una rotella che, girata, fa riprodurre rispettivamente il brano successivo/precedente. Il pulsante "Stop" si trova sul lato del telecomando. La rotella può essere spostata in avanti; quindi girarla sarà responsabile della regolazione del volume. Devo dire che questa soluzione, a mio parere, non è la più vincente; elimina quasi il controllo con una sola mano del giocatore. Il fatto è che la ruota è piuttosto rigida e quando provi a girarla con un telecomando attaccato, ad esempio, ai vestiti, inizia a resistere disperatamente e scivola via dal supporto. Pertanto è necessario tenere il telecomando con l'altra mano. Nei telecomandi della generazione precedente e nel lettore NetMD più economico (Sony MZ-N505), il telecomando senza schermo forniva un controllo molto più conveniente.
In una parola, i modelli economici di lettori NetMD superano decisamente il leader in termini di facilità di controllo.
Suono
Sony MZ-N1 utilizza il chip DSP ultima generazione ATRAC DSP Type-R, utilizzato, secondo Sony, nei deck MD fissi di fascia alta. La modalità operativa Type-R viene attivata solo durante la registrazione in modalità SP (standard) e solo tramite ingressi ottici/di linea.
Le sessioni di ascolto sono state effettuate utilizzando cuffie professionali Sennheiser HD200; la potenza del lettore è stata sufficiente a pomparle a pieno. Osservazione molto importante: nuova la formazione I lettori MD SONY suonano molto più forte di tutti i precedenti, che avevano un suono piuttosto silenzioso. Il colpevole sono probabilmente i nuovi amplificatori di Classe D utilizzati da SONY nei moderni dispositivi portatili. Nella metropolitana e con rumori esterni intensi, anche la musica non troppo forte sarà chiaramente udibile.
Qualche parola sulle cuffie incluse: il produttore si è vergognato di scriverci sopra il nome del modello, e questo la dice lunga. Anche se, devo dire, non sono poi così male: certo, i bassi sono quasi del tutto assenti, ma si adattano molto bene al suono del lettore. Danno un notevole picco nelle frequenze medio-alte che, combinato con la natura aspra del musicista, suona abbastanza armonioso.
Soggettivamente, il suono dell'MZ-N1, rispetto ai modelli delle generazioni precedenti, è diventato un po' più aspro e persino più ruvido. Forse la colpa di ciò è dei DAC utilizzati nel lettore e non dei nuovi chip Type-R. Utilizzando il programma RMAA, abbiamo deciso di verificare le caratteristiche dei DAC MZ-N1. Il segnale di ingresso dalla scheda audio professionale Audiotrak Maya44 è stato fornito digitalmente tramite un cavo ottico ed è stato prelevato dall'uscita del lettore, acceso in modalità LineOut, al Maya44. I risultati si sono rivelati molto interessanti.
Uscita SPDIF Maya44 Uscita linea Sony MZ-N1 Ingresso linea Maya44
| Risposta in frequenza (da 40 Hz a 15 kHz), dB: | -0.65, +0.00 | Bene |
| Livello di rumore, dB (A): | -90.8 | Molto bene |
| Gamma dinamica, dB(A): | 88.5 | Bene |
| THD,%: | 0.014 | Bene |
| IMD, %: | 0.078 | Bene |
| Diafonia stereo, dB: | -90.5 | Eccellente |
Prestazioni generali: Molto bene
Come puoi vedere, le caratteristiche della parte analogica del SONY MZ-N1 sono abbastanza all'altezza. Rumore estremamente basso, gamma dinamica significativa. Il calo nella regione delle basse frequenze è probabilmente una conseguenza del circuito di smorzamento delle frequenze ultrabasse, utilizzato nei lettori per ridurre il consumo energetico.
A proposito, una caratteristica del Sony MZ-N1 rispetto ai modelli precedenti è che quando un segnale viene fornito e rimosso dal lettore in tempo reale, il suono fornito all'uscita non è compresso. Cioè, il suono viene monitorato dal lettore “così com'è”, senza subire la compressione ATRAC. Ecco perché abbiamo potuto organizzare un test di qualità dei convertitori del lettore. I modelli di lettori più vecchi fornivano immediatamente all'uscita un suono ricco di ATRAC.
NetMD
Ora arriviamo alla parte più interessante. Cos'è esattamente la tecnologia NetMD?
Immediatamente dopo la connessione è stato rilevato un nuovo dispositivo (NetMD). I driver sono stati installati senza problemi. Il primo passo è stato installare il programma OpenMG Jukebox.
OpenMG è un software jukebox molto potente che supporta l'estrazione da dischi audio, la riproduzione di tracce WAV/MP3/WMA/ASF e la riproduzione da diverse playlist. Ma la cosa più importante è che il programma ti consente di controllare completamente il lettore MD quando è collegato a USB e, ovviamente, di trasferire file audio su un minidisco. Faccio subito una prenotazione: i lettori NetMD esistenti oggi NON POSSONO trasferire tracce da un disco a un computer tramite USB.
Pertanto, se vuoi riscrivere qualcosa che è registrato su un minidisc, dovrai utilizzare mezzi antiquati: un cavo analogico e una scheda audio. (È chiaro che questo non aggiungerà qualità.)
OpenMG legge il contenuto del disco MD nel lettore e produce un elenco di tracce. Puoi fare tutto ciò che il tuo cuore desidera con le tracce: rinominare, spostare, eliminare, riprodurre. In generale, gli sviluppatori di OpenMG hanno cercato di garantire che l'utente abbia la completa illusione di lavorare con file ordinari e non con record sofisticati su un minidisco. I brani possono anche essere combinati in gruppi, analogamente alle cartelle dei normali lettori MP3.
Le sorgenti di registrazione su MD possono essere file WAV/MP3/WMA o tracce da CD audio e i nomi delle tracce su MD vengono importati direttamente dai tag ID3 o dai nomi di file/tracce del CD. Il russo, sfortunatamente, non è supportato.
Il principio di funzionamento è il seguente: importi i file selezionati nella playlist interna di OpenMG, dove i file vengono impacchettati utilizzando l'algoritmo ATRAC nella modalità scelta (SP, LP2, LP4). Sì, sì, è proprio così. Naturalmente i file MP3/WMA non vengono registrati direttamente su MD. Pertanto, si scopre che le "empetrishka" confezionate attraversano un'altra fase di compressione utilizzando l'algoritmo ATRAC. Anche se l’idea della doppia compressione sembra un po’ mostruosa, in realtà non è così spaventosa. In primo luogo, quando si trascrive direttamente la musica in modo classico (tramite l'uscita lineare della scheda audio), il suono è soggetto, oltre all'ATRAC, all'azione di convertitori imperfetti sulla scheda e sul lettore stesso. Se registri tracce tramite un cavo ottico, il suono sarà comunque ricco di ATRAC. La bellezza di questo algoritmo è che nelle modalità SP/LP2 non introduce artefatti udibili nel suono, come piace fare all'MP3. I file ATRAC hanno un suono morbido, un po' limitato nei dettagli - e solo nelle modalità LP2/LP4. Pertanto, la doppia transcodifica dei file non è così spaventosa come potrebbe sembrare a prima vista.
Tuttavia, tracce di doppio imballaggio sono molto chiaramente udibili quando si riscrive MP3 con un bitrate basso (quindi, prendiamo una dozzina di file MP3 con un bitrate di 192 kbps e trasferiamoli sul lettore. SONY ha dichiarato velocità di trasferimento tramite USB 1.6× per SP, 16× per LP2 e 32× per LP4 Per prima cosa proviamo a riscrivere i file in modalità SP.
Innanzitutto, il file viene convertito. Quando successivamente riscrivi la stessa traccia, la conversione non avrà luogo, poiché i file convertiti vengono archiviati in un formato speciale nella cartella OpenMG. Inizio della registrazione: il lettore lampeggia con la spia "RECORD", il tempo registrato viene visualizzato sullo schermo del lettore. Funziona piuttosto lentamente: il file 03:01 è stato registrato esattamente per due minuti, che corrisponde ad una velocità di 1,5×. Beh, non molto, ma non troppo diverso dalla cifra annunciata da SONY.
E infine, LP4. Il file è stato riscritto esattamente in 6 secondi, che corrispondono a 30×.
Test numero due: proviamo a riscrivere un CD audio utilizzando OpenMG. Austin Powers 2: La spia che mi scopava OST, 42:28. Riscriveremo tutto nella stessa modalità proletaria LP2.
OpenMG si è comportato in modo molto saggio: mentre la prima traccia copiata veniva copiata su MD, la seconda veniva digitalizzata dal disco. Risparmia molto tempo. Di conseguenza, l'intero processo di riscrittura dell'AudioCD su MD ha richiesto 3,5 minuti. A proposito, prima del processo di cattura, OpenMG è andato su Internet e ha scaricato i nomi delle tracce del CD, che sono state completamente copiate sul minidisc.
E per finire, il tradizionale cucchiaio di sostanza poco appetitosa. Per proteggersi dalla pirateria, OpenMG dispone di tecnologie di sicurezza “avanzate” integrate. Pertanto, il processo di riscrittura su MD si chiama check-out. Non puoi effettuare più di tre prelievi per un file; cioè è possibile tenere solo un brano su tre diversi MD contemporaneamente. Siete inoltre liberi di eseguire un processo di check-in, che rimuoverà la traccia dall'MD e vi darà l'opportunità di riscriverla su un altro disco.
In linea di principio, questo di per sé non è così spaventoso. Poche persone penserebbero di conservare una registrazione su più di tre dischi. Inoltre, come ultima risorsa, puoi copiare un file con un nome diverso... Ma qui sorgono molti ostacoli. Innanzitutto, i brani registrati tramite OpenMG non possono essere eliminati dal lettore da soli. Per eliminare un brano sarà necessario collegarlo al cradle ed eseguire le operazioni previste dal programma. Possono verificarsi anche situazioni non standard: ad esempio, il sistema si blocca o succede qualcosa di spiacevole ai file sul disco rigido. In questo caso non è possibile eseguire alcuna operazione con l'MD finché non si reinstalla il programma. Cosa succede se perdi i tuoi minidisc? Non potrai effettuare il check-in e i file non saranno scrivibili.
Conclusione
Va detto che la tecnologia NetMD si è pienamente giustificata. Tutto funziona esattamente come promesso. Tuttavia, i spettrali combattenti per i diritti delle case discografiche non hanno potuto fare a meno di rovinare la questione: abbiamo ricevuto una protezione mal concepita che, secondo la tradizione russa di reinstallare il sistema ogni martedì e giovedì, potrebbe rovinare tutto il piacere di lavorare con i minidisc. . Un altro grave inconveniente, che ci è stato dato anche dagli stessi combattenti, è l'impossibilità di registrare l'audio digitale da un minidisc a un computer. A questo proposito, i lettori MP3 sono ancora invincibili.
Oggi a Mosca un lettore con tecnologia NetMD può essere acquistato per poco più di 200 dollari, che non è troppo costoso rispetto ai lettori MP3 con memoria flash, anche senza tener conto del costo della memoria flash stessa. Ovviamente il rapporto qualità/prezzo dei lettori SONY NetMD più economici è superiore a quello dello specifico modello MZ-N1. Per il resto, questo è un dispositivo di grande successo.
Professionisti:
- maggiore velocità di riscrittura della musica grazie all'utilizzo del bus USB;
- suono di alta qualità, alto livello volume;
- possibilità di registrare da ingressi microfonici, di linea e ottici;
- dimensioni in miniatura (77,7 × 71,4 × 16,4 mm);
- peso leggero (87 g senza batterie);
- lunga durata della batteria.
Aspetti negativi:
- prezzo elevato ($ 330);
- controlli scomodi;
- protezione dalla copia mal concepita;
- perdita di qualità durante la riscrittura di MP3/WMA a causa della doppia compressione;
- mancanza di supporto cirillico;
- non può essere utilizzato per trasferire file
(proprietà di tutti i lettori MD).
Per l'utente di massa, l'era dell'audio compresso è iniziata nel 1997, quando è apparso il primo popolare lettore software MP3, WinAmp. Nel 1998 fu rilasciato il primo lettore MP3 hardware su memoria flash (chiamato MPMan) e nel 1999 nacque il famigerato servizio di condivisione di musica Napster, che guadagnò rapidamente popolarità, ma fu presto strangolato dall'industria discografica come piratato al cento per cento. Da allora la lotta contro la pirateria non si è placata per un attimo, ma ciò non ha impedito all'MP3 di vincere la guerra dei formati.
Per l'utente di massa, l'era dell'audio compresso è iniziata nel 1997, quando è apparso il primo popolare lettore software MP3, WinAmp. Nel 1998 fu rilasciato il primo lettore MP3 hardware su memoria flash (chiamato MPMan) e nel 1999 nacque il famigerato servizio di condivisione di musica Napster, che guadagnò rapidamente popolarità, ma fu presto strangolato dall'industria discografica come piratato al cento per cento. Da allora la lotta contro la pirateria non si è placata per un attimo, ma ciò non ha impedito all'MP3 di vincere la guerra dei formati.
Tuttavia, poche persone sanno che il primo utilizzo commerciale dell'audio compresso per la registrazione e la riproduzione di musica di alta qualità è stato il formato MiniDisc, sviluppato da Sony. A differenza dell'MP3, né il MiniDisc né il suo algoritmo di compressione ATRAC sottostante sono diventati popolari. Perché è successo questo?
Escursione nella storia
Dopo l'introduzione sul mercato dei CD audio (avvenne nel 1982), il problema della mancanza di un formato digitale riscrivibile che potesse sostituire le cassette analogiche divenne piuttosto acuto. Sony inizialmente prevedeva di utilizzare lo standard DAT (Digital Audio Tape) per questo scopo, ma per ragioni economiche (principalmente dovute al forte rafforzamento dello yen rispetto al dollaro), il costo di un registratore DAT entry-level nel 1989 era di circa 800 dollari. . Sony era ben consapevole che ciò equivaleva a un suicidio del mercato, a seguito del quale ha iniziato a sviluppare un nuovo formato, più semplice ed economico per gli utenti domestici.
Sony MZ-1 - il primo registratore MD sul mercato
Il primo dispositivo disponibile in commercio a supportare MiniDisc è stato il registratore portatile MZ-1, lanciato sul mercato nel 1992. A quel tempo, Philips e Matsushita (Panasonic/Technics) stavano già promuovendo attivamente il proprio formato DCC (Digital Compact Cassette), che aveva un vantaggio molto importante rispetto al minidisc: compatibilità all'indietro con le vecchie cassette analogiche (i dispositivi DCC potevano essere riprodotti come digitali, e nastri analogici). Tuttavia, il formato DCC ebbe ancora meno successo del MiniDisc e scomparve completamente dal mercato nel 1996.
Rispetto ad un normale CD musicale, il MiniDisc era notevolmente più piccolo. Allo stesso modo, i lettori MD portatili erano di dimensioni significativamente più piccole rispetto ai lettori CD. Inoltre, la maggior parte dei dispositivi MD supportava non solo la riproduzione, ma anche la registrazione, il che era anche un vantaggio agli occhi degli acquirenti. Come è stato ottenuto questo risultato?
Principio di funzionamento dei media e dei dispositivi
A differenza dei CD, che sono supporti di memorizzazione puramente ottici, i MiniDisc utilizzano un principio magneto-ottico. Innanzitutto, la superficie del disco viene riscaldata da un laser fino al punto Curie, dopodiché viene eseguita la registrazione utilizzando una testina magnetica. La lettura avviene in modo puramente ottico: grazie all'effetto Faraday, il sistema ottico del lettore MD è in grado di riconoscere la polarizzazione della luce e distinguere così gli “zero” dagli “uno”.
I MiniDisc "classici" avevano la stessa densità di dati dei CD, ma di dimensioni molto più ridotte. Tuttavia, la durata dell'audio che poteva essere registrato su MiniDisc era la stessa o addirittura leggermente più lunga di quella del CD-Audio: 74 o 80 minuti. Ciò è stato ottenuto attraverso l'uso della compressione dei dati audio utilizzando l'algoritmo ATRAC.
ATRAC ( UN adattivo TR rispondi UN acustico C oding) è stata una delle prime implementazioni di compressione audio di alta qualità basata sulle proprietà psicoacustiche dell'udito umano. Ad esempio, il nostro orecchio è progettato in modo tale che praticamente non distinguiamo i suoni molto bassi immediatamente successivi a quelli molto forti, il che significa che questi suoni silenziosi possono essere tranquillamente "gettati via". Di conseguenza, sostiene Sony, l'audio compresso con ATRAC a 292 kbps era indistinguibile dal PCM originale non compresso a 1,4 Mbps.
In pratica, questo non era del tutto vero per le prime versioni di ATRAC; di conseguenza, le registrazioni effettuate sui primi registratori avevano una qualità del suono molto inferiore rispetto agli originali. Nel tempo Sony ha migliorato notevolmente la qualità dell'algoritmo di compressione, pur mantenendo la piena compatibilità con i dispositivi delle generazioni precedenti.
Nel 2000, Sony ha introdotto il nuovo codec ATRAC3, che ha permesso di implementare LP2 (con un flusso di dati di 132 kbps, che ha permesso di registrare 160 minuti di audio su un disco da 80 minuti) e LP4 (con un flusso di dati di 67 kbps, 320 minuti di audio) ). Allo stesso tempo, la qualità, ovviamente, era notevolmente inferiore al "normale" ATRAC.
Contemporaneamente ai minidisc “musicali”, Sony ha introdotto i dispositivi MD Data, che potevano essere collegati a un computer e utilizzati come unità disco magneto-ottiche. Purtroppo, non erano compatibili con i normali MiniDisc e richiedevano supporti speciali e più costosi, il che fu la ragione del fallimento di questo standard (e inoltre non giovò alla popolarità dei normali MiniDisc).
Ma il problema più grande era il meccanismo di protezione dalla copia di cui erano dotati i dispositivi MD domestici. Come parte di questo meccanismo, Sony ha utilizzato due bit nel flusso S/PDIF (e nel sommario del disco) per contrassegnare l'audio come "protetto" e "non protetto" e come "originale" e "copia". Gli utenti potrebbero effettuare copie digitali di registrazioni contrassegnate come "originale protetto", ma il registratore contrassegnerebbe la copia come "copia protetta", rendendo impossibile un'ulteriore copia.
Si può dire con certezza che furono proprio queste misure draconiane, insieme alla mancanza di vendita diffusa di minidisc preregistrati, a diventare la ragione dell'impopolarità del formato. Non c'è da meravigliarsi che Sony abbia dato un'occhiata a questo e abbia deciso di agire per correggere la situazione.
Tentativi di sistemare tutto: “minidisco di rete” e “minidisco alto”
Dopo l'introduzione dei lettori MP3 hardware nel 1998 e la loro crescita esplosiva in popolarità, Sony si è grattata la testa e ha deciso di dotare i suoi lettori MD della capacità di interfacciarsi con un PC. A questo scopo è stato creato frettolosamente lo standard NetMD. I dispositivi di questo standard potevano connettersi a un computer e gli utenti potevano copiare direttamente su di essi i file audio (solo il formato ATRAC3, altri formati richiedevano la transcodifica) e tutto ciò avveniva molto più velocemente che in tempo reale.
Sony MZ-N1 è il primo registratore a supportare NetMD
Purtroppo anche qui Sony è rimasta fedele a se stessa. Un'applicazione proprietaria per lavorare con NetMD (OpenMG Jukebox, successivamente SonicStage) potrebbe copiare file dal computer al registratore, ma non viceversa. Inoltre, permetteva di masterizzare un file musicale su dischi audio per un massimo di tre volte, dopodiché, se si voleva masterizzarlo una quarta volta, bisognava eliminarlo da uno dei tre dischi precedentemente masterizzati, e solo utilizzando SonicStage.
Naturalmente, gli utenti hanno guardato queste sciocchezze, hanno attorcigliato le tempie con le dita e sono passati ai lettori MP3, liberi da tali restrizioni. Sony si è grattata ancora una volta la rapa e ha presentato una versione completa nuovo formato Ciao MD.
Sony MZ-RH700 - uno dei lettori Hi-MD di prima generazione
Hi-MD utilizza nuovi dischi con una capacità di circa 1 GB, che consente di registrare su di essi circa 80 minuti di audio non compresso di qualità CD. (I vecchi dischi potevano anche essere riformattati per Hi-MD e la loro capacità era di 310 MB.) Inoltre, contemporaneamente a Hi-MD, è stato introdotto un nuovo codec, ATRAC3plus, che aveva una qualità di compressione superiore rispetto al "vecchio" ” ATRAC3 e supportava una gamma più ampia di bitrate (da 32 a 264 kbps). A differenza di NetMD, quando è collegato a un computer, Hi-MD viene riconosciuto come una normale unità USB, il che consente di utilizzare dispositivi di questo formato come unità flash per trasferire qualsiasi file.
Sfortunatamente, per registrare musica su dispositivi Hi-MD, avevi ancora bisogno di SonicStage con tutte le sue stupide limitazioni. Se i lettori Hi-MD di prima generazione potevano riprodurre solo ATRAC di varie varianti e PCM, i dispositivi di seconda e terza generazione hanno acquisito il supporto diretto per MP3, sebbene la necessità di utilizzare SonicStage non possa essere evitata. Copiare file musicali dal registratore al computer era ancora una volta impossibile. Questo problema è stato corretto solo nell'ultimo modello rilasciato, il Sony MZ-RH1, che non era posizionato come lettore musicale, ma come registratore audio professionale.
È tutto finito, capo!
Come risultato di tutti questi alti e bassi, nel 2011 Sony ha annunciato che avrebbe interrotto la produzione di lettori e registratori minidisc portatili. Il modello MZ-RH1 è stato venduto fino ad esaurimento delle scorte. L'ultimo centro musicale Sony abilitato per MD/MDLP è stato interrotto nel 2013 e la società cesserà la produzione di supporti vergini nel 2015.
Per l'epoca, MiniDisc era un miracolo: era il primo supporto di memorizzazione audio digitale riscrivibile disponibile per una vasta gamma di utenti. Particolarmente ammirati sono i successivi registratori e lettori MD, che spesso sono solo leggermente più grandi del disco stesso. Tuttavia, il panorama tecnologico in rapida evoluzione non gli lasciava alcuna possibilità di sopravvivenza. L'uso di supporti rimovibili con una capacità di 1 GB in un momento in cui un gigabyte di memoria flash costa un centesimo è semplicemente ingiustificato, così come l'uso di un algoritmo di compressione audio obsoleto in presenza di FLAC.
La stessa Sony ha piantato molti chiodi nella bara del formato, seguendo l'esempio della sua divisione di registrazione e implementando costantemente molte restrizioni relative alla protezione dalla copia nei registratori MiniDisc. Di conseguenza, già all’inizio degli anni 2000, i normali CD registrabili erano molto più interessanti dei minidisc per la maggior parte delle applicazioni.
Se la ragione del successo dell'MP3 è stata la sua apertura e disponibilità generale, non sorprende che il MiniDisc estremamente chiuso, piuttosto costoso e compatibile non sia diventato popolare. Forse se Sony avesse scoperto subito il codec ATRAC, sarebbe diventato lo standard di compressione audio più popolare al posto dell'MP3. Tuttavia, la storia non tollera il congiuntivo...
Stato argomento: chiuso.
La verità sui minidisc
Una delle invenzioni impressionanti del 20° secolo è il mini disco (MD). Supporti high-tech che contengono fino a 5 ore di musica, fino a 140 MB di dati; dimensioni più piccole di un floppy disk da 3,5 pollici, ben protetto dai danni... Un mini-disc non solo è in molti modi simile a un normale compact disc musicale (CD), ma lo supera anche in una serie di indicatori.
Fin dall'inizio, gli sviluppatori Sony (ovvero, hanno l'onore di inventare il formato MD) si sono posti il compito di creare un supporto di "piccolo calibro" per file musicali, in grado di sostituire il preferito riconosciuto del mercato audio: il compatto cassetta e bypassandola nei parametri più importanti: qualità e dimensione del suono. Gestito! Il risultato è un disco di plastica racchiuso in una custodia piatta in miniatura, rivestita con uno strato speciale, su cui viene registrata (e poi letta) la musica utilizzando un laser.
I vantaggi del nuovo prodotto rispetto al "veterano onorato" sono evidenti e innegabili. Immagina: un mini-disco leggero, resistente e compatto può resistere a un milione (!) di riscritture. Una cassetta non è capace nemmeno di un millesimo di tutto questo. Ogni volta che viene riprodotto, degrada le proprietà della registrazione audio su nastro magnetico... 
Bypassare il CD
Va ricordato che la stessa Sony ha avuto un ruolo determinante nello sviluppo del formato CD, quindi è stato particolarmente difficile per i suoi ingegneri sviluppare un supporto che potesse competere con l'affermato compact disc sul mercato.
In cosa differisce un minidisc da un CD? Innanzitutto, la comodità della registrazione. Quando furono rilasciati i primi MD, la capacità di registrare autonomamente un CD musicale era praticamente inaccessibile all'amante medio della musica: per questo c'erano solo periferiche per computer e tali dispositivi costavano un sacco di soldi (inoltre, l'accesso ad essi, come qualsiasi attrezzatura professionale, era strettamente limitato). E un mini-disc può essere registrato direttamente in un lettore, sia portatile che fisso. Per questa semplice procedura non è necessario un computer.
In secondo luogo, MD è un supporto “riutilizzabile”. Puoi cancellare selettivamente le informazioni registrate su di esso (ad esempio, una canzone che non ti piace, una da un intero album). Per un CD "usa e getta" (CD-R), questo è in linea di principio impossibile, e un "riscrivibile" (CD-RW) deve essere pulito completamente o utilizzare una preparazione speciale per la registrazione - formattazione, che consuma un sesto del volume utile ed è piuttosto laborioso per una persona inesperta. E ancora: tutto questo avviene solo utilizzando un computer.
In terzo luogo, puoi registrare sia musica che dati su un mini-disc (anche se con l'aiuto di attrezzature speciali). Vengono prodotti diversi CD per file audio e dati informatici (i CD-R universali possono essere utilizzati per registrare musica, ma solo nei drive dei computer; i registratori CO audio domestici si rifiutano di leggere tali dischi).
In quarto luogo, in termini di durata del suono, MD non solo non è inferiore al CD, ma, grazie ai recenti miglioramenti, lo supera addirittura. In quinto luogo, un minidisco è 2,5 volte più piccolo di un CD. Infine, l'alloggiamento resistente e la tenda MD scorrevole proteggono in modo affidabile lo strato di lavoro da danni accidentali. Molto spesso scrivono di confrontare il suono di un CD (una sorta di standard di qualità del suono) e le sue copie su vari supporti. Questo è vero. Le registrazioni su cassette compatte sono spesso una copia di un CD. È logico che i possessori di lettori MD salvino i loro brani preferiti dai CD su un mini-disco.
Per registrare su un supporto più piccolo la stessa quantità di informazioni musicali di un CD, è stato sviluppato uno speciale algoritmo di compressione del suono che tiene conto delle caratteristiche dell'udito umano. Si chiamava ATRAC. Il suono registrato su MD è leggermente diverso dall'originale, ma non abbastanza da poter essere percepito ad orecchio nudo. Ogni riscrittura da un minidisco all'altro porta all'accumulo di errori e distorsioni, che certo momento diventare evidente a orecchio. Ma la qualità del suono delle prime copie MD da un CD è praticamente indistinguibile dall'originale.
Si sostiene che anche un amante della musica non professionista distinguerà sempre una registrazione su MD da una registrazione su CD. Che dire del fatto che aziende famose - Yamaha, Kenwood, Denon - producono da tempo apparecchiature mini-disc fisse di classe Hi-Fi destinate all'uso come parte di un sistema audio domestico?
MD è stato adottato non solo dalle aziende hi-fi, ma anche da musicisti professionisti che lavorano nel settore dell'intrattenimento. Oggi, nessuna band seria in tournée può fare a meno dell'attrezzatura MD. L'accompagnamento musicale, gli effetti e persino il "compensato" sono registrati sul mini-disc. Gli MD sono ampiamente utilizzati anche nelle stazioni radio, la cui vasta libreria musicale è raccolta principalmente su mini-disc. Sono molto più comodi di qualsiasi altro supporto: permettono di trovare velocemente il brano musicale o la composizione desiderata, non si sporcano, non si graffiano, non si rompono, non si deteriorano nel tempo e occupano pochissimo spazio. 
Mini Dischi per Hobo
Tuttavia, le apparecchiature Hi-Fi di classe MD non sono un "prodotto di consumo". La domanda è contenuta sia dal prezzo basso che dalla necessità di avere un sistema audio domestico.
I lettori mini-disc portatili hanno dimostrato di essere molto più popolari. Sono molto più piccoli dei lettori di cassette e presentano molti vantaggi in termini di controllo: sempre più modelli sono dotati di un telecomando che viene semplicemente agganciato al risvolto o al colletto. Un indicatore in miniatura mostra le informazioni sul brano riprodotto, sull'artista e sulla durata del frammento musicale. (A proposito, il mini-disc contiene informazioni dettagliate di questo tipo. Questo è un altro duro colpo alla reputazione della vecchia cassetta. E se si tiene conto anche dell'accesso quasi istantaneo a qualsiasi frammento, della riproduzione accelerata, della capacità di riproduzione in loop di un brano musicale e persino dell'intero disco... )
Tutti i lettori mini-disc portatili si dividono in due categorie: semplicemente lettori - dispositivi di riproduzione - e registratori che possono registrare in modo indipendente mini-disc da una fonte esterna. Tra questi ci sono registratori sia con ingresso analogico, al quale è possibile inviare un segnale audio anche da un microfono, sia con ingresso digitale (chiamato anche ingresso S/PDIF). Con quest'ultimo è possibile trasferire la musica da un lettore CD dotato di uscita S/PDIF quasi senza perdite. Puoi anche usare un computer con scheda audio, dotato di tale connettore “digitale”.
È del tutto naturale che sul mercato esistano anche lettori mini-disc con ricevitore radio integrato. Di norma, forniscono anche la registrazione dal ricevitore su un mini-disco.
Doppio... quadruplo!
Non molto tempo fa è nato il fratello minore di MD: il formato MDLP. Due lettere aggiuntive nel nome suggeriscono la possibilità di una riproduzione lenta - Long Play. MDLP ha due modalità: LP2 e LP4 (il tempo di riproduzione del minidisco aumenta rispettivamente di due e quattro volte). Una modifica “doppia” di un mini-disco standard per 74 minuti “conserverà” più di due ore di suono e una modifica “quadrupla” durerà circa 5 ore; ma ci sono anche dischi da 80 minuti... Questo, ovviamente, influisce sulla qualità del suono, ma non abbastanza per parlare di perdite evidenti. È solo che nel suono appare una certa specificità, ma questo è tutto.
L'avvento dell'MDLP ha permesso di dimezzare i tempi di riscrittura da un MD all'altro (finora era necessario attendere quegli stessi 74 minuti). Ma questo vale solo per la modalità di registrazione standard; per gli slow motion LP2 e LP4 dovrai attendere due ore (o, di conseguenza, cinque) fino al completamento del processo.
Aleksej Adamenko
